萧渡把最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手。
“我押你。”
“又押？”
“三块灵石。”
“你上回那三块还没花完？”
“我又赚了两块。”萧渡说，“押楚云霄输的时候赚的。”
楚云霄转过头。
“你押我输。”
“我押的是概率。”
“……”
夜里，秦墨在客栈屋顶上打坐。
第三重的门槛他又摸了一次。这回摸到了。经脉里那些冰化得差不多了，月华本源在丹田里沉着，不冲了。
他刚要往里推，底下有人上来。
一个年轻女子。青衫，剪裁很合身，站在瓦上一点声音都没有。
“秦公子。”
“你是。”
“万宝商会，外事执事。”她把一份请柬递过来，“我家小姐想见你。”
秦墨没接。
“见我干什么。”
“小姐说，她可以帮你解决影子队的麻烦。”
“她怎么知道影子队。”
那女子笑了笑，没答。她把请柬往前送了送，顺势弯了一下腰。衣领跟着松开一点。
秦墨的眼睛落在请柬上。
“放着吧。”
她把请柬放在瓦上，退开两步。
“明日比赛之后，城东聚宝阁三楼。小姐等您。”
“我要是死了呢。”
“那小姐就当没写这封请柬。”
人走了。
秦墨把请柬捡起来。落款处一个印，万宝商会的鼎形标记，旁边还压着一个很小的字。
金。
“刚说要打半决赛，赞助商就来了。”秦墨在心里说，“下一句是不是‘我很看好你，加入我们商会吧’。”
【请柬附带隐藏任务：【万宝商会的橄榄枝】。】
【是否接受？】
“先看报酬。”
【报酬未知。】
“那就先不接。”
屋檐边有人说话。
“万宝商会的人，都这么会送请柬。”
范暄妍从瓦上走过来，坐在他旁边。
“我没看。”
“我也没说你。”
“……”
秦墨把请柬塞进怀里。
“她说能解决影子队。”
“万宝商会能解决太墟圣宗？”范暄妍说，“不可能。”
“不用解决。”秦墨说，“她只要在碎星集这几天里拦一下就够了。”
“她凭什么拦。”
“凭我修好过一块上古兵主碎片。”秦墨说，“那道血光柱半个镇子都看见了。她要是没查到我头上，万宝商会这块招牌该摘了。”
范暄妍看着远处的土台。
台面在夜里是灰的，中间那块凹下去的地方积了一点水，月亮泡在里头。
“明天你别死。”
“尽量。”
“不是尽量。”
“……好。”秦墨说，“不死。”
半决赛这天，演武场里连墙头都坐满了人。
有人挑着水桶从外面挤进来卖凉茶，一碗三个铜板，卖到一半改成五个，照样有人抢。石台四周的木凳早被搬空，后来的人干脆蹲在地上，一层压着一层。
秦墨从人群里往前走，背上还背着竹筐。
“筐放下吧。”萧渡在后面拽他一把，“打架带筐像什么样子。”
“上回带了，赢了。”
“上回那是筑基中期。”
“这回也一样。”
秦墨把筐搁在看台边，回头看了萧渡一眼。“你要是想拿，先等我死。”
“别乌鸦嘴。”
土台对面，吴天已经站着了。
这人看着实在普通。中年模样，脸盘方，眉毛稀，穿一身洗得发白的灰袍，两只手垂在身侧，连指节都没有一处特别。往人堆里一扔，三步之外就找不着。
秦墨的源瞳往里推了两层。
第一层是灵力，规规矩矩的散修路子。第二层是丹田。
丹田里有个黑色气旋，绕着丹核转，转得很慢。气旋边缘挂着几十道细丝，每一道颜色都不一样，有青的、赤的、土黄的。
【检测：伪金丹。构成：吞噬外来灵根三十七例。】
“三十七个人。”
【是。】
“影子队的手艺。”
【是。】
秦墨把袖子往上挽了两道。
裁判是万宝商会的一个青衫伙计。他敲了一下铜锣，退到台角。
吴天动了。
第一掌拍过来的时候秦墨没躲开。他斜着让了半个身位，掌风还是刮到他左肋，一下把他打得横飞出去，撞在护栏上。
护栏是三根木桩绑的，全断了。
台下有人叫了一声。
秦墨从木屑里爬起来，抹了一把嘴。手背上一道红。
“金丹后期。”他在心里说，“混沌果的渣我全嚼完了，现在这具身子最多顶个金丹初期。”
【差距：两个小境界。】
“谢谢，我看出来了。”
第二掌来了。
秦墨这回是真躲了。他往台面凹下去那块滑，脚底一蹬，借着凹坑的斜面往侧后滑出去两丈。吴天的掌落在他刚才站的地方，土台裂了一道缝。
第三掌、第四掌。
秦墨一直在退。退到台沿又绕回来，绕回来又被打退。第九掌砸中他右臂，骨头里响了一声，他甩了两下才把手甩回来。
台下开始有人骂。
“他跑什么！”
“打不过就认输啊，看得憋屈。”
范暄妍站在第二排，手指扣进了栏木里，扣出四道白痕。
萧渡侧头看楚云霄。“他在等什么？”
“等吴天露底。”
“露底之前他先死了怎么办。”
楚云霄没接话。他的手一直按在腰后那把断刀上。
台上打到第三十一招，秦墨已经吐了三口血。
他退到台角，背贴着柱子，一只手撑在膝盖上。
吴天走过来。走得很慢，不急着收尾。
“筑基中期。”这是他今天第一句话，“你怎么进的八强。”
“捡的。”
“捡的？”
“路上捡了几个运气。”秦墨咳了一声，“你也是捡的吧。三十七个人的灵根，一个一个捡回来喂丹田。”
吴天停住了。
台下前几排的人听见了这句。
“三十七个什么？”
“他说灵根。”
吴天的脸没变。但他抬起了右手。
掌心里翻出一团黑气。黑气往里卷，卷成一个漩涡，漩涡中间是空的，能看见后头的人影被吸得歪了形。
台下先是没声。
接着炸了。
“噬魂掌！”后排一个瘸腿老散修站起来喊，“九幽门的噬魂掌！我兄弟就是死在这一掌下的！”
“九幽门的人混进大比了！”
“万宝商会怎么审的名册！”
裁判往台上跨了半步，又收回去。他不敢上。
吴天没理这些。他往前一步，那只手直取秦墨天灵盖。
不装了。
秦墨看着那团黑气压下来。
他心里那点算盘在最后半息里响了一下：等的就是这个。
然后胸腔里有东西动了。
前世心脏跳了一下。
