陈炎看着这个户部侍郎，嘴角慢慢翘起来。
“八百万两？”
“不止。”沉万年说，“这只是明面上能查到的。暗地里的数目，恐怕翻一倍都不止。”
陈炎把折扇打开，摇了摇。
“有意思。”
他拍了拍沉万年的肩膀。
“沉大人，你是个聪明人。”
“跟聪明人说话就是省事儿。”
“回头把你能查到的东西，整理一份给我。”
沉万年点头。
“下官明白。”
看着沉万年离去的背影，陈炎收起折扇。
八百万两。
这帮世家还真是下了血本。
不过也对。
推恩令一旦推行成功，藩王完蛋了，寄生在藩王身上的世家也得跟着完蛋。
他们不拼命才怪。
“红韵。”
“在。”
“回去之后，给大宁那边送封信。”
“让清漪和灵歌把北境的事务稳住，我短期内回不去了。”
“南方这摊子，比我想的要复杂得多。”
……
三天之后。
太元帝正式下旨。
册封陈炎为征南大将军，总督南方军务，全权推行推恩令。
同时拨给他三万飞熊军、两万京营精锐，加之他原有的兵马，合计三十多万人。
圣旨里还有一句很有意思的话。
“着征南大将军便宜行事，先斩后奏。”
一句话，把整个南方的生杀大权都塞进了陈炎手里。
陈炎拿到圣旨的时候，赵承轩在旁边看得眼睛发直。
“陈兄，陛下这是把半壁江山都交给你了？”
“交什么交。”
陈炎把圣旨卷起来塞进袖子里，“这叫让我去当冤大头。”
“南方那帮人不好惹，陛下自己不想出手，就把烫手山芋扔给我。”
赵承轩挠了挠头。
“那你还接？”
“不接？”陈炎斜了他一眼，“不接我就只能留在京城，天天被我亲娘逼着喝虎鞭大力丸。”
“你觉得哪个更可怕？”
赵承轩想了想辛美娘的做派，打了个寒战。
“还是打仗靠谱。”
大军出发的那天，辛美娘又闹着要跟。
陈炎这次态度很强硬。
“不行，母妃您必须回大宁。”
“为啥？”
辛美娘不乐意了，“因为南方湿热，您身体受不了，而且我爹没在京城，估摸着早就回大宁了，你不看着点，万一他跟草原那女的……。”
“放屁，借他十个胆子，他敢吗？”
“那不一样。”陈炎说。
“怎么不一样？”
“那时候您年轻。”
辛美娘的脸色瞬间变了。
“陈炎，你说什么？”
“我说那时候您年轻，现在您……”
“你再说一个字试试？”
陈炎闭嘴了。
最后还是红韵出面解了围。
“王妃，世子的意思是，大宁那边还需要有人坐镇。”
“公主殿下和晋阳公主虽然能力出众，但身份毕竟不如王妃。”
“有些事情，需要王妃出面才能镇住场子。”
辛美娘想了想，觉得有道理。
“行吧，那我回去。”
她指着陈炎的鼻子。
“但是你给我记住，南方的仗打完了，必须赶紧回来给我生孙子。”
陈炎连连点头，恨不得把她推上马车。
“知道了知道了，母妃您一路平安，儿子给您磕头了。”
辛美娘哼了一声，上了马车。
临走前还从窗户里探出头来喊了一句。
“红韵丫头，你给我看好他，别让他在外面乱搞。”
红韵脸上闪过一抹不自在。
“是。”
马车走远了。
陈炎长出一口气。
“终于走了。”
他翻身上马，一夹马腹。
“全军出发！”
十万大军浩浩荡荡向南开进。
旌旗如林，铁蹄如雷，沿途的百姓纷纷出来围观。
陈炎这个名字，如今在大雍已经是如雷贯耳。
不管是怕他的还是爱他的，都绕不过这三个字。
行军七日。
大军抵达了南方第一个目标，蜀王的地盘，梁州。
梁州是蜀王的外围要塞，守将叫郑鸿，是蜀王的心腹。
此人有个外号，叫“铁锁郑”。
据说他守城从来不出战，就喜欢把城门一关，拿铁链子把所有出口都锁上，死守到对方粮尽退兵。
“这人挺有意思。”陈炎看着军报说。
“有什么意思？”赵承轩问。
“他不打仗，就死守。”
陈炎笑了，“碰上正常人，拿他没辄。”
“碰上我嘛……”
他回头看了一眼队伍后面那几十辆严密复盖的大车。
里面装的是从京城出发前特意赶制的炸药。
“这就好比你花了一百两银子买了把铁锁，结果人家直接把你墙拆了。”
赵承轩乐了，“那锁还有什么用？”
“所以我说他有意思嘛。”
陈炎摇着扇子，“花那么大力气守城，殊不知时代已经变了。”
当天晚上，大军在梁州城外三十里扎营。
陈炎召集众将议事。
帐篷里，韩枭、张虎、赵承轩、拓跋野围坐在一起。
“梁州城墙高三丈五，比镇北县还高。”
韩枭指着地图说，“城里有守军两万，粮草充足。”
“郑鸿这个人用兵保守，不会出城迎战。我们如果强攻，就算用炸药炸开城门，巷战也会损失不小。”
陈炎听完，摇了摇头。
“谁跟你说我要强攻了？”
众人看向他。
“这次不用炸药？”赵承轩问。
“用是要用的。”陈炎从桌上拿起一颗花生，丢进嘴里嚼了嚼。
“但不是用来炸城墙。”
“那炸什么？”
陈炎笑了一下，那种笑容众人已经很熟悉了。
每次他露出这个表情，就意味着有人要倒大霉。
“炸人心。”
……
第二天清晨。
梁州城头上的守军正在交接班。
郑鸿穿着一身铁甲，站在城楼上，望着远处陈炎大军的营地。
他的副将站在旁边。
“将军，对方十万大军压境，咱们两万人能守多久？”
郑鸿面色如铁，“蜀王的援军三日之内就到，我们只需要撑三天。”
“陈炎那小子虽然邪门，但梁州不是镇北县。”
“咱们城墙更高，兵力更足，粮草可以支撑半年。”
“他想速战速决，门都没有。”
副将点头，心里稍微安定了些。
就在这时，一个斥候气喘吁吁地跑上来。
“将军！陈炎的人在城外搞事情！”
“什么事情？”
“他们……他们在城外搭台唱戏！”
郑鸿以为自己听错了。
“你再说一遍？”
“搭台唱戏！”斥候的表情也很懵，“他们在城外一箭之地搭了个高台，上面挂着横幅，写着‘征南大将军陈炎送温暖大会’！”
......
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