翌日傍晚。
江景离带着贴身小厮江旺，走在嘈杂的街道上，朝清漪河方向而去。
清漪河穿城而过，码头边人声喧嚷，满是尘世烟火气。
但这热闹与江景离格格不入，他只觉心中堵得慌。
江旺跟在他身后半步，是个十七八岁、面容敦厚的少年。
“旺儿，”江景离忽然开口，声音沉闷，“你说……父亲他，是不是从来就没把我当儿子看？
他心里，是不是根本就没我这个儿子？”
他的语气里带着迷茫和一丝难以掩饰的伤痛。
“他明明知道的，知道湄儿对我有多重要。
他为什么……就非要拆散我们不可？”
江旺心里咯噔一下。
他连忙上前小半步，声音压得低，语气里满是小心翼翼的劝慰和焦急。
“少爷，您可千万别这么想！
老爷是一家之主，思虑的事情多，或许有旁的考量。
您是老爷的血脉，这谁也改变不了。”
他顿了顿，观察着江景离的神色，继续道：“只是这些话，少爷，咱们在外头实在不好多说。
隔墙有耳，万一传出去，对少爷不好，对孙小姐……怕也不利。”
他指了指前方不远处一座临河而建的酒楼，门口挂着“望河楼”的匾额。
那酒楼灯火通明，人声隐约可闻，是县城里有名的好去处。
“您不是约了赵家绍谦少爷吗？眼瞅着就到了。
有什么憋闷的，待会儿到了雅间，跟赵少爷好好说道说道，总比在这街上强。
赵少爷是您至交，定能开解您。”
江景离也不是全然不懂事，知道江旺说得在理，便不再大街上多说什么。
望河楼，二楼。
江景离推开雅间的门，一股淡淡的酒菜香气扑面而来。
让他有些意外且心头一暖的是，这一次，他的这位好友竟然先到了。
赵绍谦是临溪县另一大家族赵家的旁支子弟，年纪与江景离相仿，穿着一身湖蓝色绸衫。
他已经为江景离倒好了酒。
三杯温酒下肚，暖流驱不散心寒。
江景离的脸彻底垮了下来，眼眶泛红，声音里带上了压抑不住的哽咽和委屈。
“绍谦，你说，我该怎么办？
父亲他铁了心要拆散我和湄儿。
我能感觉到，他是认真的……他根本不在乎我这个儿子的死活。”
赵绍谦没说话，只是默默地拿起酒壶，又给江景离面前的杯子斟满。
他脸上惯常的洒脱笑容收敛了，安静地看着好友，当好一个沉默而专注的听众。
“绍谦，你是知道的，我和湄儿的感情……我们是真心相爱的，是真心相爱的啊！”
江景离抓住酒杯，指节用力。
“她离不开我，离开我她会活不下去的……我也一样，我一样的！”
忽然，他猛地伸出手，紧紧抓住赵绍谦的胳膊，像是抓住最后一根救命稻草。
“绍谦！你是我最好的兄弟，你也最有主意……你告诉我，告诉我！
我该怎么办？我到底该怎么办？
我真的不能没有湄儿……她是我的全部啊！”
赵绍谦被他抓得胳膊生疼，却能感受到那双手的颤抖和绝望。
他轻轻拍了拍江景离的手背，示意他先松开，然后再次为他斟满酒杯。
放下酒壶，赵绍谦坐直身体，脸上露出一种江景离从未见过的凝重和严肃。
他看着好友的眼睛，一字一句，声音低沉却清晰。
“景离，你错了。”
江景离茫然抬头。
“你错了，”赵绍谦重复道，“你和孙若湄的感情，没有那么重要。
或者说，没有你想象的那么不可替代。
她离开你能活，你离开她，也能活。”
“你……”江景离张口欲辩。
赵绍谦抬手止住他，继续说道：“这世上，最重要的，永远是自身的实力。
你看看你自己，景离，这些年你因为沉溺于这份感情，武道几乎没有进展。
以你的天赋不应该在磨皮境打转。一个磨皮境的武者，在江家这样的家族里，没有话语权。
如果你今天是炼血境，甚至是气田境，你不会坐在这里为情所困，求告无门。”
他的语气带着一种近乎冷酷的清醒。
“你听我一句劝，放弃孙若湄。
她没有你想象中那么爱你，至少，没有爱到超越现实。
把心思放到武道上来。当你拥有足够的实力，爱情自然会来到你身边，你身边也不会缺爱你的人。
甚至到了那时，孙若湄或许也能重新回到你身边。”
“嘭！”
江景离猛地拍桌而起，杯盘震响。
他怒视着赵绍谦，眼中充满了不可思议和被背叛的痛楚，脸色因激动和酒意而涨红。
“赵绍谦！枉我把你当成好兄弟这么多年！
你就是这么看我的？
我在你眼里，就是一个沉迷女色、不思进取的废物吗？”
他的声音因愤怒而颤抖。
“我没有努力吗？你没看到我的努力吗？
这些年，我也在勤勤恳恳练武！
只是我的资质不好，我能怎么办？
这能全怪我吗？”
他越说越激动，声音也愈加严厉。
“还有，赵绍谦，我告诉你，你不了解我，更不了解湄儿！
她和别人不一样！
她不是一个爱慕虚荣的人！
她爱的是我这个人，和我的背景、实力都没有关系！
我相信，就算我一无所有，她也不会抛弃我！
我也一样！我爱的是她这个人！
只有她给过我家的温暖和关怀！
即使她一无所有，我也绝对不会抛弃她！”
江景离胸膛剧烈起伏，死死瞪着赵绍谦，抛出一个尖锐的类比。
“如果有一天，有人逼着你抛弃你的母亲和妹妹，难道你也会屈服吗？”
他眼中满是失望和决绝，深吸一口气，就要说出那句话。
“今日，我也算看清你赵绍谦了！
既然如此，道不同不相为谋，从今往后，你我……”
“啪啪啪......”
断交之言未能说完，清脆的掌声突然响起。
赵绍谦鼓着掌，脸上之前那种凝重的神色一扫而空，取而代之的是一种极为真诚的赞赏。
他目光灼灼，语气坚定：“好！景离！说得好！
不愧是我的兄弟，我就知道，我没看错人！”
江景离愣住了，一时没反应过来。
赵绍谦站起身，用力拍了拍他的肩膀，眼中带着毫不掩饰的敬佩。
“我就知道你是个重感情、有担当的真汉子！坚定不移，铁骨铮铮！”
“如果你今天随便听我说两句，就轻易动摇了对孙小姐的心意，那我才真的会看不起你！
现在，我对你只有敬佩！”
说罢，他毫不犹豫地拿起酒杯，连饮三杯，杯杯见底。
“这三杯，算是我刚才试探你的赔罪！
对不住，兄弟，我刚刚的话重了。”
江景离懵了，脑子被这急转直下的情节弄得有些晕。
这是评价我的吗？
赵绍谦重新坐下，神情无比认真。
“你问我该怎么办？现在，我告诉你我的真心话。
你和孙若湄的感情如此真挚，堪称百年难遇。
人这一辈子，能遇到一个对的人，是天大的福分。
说实话，我都羡慕你能遇见孙小姐这么好的女子。你若放弃了，必定后悔终生！”
他压低声音，语气却带着煽动性的力量。
“我的态度是——宁可轰轰烈烈地死，也绝不委曲求全地活！
而且，你是伯父的亲生骨肉，虎毒不食子！”
“只要你坚持不放手，孙小姐那边也坚定，用你们的真情去打动伯父，时日久了，他一定会心软妥协。
到时候，你们有情人终成眷属，这岂不是临溪县的一段佳话？”
江景离眼中的迷茫和愤怒迅速褪去，被一种前所未有的明亮光芒取代。
赵绍谦的话，每一个字都说到了他的心坎里，点燃了他近乎熄灭的希望之火。
“绍谦！你说得太对了！”
他激动地抓住赵绍谦的手臂，这次是充满感激的力道。
随即，他脸上也露出几分愧疚。
“好兄弟，是我错怪你了！
我自罚三杯，给你赔个不是！”
说罢，他也学赵绍谦的样子，连干三杯。
辛辣的酒液入喉，却让他觉得无比痛快。
“有你这番话，我更加明白自己该怎么做了！
今天回去，我就给湄儿去一封信，告诉她我的决心！”
他主动拿起酒壶，给赵绍谦斟满一杯，真诚道：“绍谦，这辈子，能有你这个朋友，真是我的幸事！
等我和湄儿成亲那天，一定要送你一份大礼！”
赵绍谦笑着举起杯：“兄弟之间，不说这些。来，都在酒里！”
他又给江景离满上。
大部分人只愿意听自己想听的话，这种人，也喜欢带着答案去问问题。
现在，一个想听，一个愿意说。
没有意外，这顿酒局一直持续到了深夜。
江旺搀着几乎站不稳的江景离离开望河楼时，街上已空无一人。
晚风吹来，江景离胃里一阵翻腾，踉跄着走到清漪河边，趴在码头上呕吐。
就在他浑身脱力、意识模糊的瞬间......
一双手，无声无息地出现在他后背上，轻轻一推。
“咚！”
落水声在寂静的夜里格外清晰。
冰凉的河水瞬间包裹了江景离，刺骨的寒冷穿透酒意，他猛地惊醒。
他想挣扎，却发现自己浑身软绵绵的，没有一丝力气。
是酒，今天的酒有问题！绍谦他......
容不得他多想，冰冷的河水灌入口鼻，窒息感袭来。
他不会游泳，无力扑腾。
身体在漆黑的河水中下沉，月光透过水面变成惨白的光影，越来越远。
肺部像被火烧，冰冷、黑暗、窒息……绝望缠绕上来。
他的意识像风中的残烛，明灭不定。
恍惚间，他看到孙若湄的笑脸，听到父亲的呵斥，还有赵绍谦鼓舞的话语。
这些画面碎裂，沉入无尽的黑暗。
