“此事定有蹊跷！”
韩军判第一个站出来表示质疑，双眼紧盯吴凡，就差明说是你下的毒手了。
“请巡抚彻查到底，否则下官必要奏与官家。”
此言一出，韩军判等于和王诗中撕破了脸。
李永一案，虎头蛇尾也就罢了，赵虎如今又死的不明不白，等于是断了他调回东京的念想，无异于杀父夺母之仇，哪怕王诗中贵为一省封疆，他今天也要争到底。
王通判赞同道。
“巡抚衙门为军机重地，岂能容人犯在此不明不白暴毙！下官附议军判，请即刻彻查，全体牢役收押审问，当值禁军一并查办。”
堂外李燮等士子，闻言大感振奋。
朝廷爱护士子之心，拳拳可见。
韩军判却差点没被气笑。
好个王履谦，跟我玩倍之这一套。
把牢役和当值禁军全部查办？
他韩璟献以后还要不要在巡抚衙门做人了？
走夜路就不怕被谁暗地里射上一箭？
韩军判有心当众点破王通判的阴险，却苦于没有实质证据，干脆一甩袍袖，看向王诗中，让他定夺。
景立、吴凡二人身为堂上品阶最高的武将，只得暂时搁置彼此矛盾，并肩跪地陈情。
“恳请巡抚相公开恩！狱中囚犯畏罪自尽素来常见，万万不可因此牵连众人，于军中掀起大狱，丧乱军心。”
王诗中眉头一皱，出声训斥韩、王二人。
“胡闹！案情未明，怎可肆意拿人？”
王通判慌忙躬身谢罪，韩军判强忍胸中郁气，缄口不言。
王通判这番提议，已将彻查与株连抓人混为一谈。
景立身为当事一方都出面替禁军斡旋，他这名军判实在不便继续力争。
周遭值守禁军心中感念王诗中、吴凡、景立，看向韩军判、王通判二人，眼底尽是愤懑。
王诗中一拍惊堂木。
“璟献，你身为军司判官，掌军法，赵虎身亡一事，待会退堂之后，就由你全权彻查，务必要个水落石出。”
韩军判几乎是从牙缝里挤出“领命”二字。
衙门里的衙役他再了解不过，此时不赶紧封锁现场，将他们拘押审讯，等退堂之后再去，那群老油子定然把现场布置完毕，口供也串联的天衣无缝。
所谓水落石出，也只是你王诗中想要的水落石出罢了。
王诗中却已把视线转移到两名单膝跪地的武将身上。
“景二，此事你家是受害者，赵虎之死，谁也不能断言他是畏罪自杀，你现在求情，可会延误案情的。”
景立何尝不知，但身为延州军方二号人物，他不给下层军兵出头，以后还怎么驱使手下上阵杀敌，硬着头皮道。
“赵虎鞭打我家女婿，私事也，胡乱索拿军兵，公事也，景立岂可让巡抚相公，因私事而废公事。”
王诗中赞许道。
“好，本官就知道你景二是个公忠体国的。”
旋即，他沉下脸，冷冷看向吴凡。
“赵虎虽死，但麾下军兵供认，其领兵入城，是奉了你吴凡的将令，是否属实？”
吴凡颇为光棍，点头承认。
“确是奉我将令，可末将也是出于爱护同僚之意。”
他转向景立，脸上全是敬佩。
“景游击统领厢军，负责城内卫戍治安，执法甚严，得罪了不知多少人，下官恐有人怀恨在心，栽赃嫁祸，这才破例发了将令，岂料那赵虎胆大包天，竟敢折辱士子，此事虽非末将本愿，亦难逃管教不严之责，请大帅责罚。”
王诗中冷哼一声。
“你认罪便好说，军判何在，你掌军法，说说吴凡该当何罪？！”
韩军判却不好评判了。
所谓拿贼拿脏。
赵虎好歹是朝廷册封的从八品武官，罪名再大，却也没有过堂定罪，他既已身死，怎么也赎清了鞭打士子的罪过。
而吴凡咬死了是出于爱护同僚发的出兵将令，谁又能说出他个不是？
思忖片刻，韩军判无奈道。
“赵虎当众鞭辱士子，蔑视儒教纲纪，按律至少流放岭南，其人既已毙命，罪责就此了结，吴凡身为直辖参将，负有管束之责，当判管教不严，责打军棍二十。”
王诗中抽出匣中令箭，径直抛下。
“二十军棍岂能安抚我延州士林？来呀，把吴凡拖至堂中，于众士子面前，重棍五十，以儆效尤，也让天下武夫看看，我大梁国本何在！”
方才吴凡当众给景立脸上贴金，景立再怎么很他，也不得不出来求情。
“大帅留情，五十军棍责罚太过，还请宽免二十。”
王诗中却不给面子，执意要打吴凡五十军棍。
几名上前的禁军见大帅未曾收回令箭，便把吴凡拖至堂外，脱去他身上的文袍武甲，按倒在地，水火棍交叉挥下，照臀背打去。
噼啪闷响接连不断，棍棍到肉，仅七八棍下去，吴凡背部便已绽开血花，紫青一片。
吴凡却是个狠人，拒绝了禁军递来的塞嘴木棍，只咬牙硬挺，任凭碗口粗细的水火棍挥打，一声不吭。
李燮等人见状，既为自己士子的身份感到自豪，却也对吴凡硬汉的表现，心生佩服。
张泰安坐在堂中，冷眼旁观。
李燮等士子见识不够，他却能看出行刑的禁军留了手。
否则年过半百的吴凡别说扛下五十军棍，就是十棍下去也该敲断了脊梁骨，哪还能在此表演。
同时他心里也泛起嘀咕。
本来以为这次对手不过是吴凡这个参将，现在看来对方身后居然站着王诗中这个巡抚？
如此一来，他能早于景家知晓李永身死，抢先派兵也就说得通了。
五十军棍打完，吴凡被拖死狗一样拖回堂中。
王诗中朝张泰安与景立笑道。
“赵虎已死，吴凡也已受罚，此事就此揭过，如何？”
巡抚给脸询问，张泰安和景立岂能不接着。
“愿尊巡抚相公命。”
只是没有一举扳倒吴凡，让他心里存了个疙瘩。
接下来两年他要全力备考，哪有功夫和对方勾心斗角。
王通判这时出班禀道。
“启禀巡抚相公，吴凡受伤，须得静养，军中事务可暂且交与麾下两名千户，但清查去年军屯的事务却要落下了，请巡抚示下。”
王诗中像是刚刚想起此事，拍着额头道。
“险些误我军国大事，景二，你为延州军将佐贰，这军屯一事本官便交与你了。”
景立一时没反应过来。
禁军与厢军互不统属，后勤补给虽都要从转运司走上一遭，却是两个来源。
军屯向来是禁军把持，忽然交到他的手里，不说其中多少油水，莫非巡抚相公有意提拔？
张泰安留意到，方才神色颓丧的吴凡，突然用充满杀意的目光盯住景立，心中顿升警惕。
但凡经手军需之人，皆知其中利益何等惊人。
如今禁军赖以养兵的军屯要务，转手交给与吴凡素有嫌隙的景立，分明是有意催动二人相斗，逼他们分个你死我活。
再加之要查去年军屯账目，谁也说不清内里有无亏空。
景立性子粗疏，稍有不慎，便会落入万丈深渊。
张泰安暗自沉思，一时难以猜出王诗中的真实图谋。
可他能断定一件事。
王诗中或是打算借景立之手除去吴凡，或是借吴凡扳倒景立，更有可能，是准备坐山观虎斗，将两人一并扫清。
否则何必当众抛出军屯一事，偌大个巡抚衙门，岂无善断钱粮的幕僚，偏要交给一名武将？
那边景立已惊喜不定的接下帅令，王诗中又看向张泰安。
“说来吴凡、赵虎皆属本官辖下，泰安你素有神童之名，日前所对绝对，陕北一地无人能接，本官有心保荐你入东京国子监，权作一番弥补，不知你意下如何？”
堂外李燮等士子闻言，差点没被嫉妒淹没。
国子监乃是天下士林圣地。
先不提内里有免试授官的名额，单单远赴东京，开阔眼界，结交朝堂显贵，便已是无数士子，梦寐以求的机缘。
张泰安也被这天大的喜讯砸得有些头晕，却还存着几分理智。
礼下于人，必有所求，自家与巡抚，身份天差地别，对方何至于如此抬爱拉拢？
就凭一首咏春和对联？
笑话。
张泰安骨子里谁都不信，也不奢望什么天降贵人。
求人不若求己！
以他的学识、能力，考取进士，扶摇直上，何须假借他人之手。
若是收下这份举荐，便是欠下天大人情，往后跻身朝堂，莫不还要做他王诗中驱使的走马狗？
况且他已与景家绑定，对方既然要算计景立，那就是与他为敌。
张泰安神色如常，心中升起一股桀骜不驯。
巡抚又如何？
再好的算计，问过我张泰安没有？！
“多谢巡抚相公美意。”
张泰安拱手起身，甫一开口，就已表明态度。
“学生与景家婚期将近，不日便要举行大礼，实在难以抽身远赴东京求学，再者，我身为景家女婿，如今岳家领下清查军屯的差事，泰安又岂能置身事外？”
李燮一众士子听闻他竟为了婚事，推掉进入国子监的机缘，皆暗自心惊，只当他失了神智。
就连景立也频频朝他递去眼色，满心焦急。
王诗中却无多少意外。
此子的心机谋略，他早已见识，唯独不曾看透其风骨。
眼下所见，方知此人傲骨天生，确是难得的可塑之才，只可惜他对党项动手在即，没工夫将其收归门下。
却依旧存了丝爱才之心，不想让张泰安随着景家覆灭，便道。
“大丈夫何患无妻？以三郎之才，他日东华门外唱名而出，簪花跨马，赴琼林夜宴亦可预见，那时，宰相女儿都能娶得。”
太祖、太宗朝时，多有宰相女婿亦为宰相的故事，因此大梁官场便有戏言。
欲登宰辅路，先攀相公女。
王诗中说起宰相二字时，刻意加重语气，其实指的就是自己。
等于暗中给了张泰安一个许诺。
将来你若进士及第，我便将女儿许配给你，何须眷恋一介武夫女。
堂内堂外，能听懂王诗中话中深意的只有王通判，其余人都惊讶于巡抚相公对张泰安前途的看好，竟当众做下如此预言。
须知大人物是不能随口评价他人的，一言既出，两人就沾上了因果。
将来张泰安要是考不中进士，王诗中今日所言便成了笑话，名望难免受损。
张泰安倒是没听出王诗中是把自家女儿都拿了出来，可就算听出来了，他也不打算接下。
依旧拒绝道。
“承巡抚相公吉言，只是圣人云，人无信而不立，学生既与景小娘子定下婚约，又岂能朝三暮四，学不来尾生抱柱，却也知糟糠之妻不可弃焉。”
话音落下，不待王诗中出言回应，张泰安眉目陡然锋锐，淡淡扫了眼吴凡。
“锥处囊中，其锋自现。学生一身才学，何须攀附宰相女儿以求前程，巡抚若有心抬举，不妨将清查军屯的差事，交由泰安办理。”
“狂妄！”
一旁景立急忙出声喝止。
张泰安这番话早已不止恃才傲物这般简单。
当着陕北一众官吏，直言不屑攀附朝中相门，此话一旦传至东京，两府宰执如何看他？
待到日后赴京科考，又有哪位考官敢于擢用？
“军屯乃是军国要务，岂是你一无官身的后生能够妄言，还不速速向巡抚相公告罪！”
张泰安没理会景立的规劝，目光沉稳，直直望向王诗中。
既已当众亮出立场，便要让王诗中看清自己的本心。
再者，若是对方果真愿意给予施展拳脚的机会，那他自当一鸣惊人。
王诗中缄默沉思。
狂傲于他而言无关紧要，东京从不缺年少气盛的士子。
可像张泰安这般，利诱不能动其心志，威压不能折其傲骨，城府与手段又如此出众的年轻人，他却是初次遇见。
清查军屯本是一石二鸟之局，他不由思忖，贸然将张泰安卷入其中，会不会打乱全盘章法。
张泰安心中却已拿定主意。
树欲静而风不止。
他原本只想蛰伏备考，奈何陕北官场屡次算计景家，既然避无可避，索性放开手脚，搅他个天翻地覆。
今日当众拒攀相门之女，来日科场恐无人敢擢取他？
呵，那他就用实实在在的功绩，以及天下盛名，逼得朝野不得不点录！
金狨座，清凉伞，我张泰安要定了！
“十日！三年！”
满堂寂静之时，张泰安突然报出两个数字。
“十日之内，学生必把三年以来，延州军屯弊情，核查出来！”
景立都快气晕了。
延州军屯大者一十八处，小者二三十处，加起来超过七十万亩。
只彻查去年军屯，他都要找巡抚衙门借调书吏上百人，年内能把账本交上去都算菩萨保佑，这小子倒好，张口就是三年，十天。
你就是天上文曲星下凡，又岂能做到？！
王诗中听出张泰安言语里暗藏的深意。
他侧目望向吴凡，果见对方面上虽装出不屑之色，眼底却翻涌着惊疑。
清查的是军屯弊情，而非单单核对军屯账册？
有趣。
只是短短十日，你当真有这般手段？
王诗中目光落在张泰安身上，兴致渐浓。
张泰安似是窥破了他心中疑虑，毫不避让地迎上视线，唇角噙着一抹笃定笑意。
有无这份本事，要看巡抚相公，敢不敢下注赌这一局。
王诗中自然敢赌。
他本就是执骰操盘之人，这场博弈从无落败一说，唯有大胜与小胜之分。
“张三郎，你可知此处是什么地方？”
张泰安拱手，从容应答。
“此乃陕北帅府，白虎节堂！”
“既然知晓是帅堂，便该明白，此地奉行军法。”
不待王诗中话落，张泰安跨步上前，伸手轻拍颈侧，朗声开口。
“学生愿立军状！十日之内若不能查出军屯积弊，愿以此头正军法！”
二人一问一答，语速愈发急切，一旁景立连出言阻拦的机会都无从寻觅。
王诗中自帅案抽出一支令箭，掷落在地。
“好！英雄出少年，你张三郎果能在十日之内，勘破延州三年来的军屯弊情，本官为你记上大功，设宴相贺，并辟你入帅府充任幕僚，若是期限内一无所获，便取你首级，肃正军法！”
张泰安俯身拾起令箭，锵然应道。
“学生领命！”
