黑烟顺着石缝往上冒，地宫里的火还在烧。
许元站在主池边，脚下躺着东宫杀手的尸体。
谢珩把铜牌和尸身烙痕画在纸上，略一停顿后，将黑液装进三只蜡封陶瓶。
“有了这些……咱们回京，告，告东宫一状也成啊。”
许元看着池里冒泡的毒液，没有接这句话。
“告不倒的。”
望向入口方向，秦茂收刀入鞘。
“人证有那个陆文吉，物证嘛……铜牌，还有这毒池，这都不够？”
“东宫那帮人，会说铜牌是假的，杀手是冒牌货，毒池……毒池就是咱们自己弄的。”
“安西离洛阳多远啊，路上那些驿站……全是他妈的他们的人。”
谢珩沉默下来，手中毛笔落下一滴浓墨。
太子掌东宫多年，六率的图腾落在此处，牵出的绝不止几名死士。
大都护府在沙州外头，若是也掺和了，出城他们都未必安稳。
外围的几个小池，许元把目光投了过去。
池子较浅，旁边堆着空桶和废弃竹槽，显然还没养成毒。
“炸外围的，主池留着。”
秦茂侧过头。
“干嘛不……一把火全烧干净？”
“烧干净了，幕后那些混蛋就会改口，说……说咱们把证据毁了。”
“留着主池，等他们回来收拾残局，咱们才有机会，抓那个伸手的人。”
低头看了眼满地尸首，谢珩听出其中意思。
“咱们这是……要装死在这儿？”
许元把陶瓶递给他。
“死伤惨重……剩下的人不见了，消息得先送，送回大都护府。”
秦茂看向亲卫，五十余人里已有七人负伤，另有两人中了毒针。
“这信……谁去送？”
左臂缠着血布，脸色发青，人群中走出一名年轻亲卫。
入大理寺不过两年的他叫杜青，此前在洛阳案中救过谢珩一回。
“我……我去。”
谢珩摇头。
“你中了这毒针，骑马……骑不出白龙堆的。”
杜青咧开干裂的嘴唇。
“就是伤的重……人家才信，我还能走。”
许元看了他一会儿。
“你带啥话？”
额头碰在石地上，杜青跪下。
“就说……许大人找着毒池了，被一帮不知哪来的贼人围了，兄弟们死的死伤的伤，求……求都护快点派兵救人。”
“再添一句，池子里有东西，能牵扯出……洛阳那旧案。”
杜青抬起头，眼里有疑问，却没多问半句。
许元让人给他换上破甲，在左肩砍出一道浅口，叹了口气，又往脸上抹了污泥。
“手臂……得留下。”
周围静了，杜青怔住。
许元取出一张药方，铺在石板上。
“针毒都进血了，拖到沙州……这毒就满身跑了。”
“断了这胳膊，能活命，人家也信你是……从死人堆里爬出来的。”
杜青望着自己的左手，手指动了动。
脸色难看，秦茂往前一步。
“大人……还是我去吧。”
“你带兵的，得，留在这儿。”
拿起短刀，许元用火烤过刃口。
右手按住石板，杜青咬住一段木头。
刀落下去，血溅在羊皮图上，杜青身体弓起，硬是没喊。
谢珩用药粉按住断口，看着那血，再以布带扎紧。
额上全是冷汗，杜青喘了很久。
“我……我不会传错话的。”
许元把一枚带血的鱼符塞进他衣襟。
“这鱼符只给大都护看，要是有人抢……扔沙里，死也别给。”
杜青点头，在两名亲卫搀扶下走向侧道。
侧道另一端有条排污暗渠，沿渠能绕开地宫入口。
派三人送他出白龙堆，许元吩咐到了官道便各自散开。
余下的人收拾尸体，换上黑衣人的外衫，忍着恶心，把折断的兵器丢入火中。
秦茂依令砸开外围三座毒池的石沿。
毒液冲进低洼处，遇到火油后燃起绿焰，石室震的土块直掉。
几具大理寺亲卫的甲胄，许元又让人留在入口石闸下。
甲胄上染血，佩刀散在碎石里，远看就是一场惨败。
全程看的两腿发软，陆文吉被捆在角落。
“许……许大人，你们，躲哪儿啊？”
许元把他拖到一处干井旁，解开他脚上的绳。
“你，留这儿。”
陆文吉脸色全白了。
“我……妈的我会死的啊！”
“要是你命大见到人，就说……许元被石头砸进主池了。”
“问起毒池的账，就说……账册在许元那儿。”
嘴唇抖了几下，陆文吉望着幽绿池水。
“他们……他们哪会留我活口啊！”
把一把短刀扔到他脚边，许元没看他。
“你早他妈该明白，想活命，就说的真一点。”
地宫外的天已泛白，石柱投下长长的影子。
入口被乱石遮住，许元带着四十余人藏进一处废弃烽燧，烽燧底下有旧窖。
谢珩带伤者入窖治伤，秦茂伏在高处观察白龙堆的动静。
到了午后，杜青的人影出现在远处官道上。
身后拖着血迹，他骑着一匹瘦马，左边空袖被风吹的乱摆。
沙州城门外的守军拦住他，有人跑去通报。
烽燧离的远，听不见城头的声音，却能看清城门开合。
杜青被抬进城后不久，城楼上升起一面赤色令旗。
低声开口，秦茂趴在石缝边。
“城门……关了。”
许元望着那面令旗。
“封的……是谁？”
脸上沾着药灰，谢珩从窖口探出头。
“城里有咱们的人，大都护的人也有，这封城防外敌，也能把消息堵死。”
入夜后，沙州都护府的后院亮起三盏灯。
听完杜青断断续续的禀报，大都护韩镇坐在书案后。
他捏着那枚血污鱼符，许久没有说话。
断臂的疼痛让他面色发白，杜青被抬在担架上。
“许大人……让末将求援，魔鬼城里有个毒池，死了，死了好多兄弟。”
韩镇抬起眼，吩咐身边幕僚。
“传令四门，沙州今夜起全城封锁，商旅军民……都别进出。”
撑着担架坐起，杜青望着他。
“都护……许大人还在那白龙堆，援兵啥时候走？”
韩镇没有看他，挥挥手，只让亲兵把人拖下去医治。
三名黑衣人从马厩后走出，各自提着鸟笼，后院灯火熄了一盏。
鸟笼里装着信鸽，足环上系着细小竹管。
韩镇站在廊下，朝夜空挥了挥手。
三只信鸽飞过城墙，没入北方的黑夜。
