“这画我也很喜欢，妹妹知道我自幼父母双亡，见那画上椿萱并茂，实在动容，委实割舍不了。”
想卖惨博得同情？
她还能演得更惨！
大厅里的客人听见动静，纷纷朝这边看来，刚才那些痴迷于赏画的，听见画已卖出本欲离开，见状又都驻足围观起她二人。
乔姜又看了一眼那幅画，不甘心道：“姐姐，你自幼没读过什么书的，字画这东西也就是凑个热闹，可别被骗了，妹妹买下这幅画将来也是挂在家中的，你若喜欢，日日观赏就是。”
指摘她没文化？
那还同她争抢什么？
又当又立，也不怕闪了舌头。
乔姜没等到她回答，接着努力道：“姐姐是一百两银子买下的？这样，妹妹出三百两，你再转卖给我，可好？”
“三百两？这人谁啊？如此富庶？”
“没见过……不过三百两买一幅画，太夸张了吧！”
“你懂什么，这沉竹先生近日风头正盛，上次作品问世还是半年前，你猜那时他一幅画拍了多少？”
“多少？”
“五百两银子！”
“天啊，这么高的价格？那可比前朝画圣的名作还要值钱呢！”
“可不，此人的画作第一次在这聚宝斋拍卖还是十余年前，画风清奇人又低调，想访他的名家不少，却无一得见真容。”
“他的作品最初还只值个几百贯，可后来突然消失，大家才发现这独一份的画风世上再无替代，两年前再度问世，画作就被疯炒，只可惜没有从前那般高产，大半年才得一幅。”
众人议论着，对沉竹的评价更激起了乔姜的胜负欲。
这样厉害的画家名作送给晏昭，必叫他又高看自己一眼。
老太夫人微微蹙眉：“姜儿，何必出高价从她手里转买，这不是叫她占了便宜去么！”
乔姜来京时日不多，但老太夫人却已将她的荷包视作自己的，给李从今二百两，还不如给二房或是三房！
“外祖母不必忧心，这些银子乔家还是拿得出的。”乔姜不知她真实想法，伸手在李从今面前晃了晃，“姐姐？”
李从今接着摇头：“妹妹可别被骗了，就这一幅画，还是有瑕疵的，哪里值得三百两。”
闻言，乔姜没开口，围观那些人先急了。
“你这小丫头，怎么说话呢！”
“多好的名作啊！竟然说不值钱？”
“沉竹先生的画作雅俗共赏，到底是俗成什么样才连这幅椿萱图都欣赏不了？！”
“既然觉得不值，那干脆别拍了，佳作流到不懂的人手中，还不如草纸一张！”
见她软硬不吃，乔姜也急了，又有旁人撑腰，便硬了语气，拧眉道：“姐姐虽出了钱，可东西还没成交，这聚宝斋既是个拍卖场所，那必有它的规矩！去，把你们掌柜的叫来！”
两人之间火药味明显，小厮赶忙去知会主子。
乔姜冷哼一声：“姐姐也听到他们说的了，画在你手里实是浪费，既你不愿割爱，那我们就公平公正地叫价拍卖！”
到时候便没有那便宜她的二百两了！
掌柜的听说李从今来，正准备下楼，又见另一小厮慌张来禀，闻讯连忙到了大厅。
他看见李从今，脚步一顿，见她挪开目光，若无其事，便敛了神色上前道：“二位客人缘何争执不下啊？”
“掌柜的，我同我姐姐都看中了沉竹先生的椿萱图，按你们聚宝斋的规矩，凡是没有钱货两讫的，都还可由人叫价，是么？”
“是……是。”掌柜的又看李从今一眼，见她面色不变，便点头。
“那好，我也要竞这沉竹的椿萱图。”
老太夫人听了，心头不快。
要真竞价，那价格岂不水涨船高？万一被人恶意抬价，那可都是她们家的钱啊！
她正想劝乔姜罢手，李从今就已点头应下——
“好啊，都听妹妹的。”
乔姜勾起唇角，露出一个狡诈的笑。
来京那日她是没有防备才中了对方奸计，今日她就要叫李从今既丢人、又丢名声！
掌柜的示意小厮去开个台子，将画抬了过去。
“此画底价一百两，现在开始拍卖。”
“一百一十两。”李从今坐在一旁，随意吐了个价格。
真是小家子气！
乔姜鄙夷地瞧了她一眼：“二百两！”
“二百一十两。”李从今接茬，边磕着瓜子边冲对方勾唇一笑。
乔姜握紧双拳：“三百两！”
“三百一十……”
“四百两！”
这次李从今还没说完，她就往上又叫一百两：“姐姐，你这么加价就无趣了，敢不敢玩大些的？”
李从今扬眉：“五百两。”
她竟真敢叫！
乔姜咬牙：“姐姐哪来那么多银子？”
府上不是亏空的厉害么？
“我夫君的啊。”李从今将瓜子壳扔进果壳盘里，笑笑，“夫君嘱咐过我了，大房账上的钱都是给我花的，不能支给旁人，这我哪花得完呢，你说说。”
乔姜一哽，先是以为她在炫耀晏昭对她的宠爱，后才反应过来，原来前几日叫她给二房三房花了那么多银子，不是因为大房真的捉襟见肘，而是不愿伸手，叫她去做那个冤大头！
她气怒不过，眼前一黑，差点晕过去，扶着椅子才堪堪稳住。
“好……好。”她喘着气，恶狠狠地盯着对方道：“六百两！”
“七百两。”
“五十两！”乔姜突然叫了一声，吓大家一跳。
“五十两？怎么叫回去了？”
“是啊，这怎么个叫法？”
掌柜的都愣了，试探道：“乔小姐，是……七百五十两吧？”
“不。”乔姜仿佛下了天大的决心，“五十两——黄金！”
“什么！”老太夫人先跳了脚，“这幅画哪值五十金啊！”
早知如此不带她来聚宝斋了，这五十两金孝敬她该多好啊！
“五十两黄金啊！真是阔绰！”
“这般有实力的姑娘家，我竟从未见过？”
“这只怕是沉竹先生作品中最贵的一幅了，这小姐真不是个俗人！”
乔姜势在必得，被人捧着更有了自信。
掌柜的吓了一跳，看向李从今：“这……”
“这画，是妹妹的了。”李从今放下手里的瓜子，拍了拍掌心的灰，做了个谦让的手势。
乔姜起身，冷哼一声：“姐姐承让了。”
“嗨呀，就说一开始不要争么，既不懂画，又没有银子，这不纯丢人现眼么！”
“还说沉竹先生的画作有瑕疵，我看是你的审美有瑕疵！”
“哎呀，失了画又失了气度脸面，亏大咯！”
“看你还有什么话好说！”
