建安十六年秋，长安城头的魏旗轰然坠落。
马超银甲白马立于未央宫前，手中银枪犹滴鲜血。
庞统疾步而来：
“将军，细作来报，韩遂已连夜拔营西遁！”
原来，由于阎行战死，马超又用闪电战攻破长安。
原本还在扶风驻扎的韩遂顿时怂了，干脆率兵退回西凉。
选择了继续观望局势。
“哼，老贼倒是识相。”
马超冷笑一声，由庞统这个外置大脑辅佐他。
他几乎不会犯错。
就连马超自己都没有想到攻取长安的战事，会进行的如此顺利。
忽闻城外鼓乐喧天，原来是刘备率大军行至霸陵。
马超、庞统等人率众出迎，刘备勉之。
既入长安，刘备又传檄各地，让他们归顺朝廷。
京兆、扶风、冯翊等地，乃纷纷上表请降。
刘备遂一口气全吞了河南连带着关中地区。
接下来，就是要将之慢慢消化掉。
同时，曹魏大军进行战略转移时，大量迁民、焚毁田舍。
为河南的生产造成了极大的破坏，这都是需要刘备接下来头疼的问题。
当然，在此之前，还有最后一件事须待刘备决断。
……
长安，未央宫前殿内。
炭火盆烧得正旺，刘备端坐主位。
“诸位将军一路舍生忘死，奋战至今，故寡人乃得有两京之地。”
刘备抬头环视，“今日召尔等前来，便是商议我军下一步进军对策。”
“如今河南之地、关中之地，皆我所有。”
“然魏贼南遁于蜀地，妄图继续与朝廷作对。”
“故依公等之见，寡人是接着战呢？还是暂时停战，休养生息。”
“在座诸位，都是寡人信得过的，尽管畅所欲言无妨。”
刘备一时间也拿不定主意，或者说他拿不准自己的主意是否被大众支持。
一口气闷了关中与河南这两块大地，肯定是需要很长时间消化的。
但转念一想，自己的大军正是节节胜利之时，而魏军又兵败如山倒。
何不趁热打铁，一举拿下整个西川之地呢？
只要曹魏一灭，剩下的东吴，刘备有信心直接传檄而定。
如此一来，天下不就直接一统了么？
“兄长！”
张飞突然拍案而起，震得茶盏叮当乱跳。
“如今曹贼只剩益州那点地盘，此时不灭之，更待何时？”
“只要兄长一声令下，俺老张立马带兵入川！”
关羽丹凤眼微眯，抚着长髯说道：
“当年光武皇帝平定陇右之后，即刻南取巴蜀。”
“并言道：‘人苦不知足，既平陇，复望蜀’。”
“今兄长已得陇右，如何不取蜀？”
得陇望蜀这个典故，受曹操影响，成了讽刺人贪心不足的意思。
不过其最早是出自光武帝刘秀，人原话的意思是我既然得了陇右，就该取蜀地。
你们这些当手下的可得为我努力啊！
如今关公搬出刘秀的例子，自然有勉励刘备之意。
刘备沉吟半晌，又问底下人道：
“公等皆以为寡人该取蜀地么？”
马超突然单膝跪地，铁甲铿锵作响：
“末将愿率西凉铁骑为先锋！十日之内必破阳平关！”
银盔下的眼睛闪着狼一样的光，“如今曹魏在中原输得一败涂地，益州士人首鼠两端，未必肯继续相助曹贼。”
“此时不取，待将来曹魏站稳脚跟，悔之晚矣。”
刘备见此，忍不住慨叹道：
“诸君壮志，备岂不知？”
“只是自陈地转战至此，将士甲衣未及浣洗。“
“唯恐公等疲敝耳。”
“既然诸君战意如此高昂，寡人也就放心了。”
“实不相瞒，寡人亦有取蜀之意。”
言罢，即下令各部将校着手准备征蜀事宜。
或有人谏曰：
“昔定策时，但言取河南、关中而已。”
“今两京既复，已酬初志。”
“伐蜀非原议所及，宜咨李相。”
这是在提醒刘备，当初定下战略时，就说了只攻克河南与关中。
如今顺利收复两京，大家已经完成了既定目标。
攻取蜀地，不在原计划内，应当与李相商议商议。
刘备欣然从之，即差人将此事告知了尚在雒阳地区抚定京兆的李翊。
时李翊与陈登都在雒阳，得知刘备还要征蜀的消息后，皆感到震惊无比。
“不是说好只攻取河南、关中么？齐王如何又说要取蜀地？”陈登诧异地说道。
李翊眉头紧皱，无奈地说道：
“必是战事进展十分顺利，齐王自以为傲睨得志。”
“觉得现在便可一统天下，不须费事。”
“只是齐王却忽略了一件事——”
“战事之所以如此顺利，乃是因为我等为此筹备数年时间，一切都在庙算之内。”
“如今骤然决定取蜀，非我等所能为也。”
见李翊都持悲观态度，陈登也忍不住慨叹道：
“……夫未战而庙算胜者，得算多也。”
“未战而庙算不胜者，得算少也。”
“多算胜少算，而况于无算乎？”
“蜀地不在原计划之内，子玉可得好生劝谏齐王啊。”
私下里，陈登与李翊都是表字互称。
“……呵呵，此事却难呐。”
“元龙岂不知齐王之性情，一旦决定某项使，纵是李某亦难劝说。”
刘备是一个上头了，敢顶着箭雨要亲自去砍曹操的人。
何况如今齐国优势之大，使得刘备难免对当前形势有所误判。
认为凭借现有国力优势，一鼓作气统一天下是完全不成问题的。
但其忽略点的在于，强大的国力背后，是需要人谋的。
“李某只能试试……”
李翊望了眼案上的图册，上面记载的是京兆地区的户籍人口。
这段时间他一直忙着与陈登清理户籍，将原河南之民遣返回去。
后续组织屯田，战后生产工作都还没个头绪。
在塞一个战后的蜀地进来，光是想想都觉得头大。
于是，李翊乃执笔写下一封《谏止伐蜀疏》。
其书略曰：
“臣翊诚惶诚恐，昧死上言。”
“伏惟大王以神武之资，克复两京，功盖寰宇。”
“然臣闻将议南征，中夜抚膺，不能自已。”
“夫三军将士自出师以来，转战千里。”
“甲缝生虮，刃口卷缺，今方得小憩。”
“复驱之入蜀，恐非仁主所为。”
“马超、关羽、张飞等皆熊虎之将，位列帅帐，岂知营卒‘胫无完肤、掌尽龟裂’之苦？”
“今将士凯旋思归，若强令远征，臣恐赏钱未发而怨声已起。”
“且关中之地，白骨未收。”
“河南之野，疮痍满目。”
“百姓易子而食者方得喘息，大王仁德布于四海，岂忍复征徭役？”
“臣近日检校府库，存粮仅支二月，箭簇不足十万，伤药所余无几。”
“若远征巴蜀，耗费必倍于前。”
“昔日光武‘得陇望蜀，实因公孙述已成瓮中之鳖。”
“今曹操虽败，然宗族尚在，汉中精锐未损，必效死固守。”
“更兼蜀道艰险，固有蜀道之难，难于上青天者，此岂虚言哉？”
“臣愿大王暂罢南征之议，厚赏有功将士。”
“抚慰新附百姓，蓄力以待天时。”
“今两京既复，汉室重光，正当休养生息，徐图大业。”
“若遽起刀兵，臣恐‘前功未固，后患已生’。”
“涕泣陈词，伏惟圣鉴。”
“臣翊顿首谨奏。”
“建安十六年秋，九月甲子。”
李翊在劝刘备不要接着攻打蜀地这封谏疏中，也算是给足了自己的理由。
大致分为三点。
一是将士们接连作战，已经十分疲敝了。
像马超、关羽、张飞他们这帮人虽然主张接着作战，但那其实是因为他们是最高军事统帅，不知道底层士兵有多辛苦。
领导们只要拍案做决定就行了，底下的员工要考虑的可就多了。
即便关羽爱兵如子，但他毕竟是最高军事统帅。
他所听到的，见到的是肯定有局限性的。
不可能真真正正对底层士兵，完全感同身受。
其二，则是眼下打了胜仗，士兵们都盼着回家领赏。
再让他们接着去打蜀地，士气就要大打折扣。
何况河南、关中满目疮痍，亟待休养。
大王你又怎么忍心继续打仗，耗费民力呢？
须知征蜀费用又是一笔不小的开支，如今的齐国国库恐怕不能支持大王你接着攻打蜀地了。
并且李翊还专门指出，拿刘秀“既得陇，复望蜀”的例子来举例也不恰当。
当年的公孙述败局已定，而如今的曹操基本盘还在。
他们肯定会不惜一切代价保守汉中，不会像长安、雒阳那样随意放弃。
况且蜀道之难，难于上青天，其攻打的难度完全不亚于攻打河南关中。
有此三点，李翊便劝刘备仔细斟酌是否还要接着进兵。
刘备看完李翊的谏疏之后，心中也是感慨万千。
当即回信——
“备致子玉丞相：”
“得览谏书，再三捧读。”
“卿在京兆抚民理政，夙夜匪懈，备心甚慰。”
“今又远虑深谋，诚为股肱之臣。”
“细思卿言，伐蜀之事，确属激进。”
“然今我齐军新胜，魏师屡挫，若全然止戈，恐失天予之机。”
“窃以为当取汉中——此乃益州咽喉，得之则蜀地如在囊中。”
“他日养精蓄锐，再图西进，岂不易哉？”
“至于方略，拟以大军压境。”
“曹操连败于孤，已成惊弓之鸟。”
“今见旌旗蔽日，必弃城而走。”
“昔日光武取陇右，亦是先声夺人。”
“卿可宽心，备必不使将士徒耗性命。”
“秋深霜重，卿宜善自珍摄。”
“京兆诸事，仍赖卿劳。”
“齐王备手书。”
刘备在信中肯定了李翊的忠心，并承认攻取蜀地的想法确实太过激进了。
但是箭在弦上不得不发。
再怎么着，也得拿下汉中才行。
若无汉中，则无蜀矣。
只要拿下这个益州门户，即便撤军，等将来恢复元气之后复来。
取西川也是易如反掌。
至于李翊提到的一系列问题，刘备的看法就是赌一把。
粮草最多只能撑两个月，那就只打两个月。
两个月没拿下汉中，就撤了，避免扩大损失。
至于军心动荡，士气大减。
刘备的解决办法是，通过在汉中堆人数来吓跑曹操。
毕竟曹操这辈子面对自己，几乎是屡战屡败。
如今见自己在汉中集结了这么多兵马，说不定骨头一软，直接就会像当初放弃雒阳、长安一样。
把汉中也让给自己。
刘备确实抱着一点侥幸心理。
反正自己人已经在长安了，离汉中就只有咫尺距离。
要是没去一趟，岂不是白来了？
何况汉中作为高祖皇帝的龙兴之地，于老刘家有着特殊的情感纽带。
刘备说什么也要拼一拼。
在向李翊说明此事之后，刘备便将齐国国事暂时委任给了李翊代管。
他到底是决定发动此次汉中之战。
长安城外的点将台上，秋风吹动着刘备的衣袍。
台下五万大军整齐列阵，但细看却能发现不少士卒眼中带着倦意。
“大王，真的不听听丞相的意见么？”
“丞相可是说了，继续打下去，恐有兵变的风险呐。”
“而且曹魏会赌上一切，来保守汉中之地。”
“以疲敝之师强为，恐不智也。”
简雍忧心忡忡地对刘备说道。
“寡人明白。”
刘备出声打断，目光扫过台下军阵。
“但战机稍纵即逝。”
“曹操新败，此时不取汉中更待何时？”
说着，刘备目光又不禁落在了这位儿时发小的身上。
“宪和，有些时候，你不会明白的，丞相也不会明白的。”
“哦？”
简雍眉梢一扬，原本想趁此打趣，却见刘备一脸严肃，乃也换了相对严肃的语气说道：
“这世上还有李相爷所不明白之事？”
“……嗯。”
刘备点了点头，他的难言之隐无法对任何人说。
此时的台下，不时地传来一阵骚动之声。
几个老兵在队伍最后，低声抱怨。
“当初说好打完洛阳就回家……”
“后来又说要取长安。”
“现在又要去汉中……”
“这仗什么时候是个头？”
许褚骑着黑马从队伍巡扫而过，嗔目而视之，喝道：
“军队之中，休得喧哗。”
“若有扰乱军心者，一律军法处置！”
众人皆畏许褚，乃不敢再复言。
关羽捋着长须，丹凤眼微眯：
“某已令粮草先行，三日后可抵陈仓道。”
“王上若已做好准备，现在便可出发。”
刘备点点头，翻身上马，长剑出鞘，高呼：
“出发！进取汉中！”
号角声中，大军缓缓开拔。
消失在了滚滚烟尘之中。
……
“刘备兵发汉中！”
当消息传回成都以后，震惊了朝堂上的每一个曹魏臣子。
他们万不敢相信，刘备已经得到了河南与关中，居然还要接着来攻汉中。
这心究竟是有多大？
“大耳贼，安敢如此！”
曹操将战报重重摔在地上，须发皆张，眼中血丝密布。
“取了河南、关中还不够，竟敢图我汉中！”
曹丕急忙劝道，“父亲息怒……”
“息什么怒！”
曹操一脚踢翻案几，破口骂道：
“汉中乃川蜀门户，若汉中有失，蜀地亦不为曹氏所有。”
“汝安得不怒？”
话落，即吩咐道：
“传令即刻召集所有文武，来大堂议事！”
半个时辰后，曹氏亲族以及外姓重臣齐聚大堂。
曹操环视众人，声音几近嘶哑。
“此战关乎我曹氏存亡。”
“胜，尚有半壁江山。”
“败……”
他猛地抽出佩剑，将身前案椅斩断，“便如此案！”
满室皆肃然。
夏侯惇独目赤红。
“某愿死战！”
曹仁亦拍案而起。
“不错，汉中绝不能失！”
曹洪直接扯开衣襟，“我这就去整军！”
曹操成功鼓动了众人的士气。
但这些还不够。
当夜，曹操又密召蜀中豪族出身的秦宓、李恢等人。
烛光下，他亲手为众人斟酒。
“刘备发兵汉中的消息，想必各位身在蜀中，亦当知晓此事。”
“咱们明人不说暗话，世人都说我曹操奸诈。”
“今日曹某且与诸位坦言，说几句心里话。”
众人你看看我，我看看你，都不知道曹操葫芦里卖的什么药。
“实话说，当初公等请曹某入蜀，便是因为刘璋暗弱，不能保守益州。”
“而今曹某既据有川蜀，与诸位便算是一条船上的人。”
“刘备大军到来，曹某恳请诸位助某一臂之力！”
曹操知道，对于这些蜀中豪族而言。
他们投曹或者投刘都不影响，无非就是看如何卖一个更高的价钱罢了。
由于曹操打输中原之战，自然在谈判桌上不占优势。
要想获得这些豪族们的支持，那就得先学会低头。
我们请你进来，是帮我们当打手的，而不是让你来当家做主的。
“若保汉中，益州之治，当与诸公共享。”
曹操的话语振聋发聩。
此前，曹操一直选择扶持宗室，打压蜀地的东州派与益州派。
尽管内部矛盾还不算激烈，但曹操想着可以慢慢来。
只是没想到，刘备居然会马不停蹄地来打汉中。
为此曹操只能选择让出部分利益。
只要你们肯在汉中之战中帮忙，那国家里的那些要职，都可以给你们蜀人担当。
咱们一人一半，两家共治。
开出这个条件后，各士人豪族脸上果然产生了一丝变动。
秦宓抚须沉吟问道：
“魏公可知蜀道运粮之难？”
曹操眼眸一凛，正色说道：
“如今非常之时，当用非常之策。”
“有劳诸位帮忙，可令蜀中之民，男子当战，女子当运！”
“凡蜀中子弟从军者，一律免赋三年！”
李恢眼中精光一闪：
“若如此……恢愿返乡动员族中子弟。”
建安十六年冬。
曹操亲率十万大军（含役夫）北上汉中。
出征那日，曹操亲自登台誓师。
“汉中之战，有进无退。”
言罢，拔剑割破手掌，鲜血滴入酒坛。
众将士齐声高呼。
“必胜！必胜！”
曹操甚至把积攒多年的老底——虎豹骑，也全部压上。
反正于他而言，输了汉中就输了整个天下。
已经没什么好失去的了，放手一搏吧！
曹操身着玄甲，立于点将台上，声如洪钟：
“曹休、曹洪、曹真听令！”
三将齐步上前：“末将在！”
“尔等率三万精兵，取道武都。”
曹操手指西北，“将氐人尽数迁往梓潼，一粒粮食也不许留给刘备！”
曹洪抱拳，“若遇抵抗？”
曹操眼中寒光一闪，“杀无赦！”
三国战事中，万变不离其宗的永远是“百姓”、“人口”。
曹操非常清楚人口资源的重要性，所以不论是历史上的他还是本位面的他都是一个“迁民”狂魔。
不过也别觉得迁民就是一项非常简单的工作。
它所带来的负面影响，也同样巨大。
第一，只要是大规模迁民，那通常就等于是随机枪毙。
大量的人口会死在路上。
第二，强制移民会带来大量的迁入地民怨。
迁入地的百姓肯定会怨声载道，觉得外来户进来会抢占他们的生存空间。
难民涌入，搁现代的政府都会挠头的问题，何况古代？
更别提还有方言、习惯、约定俗成的规矩很多多需要磨合了。
多了几万张怨声载道的嘴，不是吃就是埋怨。
没有哪个迁入地的百姓受得了的。
所以，曹操对此次武都迁民的计划非常重视。
直接派出了三位宗室大臣，曹真、曹休、曹洪。
临走之时，曹操又私下里对曹休说道：
“汝虽参军，其实帅也。”
意思是，你曹休虽是这一路军的参军，但其实就是这支军队的主帅。
你洪伯伯其实是陪你去，给你打辅助的。
因为随着曹操年纪的增长，他已经开始有意地培养下一代将领了。
曹真、曹休、曹彰都是年轻一辈中的将才。
武都主要居住的氐人等少数民族，这些民族骁勇不畏死，头脑又简单。
曹操非常怕他们被刘备收服，转过来攻打自己。
毕竟武都就毗邻于汉中，此地氐人被策反，就太恶心自己了。
武都方面安排完之后，曹操又谓众将道：
“汉中乃益州咽喉，而阳平关乃汉中门户，孤当亲往镇之。”
寒风呼啸中，两支大军同时自成都出发。
西路军曹休、曹洪、曹真。
共计三万人（含役夫）
战略目标是抵达武都，强制迁民。
焚烧氐人村落，驱赶百姓到梓潼去。
北路军曹操、曹仁、夏侯惇。
共计七万人（含役夫）
战略目标是据守阳平关，保住汉中，拖死刘备，逼迫他撤军。
秦岭的雪峰默默注视着这场决定天下命运的决战。
曹操引大军行至白水关。
时值岁寒，士卒冻馁，怨声渐起。
是夜，曹公密召曹仁、程昱入帐，取古剑一柄示之。
“此乃高祖斩蟒之剑，吾少年时于谯水畔所得。”
剑身锈迹斑驳，唯“当兴”二字依稀可辨。
曹仁正欲询问，他怎么不记得曹操少时得了这么一口宝剑。
程昱却连忙出声打断：
“魏公欲令我等何为？”
曹操将古剑递给曹仁，吩咐道：
“大军出发前，孤已提前探查过。”
“这白水关关前有一座古庙，尔等可将此剑置入古庙之中。”
曹仁这才会意，领命而去。
次日黎明，忽有斥候疾驰入营：
“报！关前古庙地陷，现神剑一柄！”
三军哗然，曹操佯惊，亲往视之。
只见庙前土裂三尺，剑匣半露。
匣上刻着“汉室中兴，魏公当立”的字样。
曹操排众而出，双手颤抖着捧起剑匣，取出古剑。
以程昱为首的大臣，赶忙下跪高呼：
“此乃高祖斩白蛇剑也！天意昭昭！天意昭昭！”
说着竟伏地叩首。
众将士闻言，无不骇然。
曹操趁机拔剑向天：
“天既赐剑，此战必胜！”
好巧不巧，偏此时一排鸿雁自曹操头顶飞过。
三郡将士见此，纷纷跪地高呼：
“天佑魏公！汉中必克！”
“天佑魏公！汉中必克！”
“……”
阳平关的城墙上结着厚厚的冰霜。
曹操披着貂裘，手指轻轻敲打着那把“高祖神剑“，远眺关外连绵的敌营。
“报！刘备先锋许褚、臧霸已在关前十里扎营！”
曹操只令坚守，并不出战。
期间，曹操反复来观周遭形势，见汉水上流头，有一带土山，可伏千余人。
乃回到关上，唤乐进吩咐道：
“汝可引八百人，皆带鼓角，伏于土山之下。”
“或半夜，或黄昏，只听我营中号响。”
“号响一番，擂鼓一番。”
“只是不要出战。”
“若齐军来攻，孤自来救也。”
乐进领命去了。
次日，奇兵到来搦战，魏营中一人不出，弓弩亦都不发。
齐兵见魏军不战，他们亦生惫懒之心，乃引军自回。
当夜更深，曹操见齐营灯火方息，军士歇定，遂放号响。
乐进听得，令鼓角齐鸣。
齐兵惊慌，只疑是魏人前来劫寨。
及至出营，不见一军
方才回营欲歇，号角又响，鼓角又鸣，呐喊震地，山谷应声。
齐兵彻夜不得安。
本就疲惫不已的齐军，更生烦躁之心。
一连三夜，如此惊疑。
臧霸唯恐手下兄弟熬不住，乃与许褚商议，拔寨退了三十里，就空阔处扎营。
许褚道，“就此退去，等齐王到来不好交代。”
臧霸道，“如今兵无战心，还是等齐王亲自来指挥为善。”
因臧霸是此役主将，许褚只得从之。
两日后，刘备率大军赶至汉中。
……
