何小慧的眼睛就跟长在了猎物袋子上似的，一双手紧紧抱着，生怕谁跟她抢。
“哥！嫂子！你们可算回来了！”她献宝似的把袋子口敞开一点，让里头的五彩羽毛露出来，“哇！这么多！这回的毛可得都给我留着！”
她从去年就开始念叨，要给何耐曹做一件鸟毛衣，如今看着这满满一袋子的“材料”，小脸上满是藏不住的兴奋。
何爹从屋里出来，瞅见闺女那没出息的样，乐了：“你那鸟毛衣，得到猴年马月才能穿上？攒的毛别回头让耗子给做了窝。”
“爹！你胡说！”何小慧不服气地鼓起腮帮子，把猎物袋子抱得更紧了，“我偶尔都拿出来晒的！”
“行了行了，都多大的人了，还跟你爹犟嘴。”李三妹走过来，拍了拍何小慧的后背，眼神却在那些猎物上打转，“快让你哥和你嫂子进屋暖和暖和，这一天在山里冻坏了吧。”
她一边说，一边麻利地从何小慧怀里“解救”出那个沉甸甸的袋子，开始盘算起来：“这石鸡得给晓敏炖汤，飞龙也留着。野鸡今晚就拾掇一只，剩下的都挂在外头冻上，留着慢慢吃。”
话音刚落，廖晓敏就端着一盆热气腾腾的水从西厢房那边走了过来。
“阿曹，红莲，快过来洗把脸暖暖手。”
她如今怀着身孕，家里人都不让她干重活，可她就是个闲不住的性子，总想着照顾人。
何耐曹走过去，接过她手里的毛巾，顺势扶着她在旁边的木墩子上坐下：“你别老站在这雪地边上，小心着凉。”
廖晓敏由着他扶自己坐下，看着他用热水搓着冻得通红的手，脸上挂着温柔的笑。
院子里的动静也把刘红梅吸引了出来。
她蹲在李三妹旁边，好奇地伸长脖子去看袋子里的鸟，乌溜溜的眼睛里满是新奇。
现在的她胆子比以前大了不少，不再一看见血淋淋的猎物就吓得直躲，只是依旧不敢伸手去碰那些羽毛。
李艳的女儿李小玲不知什么时候也跑了过来，挨着刘红梅蹲下，小手指着一只羽毛华丽的野鸡，小声地教她：“红梅姨，这是野鸡，咯咯哒......”
刘红梅似懂非懂地看着，嘴里也跟着含糊不清地学：“咯......咯......”
方清秀也从屋里出来了，什么话都没说，直接走到李三妹身边，拿起一把小刀，就开始熟练地给一只沙半鸡拔毛，动作干净利落。
她对这些猎物没什么兴趣，但只要是何耐曹带回来的东西，她就会主动上手处理。
何耐曹看着她安静干活的样子，心里稍微松了口气。
这个义妹虽然黏人得紧，但在家里确实是把好手，有她在，能省不少事。
李三妹很快在外屋地烧好了热水，提过来准备烫野鸡。
“这野鸡得热水烫，毛才好拔。”她一边说着，一边看向何耐曹，“内脏啥的都留着？”
“留着，都别浪费。”何耐曹应了一声，“收拾干净了，晚上炒个鸡杂，正好下酒。”
他看向卷不卷：“它们饿不着，胖着呢。”
红莲已经脱了厚重的外套，挽起袖子开始帮忙拔毛。
她在山洞里被何耐曹折腾得不轻，这会儿脸上还带着一丝不易察觉的红润，眉眼间比平时柔和了许多。
廖晓敏坐在旁边，看着红莲那副模样，又瞧了瞧自家男人，哪里还有不明白的。
她没多问，只是嘴角噙着一抹浅浅的笑意。
家里的几个女人之间，早就有了一种心照不宣的默契。
何耐曹把碗里最后一口热水喝完，暖意顺着喉咙流进胃里，浑身都舒坦了。
他把空碗放回东厢房外屋地的窗台上，眼角余光瞥见李小玲还在院子里陪着刘红梅玩。
他心里盘算了一下，李小玲在这儿，那李艳和胡秀春这会儿肯定都在家。
最近他一直没找着机会过去，心里总觉得有点疙瘩。今天红莲在山洞里那番话，算是彻底把他的顾虑给打消了。
“娘，爹，我出去一趟。”何耐曹对着屋里喊了一声，也没说具体去哪儿。
正忙着拔毛的红莲手上的动作顿了一下，随即又继续动了起来，没吭声。
廖晓敏也只是抬眼看了他一下，便低下头继续陪着刘红梅说话。
两个媳妇儿都懂，也都没拦。
何耐曹心里有数，转身就准备出门。
临出院门前，他习惯性地在脑中扫了一圈雷达。
千米范围内，除了屯子里熟悉的金色光点，再没有其他可疑的生面孔。
院子里的两条狼青“卷不卷”正摇着尾巴在雪地里打滚，方清秀在屋檐下安静地处理着猎物，一切都很正常。
他这才放心地推开院门，踩着厚厚的积雪，朝着李艳和胡秀春家的方向走去。
李艳家离何家大院不远，也就三五分钟的脚程。
何耐曹走到那熟悉的院门外，看见屋里还亮着昏黄的火光。
他站在门口，整理了一下被风吹乱的衣领，抬起手，在木门上轻轻敲了三下。
咚咚咚！
屋里的说话声戛然而止，很快，一阵急促的脚步声从里头传了过来，正朝着门口靠近。
