“这自然是好事。”
夏不冬当即应下，笑道，“大人看得起小姑的手艺，是我小姑的福气。
实不相瞒，除了烤鸭，我小姑做的卤味可是很好吃的。”
马玉寒一听府中又要进去一个陌生的女人，小眉头就皱在了一起。
但听闻能吃到好吃的卤味，他眼睛又亮了，小嘴动了动，到底没再说什么反对的话，只是埋头扒饭，仿佛要把那点不情愿全咽进肚子里。
“好，好，只要她愿意来，吃住都可以在府上，月钱每个月一两银子，逢年过节另有赏钱。
你小姑的闺女也可跟着娘亲去府中给她做个伴儿。”
夏不冬连连点头，替小姑应下这份差事。
这马其昶人不错，府中又没有什么乱七八糟的人和规矩，小姑去了，日子应该不会难过。
至于店里面，让大表嫂过来给哥哥他们做饭也是一样的。
等马其昶离开，夏不冬将此事告知了小姑。
夏槐花先是愣住，随即眼眶泛红，连连摆手：“不冬，这、这怎么使得？我一个乡下妇人，哪里敢去县太爷府上做饭？
万一做不好，岂不是给你丢人？”
夏不冬握住她的手，温声道：“小姑，你莫要妄自菲薄。
你的手艺，连大人都赞不绝口，还有什么好担心的？
再说了，小姑你去了，每月能领一两银子的工钱，还能带着小丫住过去，日后攒些体己钱，日子也能宽裕些，还能给娟子攒下一份嫁妆。”
夏槐花听了这话，眼泪再也忍不住，扑簌簌地落了下来。
她攥着夏不冬的手，哽咽道：不冬，你待小姑这样好，小姑这辈子都记着你的恩情。”
夏不冬轻轻拍了拍她的手背：“小姑说哪里话，咱们是一家人，不说两家话。
你只管安心去，有什么难处，随时回来找我。
马县令人不错，你去了不会吃亏的。”
夏槐花抹了抹眼泪，重重点头。
下河村。
刘砚舟拿着书，眼睛，却放不到书本上，满脑子都是夏不冬那张笑盈盈的脸。
他索性放下书，起身走到窗前，望着院中那棵老槐树出神。
“儿啊，吃饭了。”
刘母端着一碟野菜，一碗糙米粥，摆在桌上，见儿子又在发呆，不由叹了口气：“你这几日是怎么了？魂不守舍的。”
刘母也很是烦躁。
闺女眼见的就要嫁人了，那二赖子居然就死了。
现在村里人不但说二赖子是他们刘家杀死的，还说她闺女是个扫把星，不但没了名节，更成了扫把星。
她现在想把闺女嫁出去都难，心里头窝着一团火，却又无处发泄。
儿子也是。
去了学堂又被夫子给骂回来了，说他心思不在学业上，整日里胡思乱想，再这样下去，不如趁早回家种地。
她儿将来可是要当大官儿的，怎能被一个夫子几句话就断了前程？
刘砚舟看了一眼桌上的吃食，没有就皱了起来。
“妈，每天没点油水，我脑子都转不动了，怎么读书？”
刘母一听，火气蹭地就上来了：“油水？你当咱家是什么大户人家？能有口吃的就不错了！
你爹累死累活在地里刨食，供你读书，你倒好，还挑三拣四起来了！
那天给了夏家送聘礼，我手里的一点铜板都搭出去了。
现在又是青黄不接的季节，能有一点野菜果腹就已经很不容易了。”
刘砚舟被母亲一顿抢白，脸上挂不住，却也不好再说什么，只得闷闷地坐下，端起那碗糙米粥。
喝了一口，寡淡无味，如同嚼蜡。
他放下碗，目光又飘向窗外，心里头那点念想，像野草一样疯长。
要是再坚持一下，说不定，夏不冬就不会和自己退亲，现在，他也就能跟着吃香喝辣了。
现在他一坐在学堂里，脑子里就全是夏不冬那张巧笑嫣然的脸，心里头那股子不甘和悔意，像蚂蚁一样啃噬着他的五脏六腑。
还有那间日进斗金的铺子，以及他们家时不时飘出来的肉香味。
他越想越觉得憋屈，手里的筷子重重搁在碗沿上，发出一声脆响。
刘母吓了一跳，随即耐住性子道：“儿啊，再忍忍。
等下个月夏招弟进门了，娘就去给你买点肉，好好补补身子。
有些事情急不来，咱们得慢慢筹谋。”
“慢慢筹谋？
还怎么筹谋？”
刘砚舟猛地抬头，眼中闪过一丝阴鸷。
“夏不冬现在攀上了高枝，那铺子日进斗金，她还会把咱们放在眼里吗？”
他倒是想通过阴招坏了夏不冬的名声，逼得她不得不嫁给自己。
可就奇了怪了，他现在想要见上夏不冬一面都很难。
就是看见了，她也在地里忙活，身边总跟着几个村里的大婶，根本近不了身。
刘砚舟越想越烦躁，手指在桌面上无意识地敲打着，发出沉闷的声响。
刘母见儿子这个样子，心里也急，却也只能干瞪眼。
她也没想到夏不冬那丫头竟有这般造化，一朝翻身，连带着整个夏家都跟着水涨船高。
就是柳家，也跟着沾了光，日子过得红红火火。
刘砚舟心里憋闷，起身出了院子。
一出门，就看见了提着一碗鸡蛋羹过来的夏招弟。
“刘大哥，吃饭了没？
我给你带了碗鸡蛋羹，趁热吃。”夏招弟脸上堆着讨好的笑，将碗递了过来。
看着面前的这张大饼脸，刘砚舟暗叹一声，坐在屋后的石墩上，接过碗，三两口便将那碗鸡蛋羹吃了个干净，抹了抹嘴，却连一句谢也没有。
夏招弟也不在意，只是痴痴地看着他，目光里满是卑微的欢喜。
刘砚舟被看得心里一阵腻烦，别过脸去，淡淡道：“你回去吧，以后别总往这儿跑，让人看见了不好。”
夏招弟脸上的笑容僵了僵，却还是点了点头，低声道：“那我走了，刘大哥你保重。”
夏招弟转过身，脸上的娇羞就更加浓郁了。
刘大哥对她真好，时时都在为她的名声着想，生怕她被人说闲话。
她心里头甜滋滋的，脚步也轻快了几分，仿佛踩在云端上一般。
