夜深人静，芙蓉居却还亮着灯。
三小姐许香琼正坐在床头和她的生母吴姨娘说体己话。
“这两样首饰你收好，今日哄得二姐姐开心，她顺手给我的。”许香琼说着把一只闹蛾金簪和一对点翠流苏耳坠塞给吴姨娘，“还说过几日也要带我进宫去呢，到时候说不定贵妃一高兴，也会赏我点儿什么。”
“这些小恩小惠的打什么紧？你莫要因为这个惹得夫人不高兴。”吴姨娘说到这里，叹了口气，“东西是小，你将来的归宿才是大。唉！谁叫你没福，投生在我肚子里呢？”
“小娘别总说这话，显得咱们自己看轻了自己。”许香琼道，“便再怎样，难道还比不过那些小门小户人家？”
吴姨娘听了，立刻制止道：“你可别胡说，叫夫人听见了不高兴。”
“这又没旁人，”许香琼在生母面前自然不必做小伏低，笑了笑说道，“夫人出身那般低，却还不是照样做了侯府的夫人？甚至于她姐姐还做了贵妃呢！”
“越发没遮拦起来了，从小怎么教的你？”吴姨娘有些胆战心惊地朝窗户那边望了望。
“小娘，你这是怎么了？我记得你原不是这么胆小的人。”许香琼皱眉，“这一阵病得你志气都没了，一味怕事起来。”
“不是我没志气，实在是咱们都捏在人家手里。我只有你这么一块肉，只巴望着你好。偏偏我又是个连门都出不去的姨娘，一切都得指望夫人……”吴姨娘絮絮叨叨。
许香琼心里发烦，从小到大吴姨娘在她面前总是开口夫人闭口夫人。
她当然知道夫人是这府里的天，可也犯不着总挂在嘴上。
天自是天，路还是得自己走的。
于是便岔开话题道：“大小姐回府有两日了，你可瞧见了？”
“你又不是不知道我身子不爽利，”吴姨娘说着咳嗽了两声，“压根儿就没到夫人房里去。再者说，我不过是个姨娘，见与不见有什么打紧？”
许香琼因低着头，没看到她躲闪的眼神，只笑着说道：“你该去见见的，好个美人胚子。多亏她一直住在山里，否则早就艳名远播了。”
“你不知道她性情，还是远着些好。”吴姨娘告诫女儿，“你可要当心。”
许香琼纳罕道：“小娘这话说的好没道理，她既回来了，我能躲到多远？既然顶着姐妹名分，自然是要常见面的，哪怕是表面上的和气。”
“我是要你心里远着她些，”吴姨娘纠正道，“防人之心不可无。”
“你也太小心了些，夫人倒好像很喜欢这位大小姐，待她格外亲热。”许香琼道，“只是二姐姐心里很是不好受，今日还捉弄她来着。我自然是要维护二姐姐的，当然不可能和她走得太近。”
“那她待夫人怎样呢？”吴姨娘问道，“是不是明显有些疏远防备？”
“她？自然也是很恭敬很听话了。”许香琼说道，“只可惜我的两身新衣裳连摸都没摸到，就都让给她了。我也不好往回要的，夫人也没补给我。”
吴姨娘听了久久不语，只看着桌上的灯盏发呆。
“今日大夫又来过没有？我怎么瞧着你最近都惴惴的？可是心慌的毛病又犯了？”许香琼关心起吴姨娘的身体来。
吴姨娘闻言心里打了个突，随即掩饰道：“不是什么大毛病，不过是那天叫风冒着了。常暖着些，不见风，过几日就好了。”
她不能跟女儿说自己其实没病，只是躲着不想见许蚁。
她不想让许蚁回府来，只可惜自己做不得主。
“时候不早了，你也快收拾着睡吧，我也过去睡了。”许香琼说着站起身，打了个哈欠。
“仔细着脚下别绊了。”吴姨娘不放心道，“现在夜里还冷，把被角掖好了。”
待许香琼离开之后，吴姨娘又坐在床边又发了好久的呆，直到丫鬟过来催促她上床。
吴姨娘忽然撂下脸来：“催什么催？我又不是傻了，难道不知道要睡觉吗？！”
丫鬟吓得不敢作声，垂手站在床帐的影子里。
吴姨娘看了更心烦，挥挥手道：“快都下去吧，别在我跟前碍眼了。”
丫鬟也不知道什么缘故，姨娘这些天好像总憋着一股无名火，她们已经小心再小心了，还免不掉被训斥。
直到夜深，吴姨娘方才忧心忡忡地躺下睡去。
可即便睡着了，她的眉头也拧得很紧，似乎很是不安。
朦胧中，吴姨娘先是闻到一阵极浓烈的血腥气，又感觉到四周变得异常阴冷，最后才看到床边立着一道纤细身影。
她顿时寒毛倒竖，惊恐万端。
可是她的身体却好像冻僵了一样，动弹不得，甚至连声音都发不出来。
只能眼睁睁看着那影子缓缓向她逼近，不是走动或挪动，而是直接飘过来的。
双手如钩，直直奔着吴姨娘的脖子掐来。
那是一双冰寒彻骨而又异常僵硬的手，锋利的指尖几乎要刺破她颈间的皮肤。
濒死的恐惧从脖颈间传向四肢百骸。
“救命！”吴姨娘大喊着坐起来，浑身冷汗淋漓。
“姨娘！姨娘你怎么了？”丫鬟连忙从外间披衣进来，神色仓皇地问道。
吴姨娘双眼直直地盯着床角，在梦里，鬼魂就是在那里站着的。
而此时，却什么也没有。
丫鬟见她双眼发直，不言不语，更害怕起来，扳着她的肩膀颤着声道：“姨娘，你倒是说句话呀，别吓我。”
吴姨娘惊魂甫定，继而又大怒起来，呵斥道：“大半夜一惊一乍的做什么？说话都不会悄悄地说，只会直着脖子叫姨娘！”
丫鬟又垂了头，默不作声。
吴姨娘叹了口气说道：“罢了，给我倒杯茶来喝。”
茶水微凉，吴姨娘也不嫌弃，捧着茶杯，一小口一小口啜着。
心里思虑着，这样下去不是办法。
实在不行，哪天讨夫人的示下，到庙里去拜拜，讨个平安符压在枕下。
又或者捎个信，让林道婆过来，给自己驱驱邪祟。
