“吱！”
一声尖锐低鸣。
眼前天旋地转。
红漆柱子在扭曲，横梁在崩塌，齐湣王的脸碎成无数块。
周遭迅速褪色，变作白茫茫一片。
下一刹！
视线里白色又快速褪去，刚刚还崩塌的世界，在眼前重新聚合。
“南郭先生，听说没？新王昨日又砍了一百多人！”
这段话传进耳朵里，有点熟悉。
吴闲用力眨了眨眼。
面前立着一人，黑色头冠窄袖长袍，四十来岁，脸庞瘦长，下巴上几根稀疏山羊胡。
正满面愁容地看着他。
吴闲眼珠瞪大。
这是刚才，几分钟前自己刚穿越过来时，第一眼看到的那人。
回来了！
时间倒流了！
低头看着手里的竽，十八块钱的玉哨还在。
他差点当场笑出声来。
逆天！
这他娘的就是逆天！
有了这玩意儿，还怕个球？齐湣王算什么东西。
一言不合，老子就吹一口，大家一起回档重来。
他强行压下上翘的嘴角，想再仔细欣赏一下这逆天神器，可目光刚落到玉哨上，心就凉了半截。
不对。
玉哨还在，但完全变了样。
原来是青白色和田玉，里面有棉有水线，地摊货质感十足。
现在它变得像一截空心管，通体透明，干净得连一点杂质都没有。
能量用完了？
这逆天的玩意儿，难道只能用一次？
他侧头扫了眼旁边人手里的竽，吹口位置也嵌着一个吹哨，是竹子做的，颜色发黄，表面有明显打磨痕迹。
瘦长脸又凑过来：“南郭先生？你怎么脸色不太好。”
吴闲看着他。
上一回，自己就站在这儿，被齐湣王第一个点中。
为什么是自己？
自己没有慌，没有退缩，队列里三百多人，齐湣王不可能认识每一个人。
纯粹是随手一指。
吴闲冲瘦长脸笑了一下：“没事，昨晚练了一首新曲子，练得晚了些，没睡好。”
说话功夫，脚底下往左平移了一步。
瘦长脸没注意，还在絮叨：“新曲子？什么曲子？说来听听。”
“大王驾到！”
尖锐的传唱声，从大殿外传进来。
瘦长脸立刻闭嘴，准备跪伏在地，吴闲趁这个当口，又往前迈了半步，抢先跪下。
现在，他和瘦长脸位置换了。
上一次，齐湣王手指的落点，现在跪着瘦长脸。
大殿正门推开，甲士入内分列两侧，官员紧随其后。
最后是年轻的齐湣王。
领班喊了一声：“大王万年！”
三百乐手跟着齐声连呼：“大王万年！大王万年！大王万年！”
齐湣王走到高台上，看了眼下面，“平身。”
“谢大王！”
众人再次齐呼，然后哗啦啦全部站直，流程分毫不差。
“先王在时，喜听合奏，寡人不同。”
依旧是停顿了一下。
“寡人要一个一个听。”
底下又是那种细微骚动，有人互相递着眼色，有人往后缩了缩身子。
吴闲站着没动，压住呼吸频率。
齐湣王目光从第一排扫过去，扫到第三排抬手。
“你，先来。”
吴闲顺着那根手指看过去。
是瘦长脸，猜对了。
瘦长脸整张脸血色褪得干干净净，变成种灰白色。
他抖着腿往前迈了一步，第二步没能落地。
噗通。
人直挺挺栽倒在席子上，双眼翻白，四肢抽搐两下不动了。
大殿里鸦雀无声。
齐湣王垂下视线，脸上没有怒气，也无半点波澜。
“拖出去，砍了。”
两名甲士大步上前，一人架起一条胳膊，将瘦长脸粗暴地往外拖。
从头到尾他没醒过来，也许是真晕了，也许是不敢睁眼。
已经不重要了。
吴闲站在原地，后背的汗已经把里衣湿透。
齐湣王目光重新扫向下面。
吴闲后背绷直，脑子里只有一个念头：别看我，别看我，别看我。
齐湣王手指再次抬起，直直指向吴闲的方向。
吴闲握着竽的手指一下扣紧。
那根手指往右偏了偏，越过他的肩头点向后方。
“你。”
吴闲听到身后传来一声短促的吸气声，一个矮胖乐手走出队列，怀里抱着竽，两条腿在袍子下抖成筛糠。
“奏，《阳春》。”
齐湣王又点出这个曲子。。
矮胖乐手把嘴凑上去，鼓起腮帮子，声音“吱吱嘎嘎”吹出来。
吴闲不懂乐理，但这声音高低乱窜，中间甚至断气了两次，活像在锯木头。
齐湣王听了不到五息，一挥手。
“砍了。”
矮胖乐手竽掉在地上，扑通跪下。
“大王饶命！大王饶命啊！臣有八十岁老母......”
两个甲士从侧面压上，拖着就往外走，出了门槛，三息，求饶声戛然而止。
“下一个。”
吴闲站着一动不动，数着自己的呼吸，吸，呼，吸，呼......
手心全是汗，握着竽管的地方隐隐打滑。
不能慌。
三百个人，一天能点多少？二十？三十？只要今天熬过去，晚上就能寻机脱身。
齐湣王又点了一人。
这人身形高挑，步子很稳，站定后起手就吹，声音连贯起伏，入耳极为顺滑。
齐湣王听完一曲，轻轻颔首。
“赏。黄金十两。”
那人跪地谢恩，退回队列。
紧接着又是数人，吹得极好的拿赏，稍差些的皱眉退回，吹不出调子的当场拖走。
吴闲在心里记着数。
到现在为止，被点了十六人，砍了四个，赏了三个，其余的退回去。
他在第三排中间位置，齐湣王目光每次扫过来，都能感觉到视线从脸上刮过。
吴闲始终保持着同一个姿态，既不紧张也不松懈。
他在模仿。
那些拿赏的人站姿挺拔，下巴轻抬，双目平视。
而齐湣王点中的，全都是缩脖子低头、眼神闪避之辈。
吴闲后背挺得笔直，下巴扬起一道自信的角度，目光锁定正前方朱漆庭柱。
内心慌得一批，脸上却分毫不显。
“你。”
吴闲呼吸又是一顿。
不是自己，左边第二排，一名年轻乐手被点中。
这人脸色如常步履平稳，起手就吹调子平顺。
至少在吴闲这个外行耳朵里，是不错的，比拿赏那三个差一点。
齐湣王面无表情地听完，摆摆手。
年轻乐手退回。
吴闲握竽的手指早已发僵，现在想的只有一件事：熬，熬到齐湣王不想听了。
不知过了多久，窗棂外日光开始倾斜，地上影子被拉得很长。
齐湣王打了个哈欠。
“好了，寡人累了，今日到这。”
吴闲后背一软，全靠一口气提着才没垮下去。
“传令。”
齐湣王声音从上面传下来。
“所有乐工，明日卯时，在此候着，无故不来者，以大不敬论处。”
话说完，齐湣王转身离去，大殿内齐刷刷再次跪伏高呼：
“恭送大王！”
吴闲跟着伏下身子，额头汗珠滴在席子上摔成八瓣。
甲士跟着出去，官员跟着出去，门从外面关上。
还是那个领班再喊一声：
“起！”
人群这才终于松散站起，三三两两朝侧门涌去。
吴闲混在人群里，脚步不紧不慢。
活了，今天活了。
但明天卯时还得来，不来，大不敬，砍头。
来了不会吹，还是砍头。
