秦承博接过粥碗，温热的米香，让秦承博整个人都松快了几分。
放下碗，想起昨夜叔父说的那些话，神色又沉了几分。
秦禾旺在他对面坐下，端着茶喝了一口：“你也不用太放在心上。你叔父那个人，他要是真想跟你辩，十个你也说不过他。”
秦承博抬起头，望着父亲：“爹，你认识叔父这么多年，叔父以前...是不是也经常跟人辩？”
秦禾旺闻言笑了一声：“何止是常辩。你叔父那张嘴，打年轻时候起就没输过。还有算数，那可是首屈一指！你可以别傻子跟你叔父比算数。”
拍了拍儿子的肩膀：“你叔父昨晚跟你说的那些，你一时半会儿想不明白，不丢人。他今日说要带你去琉璃厂看看，你收拾好了就去前厅等着。”
秦承博喝完最后一口粥，换了一身干净的衣服，把腰带系正了，又在镜前理了理鬓发。
走到前厅时，秦浩然已经等在那里了。
见秦承博出来，便说道：“走吧。”便率先出了门。
马车在城外一处灰砖围墙前停了下来。
墙比寻常的院落要高出一截，门楣上没有挂匾，只钉着一块旧木牌，上面写着“顺天府杂造局琉璃分厂”几个字。
门房报知秦巡抚到访，周大使连忙迎了出来，拱手笑道：“大人！久违了。一别数载，小的还当大人早将琉璃厂这边忘在脑后。”
秦浩然笑着摆了摆手：“哪能忘了。这是我当初一手立起来的地方，忘了什么都忘不了这里。”
说着侧了侧身，把秦承博让到前面，“这是我的侄儿，在翰林院当编修。”
周大使听了，连忙拱手行礼，弯下去的腰几乎成了直角：“哎哟，小秦大人！失敬失敬！您叔侄二人都是人中龙凤，小的今日可算见着了。前些日子还听人说翰林院里来了位年轻的编修，文章写得极好，没想到竟是咱们秦大人的侄儿，这可真是…”
他搓着手，似乎觉得说什么都不够周全，又连连拱手补了两句，“失敬，失敬！”
秦承博也拱手还礼，目光却不自觉地越过周大使的肩膀，往院内看去。
一股若有若无的热气从里面漫出来。
这窑场较之往昔，又扩建了不少。
窑口一字排开，有的正往里添炭，火焰从炉门缝隙里窜出来。
有的敞着口，工匠手执长铁杆，探入窑口夹出一团软如饴糖的琉璃料，趁其未凝下剪。
旁边几个匠人各自守着炉口，有的在吹，嘴对着铁杆一端，气息不紧不慢，腮帮子鼓起又收拢，那团琉璃便在他嘴里一点点膨开来，像一朵花慢慢打开花瓣。
有的在转，手指捻动铁杆，趁料子未硬之前用湿木勺压出弧线...
地上散落各色碎料，赤橙黄绿不一。
秦承博站在那里，一时间有些恍惚。
那些工匠们每一个人的手上都有动作，每一个动作都连着下一个，连成一条他看不懂的链条。
秦浩然已经往前走去了。
走到一位正在打磨琉璃珠的老工匠旁边蹲下来，动作自然而随意，如同一个熟客在跟老熟人打招呼。
语气像拉家常一样随意：“老周头。这些年待遇怎么样？跟以前比，有变化吗？”
老工匠抬起头，眯着眼睛辨认了一下，随即连忙放下手里的工具要站起身来行礼。
秦浩然摆了摆手：“不用，坐着说。”
老工匠这才重新坐下，可腰板还是绷得直了些，一边继续打磨珠子，一边笑道：“多亏了曹伯爷撑着，咱们的待遇一直没变。该拿的工钱一文不少，逢年过节还有赏钱。”
抬起手里那串刚打磨好的珠子，对着光给秦浩然看：“如今这料子，花纹比早几年细致多了，发色也稳当。前些日子，伯爷还打发人来说，外头有几家商号催着要货，让咱们这边紧着些赶。”
秦浩然接过那串珠子，对着从高处漏下来的日光看了看。
珠子在他指间缓缓转动，表面光滑均匀，没有一丝气泡，也没有划痕。
点了点头，把珠子递还给老工匠：“比我在的时候好多了。那时候青色总偏灰，气泡也压不下去。”
老工匠笑道：“那是大人当年打的底子好。您给咱们定了规矩，定了工钱，定了奖惩，咱们心里有底，才敢放开手去试新东西。您是不知道，您走后的第二年，咱们照着您留下的那张温色口诀，反复试了几十回，终于把那个‘灰’给烧没了。”
说这话时，眼底有光，那种光亮不同于见到上官时的谦卑讨好，而是像一个人在说起自己亲手做成的一件事时，从骨子里透出来的得意。
秦承博站在几步之外，看着这一幕，没有插话。
他注意到那些工匠们看见秦浩然时，眼底流露出的真诚神情。
有人远远地点头致意，有人笑着扬了扬手里的工具，有个年轻工匠甚至大声喊了一句：“秦大人！您上回说的那个模子，俺们试出来了！”
声音里全是压不住的高兴。
这种神情秦承博在翰林院里从未见过，那里的人见了上官要么低头避开，要么堆出满脸笑意快步迎上去，都带着一层看不见的壳。
而这里的人对叔父的态度，像是见了一个许多年没来的长辈，有敬意，有亲近，还有一点等着被夸奖的期待。
他跟在秦浩然身后，穿过一排排案台。
有人正在给一只琉璃瓶上彩，细毛笔蘸着矿物颜料，在透明的瓶身上勾出一枝梅花，笔锋利落干脆，几笔就有了姿态。
有人在修整一只碗的器口，碗沿在转盘上缓缓旋转，他用一块湿布贴着边缘轻轻一带，多余的料就被抹去了，留下一条光滑圆润的弧线。
秦承博凑近了一些，看见那只碗的胎体极薄，透过碗壁几乎能看见对面人的手指轮廓，可那薄薄的一层却均匀得没有一处厚薄不一。
忍不住问了一句：“这碗，做一只要多长时间？”
旁边的工匠抬起头来，看了一眼秦浩然，得到示意，才回道：“回大人的话，回大人的话，光做坯就得小半个时辰，晾干了再修，修完了素烧、上釉、再烧，前后加起来，少说七八天。这还是熟手，新来的徒弟半个月也交不出一只。”
说着指了指旁边几只摞在一起的碗坯，“这些是昨天做好的坯，还得晾两天才能修。”
秦承博点了点头，又看了一眼那只已经上完釉的碗，问道：“这样的琉璃碗，在市面上卖多少钱？”
工匠略想了想：“厂里交出去，怎么也得五六百文一只。待到商号转手售卖，怕是要抬至七八百文往上。”
