最后一发150重炮炮弹落在日军阵地上。
炮弹拖着尖锐的呼啸声划过天空，砸在日军前沿阵地上，炸开一团灰黑色的烟柱。弹片四溅，泥土被抛上半空，又簌簌落下。
然后，整条战线的炮声突然停了。
不是停火。是炮弹打光了。
那种寂静来得太突然，像一首激昂的交响乐在最热烈的乐章中被一刀切断。耳朵里还在嗡嗡作响，但空气中已经没有了炮弹撕裂空气的尖啸，没有了爆炸的轰鸣，没有了大地被反复捶打的沉闷震颤。只剩下风声，和远处隐约传来的、被炮声掩盖了一整天的鸟鸣。
中央军阵地上，那几十门德式150重炮的炮管还冒着淡淡的白烟，在晨光里泛着暗红的余温。但不再发出怒吼了。
炮位旁的弹药箱空了一地，东倒西歪。几个空箱子滚落在泥地里，箱盖敞开着，里面空空如也。
一个头发花白的炮长蹲在炮位旁边，低头看着空荡荡的弹药箱，用手摸了摸冰凉的炮管。他的虎口上全是烫伤——昨天一天，他亲手装了六十多发炮弹，每一次推弹进膛，滚烫的炮管都在他手上留下新的水泡。水泡破了，结了痂，又被烫破，现在虎口上是一片暗红色的、参差不齐的疤痕。掌纹里嵌着黑色的火药灰，洗不掉，像长在肉里一样。
炮管已经冷却了。昨天他还在嘶吼着挥旗，指挥装填手把沉重的炮弹推进炮膛，然后捂住耳朵，张大嘴巴，等待那一声震耳欲聋的轰鸣。昨天这门炮还在喷吐火舌，一发接一发，把钢铁和炸药倾泻到日军阵地上。
今天它冷了。
他蹲在那里，没有说话。手指在炮管上轻轻滑过，摸到一处凹痕——那是昨天被日军反击的弹片崩出来的。凹痕边缘还残留着一丝暗红色的锈迹，像干涸的血。
旁边一个年轻的装填手走过来，看了看空弹药箱，又看了看炮长。他张了张嘴，想说点什么，但最终什么也没说。他只是蹲下来，和炮长一起看着那门沉默的重炮。
空弹药箱的底部，有人用刺刀歪歪扭扭刻了几个字。字迹很浅，笔画歪斜，像是刻的时候手在抖：“打完仗，回家。”
炮长看见了那几个字。他没有说话，只是伸手，把弹药箱的盖子合上了。
对面阵地上，冈村宁次从掩体里探出头。他举着望远镜，镜片在晨光中反射着微光。他慢慢地扫过中央军炮兵阵地的位置——那些昨天还在喷吐火舌的炮位，此刻静悄悄的。没有炮口焰，没有硝烟，没有炮弹划破空气的尖啸。
他看了一遍，又看了一遍。
确认那些炮位全部冷却之后，他把望远镜往桌上一摔，镜筒在桌面上弹了一下，滚到桌边。
他仰天大笑。笑声在指挥部里回荡，震得帐篷顶上的布簌簌往下掉，震得桌上的茶杯都在轻轻颤动。那笑声里带着一种压抑了一整天的释放，带着一种终于等到这一刻的快意。
但没有人知道，昨天夜里，他攥着指挥刀在行军床上坐了整整一夜。中央军的炮声每隔几分钟就响一轮，每响一轮，他的眼皮就跳一下。他睡不着。他趴在地上，耳朵贴着行军床的帆布面，数着对面炮击的间隔。一发，两发，三发……他在等。等那些炮管打红，等那些炮弹打光，等那个他确信一定会到来的时刻。
他等到了。
“我就知道！”他的声音在指挥部里回荡，带着一种近乎癫狂的得意，“支那军那点炮弹，也就打个热闹！他们的重炮完了！”
他转过身，对着满屋的参谋，大手一挥，声音陡然拔高，像一把出鞘的刀：“给我冲！全线压上！天黑之前拿下徐州！我要让龙啸云隔着黄河看着，他指望的中央军是怎么一触即溃的！”
日军重炮集群昂起炮口。这是被中央军炮火压制了整整一天之后，日军炮兵的第一次全力反击。炮口同时喷吐火舌，炮弹像暴雨一样砸在中央军前沿阵地上。战壕被掀翻，泥土和碎石被抛上半空，像黑色的雨一样落下来。机枪掩体被直接命中，沙袋被炸飞，木梁被炸断，掩体里的人被埋在了瓦砾下面。
但中央军没有像冈村宁次预想的那样一触即溃。
太行山指挥部。
白崇禧拿着前线急电，眉头拧成一团，眉心挤出了深深的皱纹。他把电报往桌上一放，声音里带着一种说不清是愤怒还是无奈的复杂情绪：“中央军的150重炮全哑了。冈村宁次正在全线压上。这群人搞什么？带这么点炮弹就敢全线进攻？才撑了多久就没了？”
龙啸云靠在窗边，头都没回。他望着窗外黄河的方向，淡淡说了一句，声音很轻，像在说一件早就知道的事情：“我早说过，他们的攻势撑不过多久。冈村宁次等的就是这一刻。”
他把手里的烟掐灭在窗台上的烟灰缸里。烟灰缸里已经有七八个烟头，都是今天早上掐的。他转身走到沙盘前。沙盘上，徐州方向的蓝色日军箭头正在全线向前推进，像一片蓝色的潮水，漫过中央军的防线。
他开口了，声音依然很淡：“慌什么。他们守得越久，欠我的人情就越重。”
