东仓被查封的消息，天亮前便传遍了半座京城。到了午时，消息已经变成了另一个模样。
军需清吏司郎中杜维桢畏罪招供，交出十七次军盐调换名册，上涉兵部、盐课司与仓场司数十名官员。大理寺将在明日早朝前，将其押入宫中对质。
消息传得有鼻子有眼。甚至有人说，杜维桢在供词上按手印时哭得涕泪横流，连祖坟里埋了几口人都交代清楚了。
大理寺牢中，杜维桢听完狱卒闲谈，脸色比牢外的积雪还白。
他被关进来整整半日，裴砚既没审他，也没让人动刑。他哪里来的供词？
杜维桢扑到牢门前，“我要见裴砚！本官没有招！那份供词是假的！”
送饭的狱卒头也不回，“大人莫急。外头还说您连青鹤喜欢用哪家的墨都招了，供得挺细。”
杜维桢气得浑身发抖。他终于明白，大理寺根本不需要他招供，只需要外面的人相信他已经招便足够了。
……
“大人，他若真死在牢里，咱们便前功尽弃了。”
大理寺后堂，陈七望着桌上的牢房图，神情难得严肃。
“那就别让他住原来的牢房。”
谢昭将图纸转了半圈，“今夜之前，把杜维桢移到地牢最里面。原来的牢房照旧点灯、送饭，再找一个身量相似的人披上他的外袍。”
裴砚问：“你认为对方会直接进牢杀人？”
“未必。”谢昭指尖依次划过牢房外的三条路，“饭食、衣物、调令。”
“想让牢里的人闭嘴，无非从这三处下手。”
陈七听得眼皮直跳，“咱们明知道有人要来，还全给他留着？”
“门关得太紧，手便不敢伸。”谢昭抬眸，笑意温和，“总得留条缝，让他觉得自己还能摸进来。”
裴砚沉默片刻，“杜维桢今夜出事的消息，也要放出去？”
“放。就说他受惊过度，旧疾发作，未必熬得到天亮。”
陆停坐在旁边记账，闻言抬起头，“如此一来，青鹤会更急着确认他究竟死没死。”
“不错。”谢昭道：“我们替他准备了一个将死之人。看他是派人来救，还是帮忙送一程。”
……
入夜不久，第一只手便伸进了大理寺。兵部来了两名官员，带着一份加急移交文书。
为首之人站在大理寺正堂，语气强硬，“杜维桢所涉乃北境军务，牵连边防机密。兵部奉上峰手令，将人带回另行审问。”
裴砚接过文书，只扫了一眼。兵部印是真的，值房押签也是真的，就连移交所用的军务暗号，都没有半分差错。
可杜维桢本就是兵部官员。案发以后，兵部第一件事不是避嫌，反而要将人重新带回去。
这便像失主将贼抓住以后，主动把赃物还到贼窝里保管。
裴砚将文书放回桌上，“人不能交。”
那官员脸色一沉，“裴少卿，这是兵部军令！”
“这是大理寺。”裴砚神色平静，“兵部若想提人，请陛下降旨。”
“没有圣旨，人留在这里。”
两名官员软硬兼施了半个时辰，最后只能带着文书离开。
他们走出大理寺后，并未直接返回兵部，而是绕过两条长街，进了一家尚未关门的钱庄。
守在暗处的差役立刻跟了上去。第一只手，没有摸到人，第二只手很快又来了。
杜府一名老仆抱着冬衣与汤药跪在门外，说杜夫人听闻丈夫旧疾发作，特意让人熬了安神汤。
老仆年近六旬，哭得老泪纵横，“我家大人身子本就不好，求诸位行行好，让他把药喝了吧！”
狱卒仔细检查过衣物，又请大夫验了药。药方没有问题，汤里也没有毒。
陈七得知消息时，忍不住皱眉，“难道真是杜夫人送来的？”
“药没问题，不代表送药的人没问题。”
谢昭问：“药是谁抓的？”
“杜府老仆说，是城西回春堂。”
“熬药的水呢？”
陈七一愣，“杜府井水。”
“炭是谁送进厨房的？”
陈七脸色慢慢变了。杜府的药方、药材与井水都没有问题，可若有人从一开始便不是想在药里下毒呢？
他立即带人赶往牢房。汤药已经送进原来的牢门，狱卒正准备递给里面那个披着杜维桢外袍的死囚。
陈七一把夺过药碗。碗底干干净净，倒是装药的食盒夹层里，藏着一小块灰白色香料。
验毒的大夫只闻了一下，脸色便变了，“这是醉魂香。遇热以后气味极淡，吸入过多，人会先昏沉，再气竭而死。若死者本就有心疾，看起来便像急病发作。”
陈七盯着那块香料，后背泛起一阵寒意。药没有毒，送药的人甚至不必进牢。
只要食盒放在炭盆旁，等香料慢慢受热，牢里的人便会悄无声息地死去。
外人查到最后，也只会以为杜维桢惊惧过度，旧疾发作。
“好细的手段。”陈七咬了咬牙。
谢昭却没有意外，“活人嘴硬，死人省事。对方既然没能把人带走，自然只能让他死得像一场意外。”
老仆很快被带进后堂。他跪在地上，哭得几乎喘不上气，“老奴真的不知道！食盒是回府路上，一个小厮送来的，说原来的盒子漏了汤，让老奴换一个！”
“那小厮长什么模样？”裴砚问。
“二十来岁，左边眉尾有一道疤，穿着灰色短褂。”
陈七立刻带人去追。不到一个时辰，人便在城西一家钱庄后门被堵住，正是先前那两名兵部官员进去的钱庄。
灰衣小厮见退路被封，转身便往墙上爬，结果脚下一滑，整个人栽进墙边的泔水桶里。
陈七拎着他的后领将人拖出来时，满院都是酸臭味，“跑什么？”
灰衣小厮呛得直咳。陈七嫌弃地将脸偏开，“大理寺又没说不管饭。就是你如今这个味道，可能只能单独一桌。”
从他身上搜出的东西不多。十几两碎银，一包醉魂香，还有半块青铜牌。
铜牌上没有青鹤图案，只刻着两个小字，内收。
这两个字，与杜维桢小册最后一页上的记号一模一样。
东西送到大理寺。陆停将两块记号并排放在灯下，“看来内收不是货物去向，是收银人的身份凭证。”
裴砚道：“兵部的移交文书与醉魂香，都经过同一家钱庄。”
“一边想把杜维桢带走，一边又准备让他死。究竟是两拨人，还是一拨人？”
谢昭看着那半块铜牌，“一拨。”
陆停微怔，“为何？”
“能把人救走，自然最好。”
谢昭道：“带回自己手里，既能问清杜维桢究竟招了多少，也能决定他往后说什么。”
“若大理寺不肯放人，那便灭口。活着带走，是上策。死在牢里，是下策。”
她伸手将半块铜牌翻过来。背面刻着一个极浅的钱庄暗记。永丰。
裴砚眸色微沉。永丰钱庄是京中老号，替不少官宦人家保管银票，也代收过兵部军资。
更重要的是，杜维桢册上那十七笔军盐收益，从未经过钱家明账。
所谓内收，很可能便是绕开盐商与脚行，由永丰钱庄直接替上层之人收银。
谢昭将铜牌推到裴砚面前，“钱庄今夜不要封，先查谁在等消息。”
“他们费了这么大力气，又是救人，又是杀人，总不能连结果都不问。”
裴砚问：“消息如何回？”
谢昭笑了笑，“告诉他们，药送进去了。杜维桢没能熬过子时。”
陆停抬起头，“假死？”
“既然青鹤想要一个死人。”谢昭看向幽深夜色，“便先还他一个。”
她指尖轻轻点在“永丰”二字上，“等他放心来收尸的时候……”
“再让杜大人亲自起来，同他打个招呼。”
