木筏越过城墙，飞入熔光城内部。
从高处俯瞰，城内的景象比城墙上看到的更加触目惊心。
宽阔的主干道两侧，曾经鳞次栉比的商铺和民居如今只剩下焦黑的骨架。
墙体倾斜，屋顶塌陷，断裂的横梁斜插在瓦砾堆中。
有些建筑被烧得只剩下一圈石基。
上面的木结构完全化为灰烬，只留下一地黑色的粉末。
风从残垣断壁间穿过，卷起细碎的灰烬，在半空中打着旋。
曾经熙攘的街市、喧闹的酒馆、冒着热气的作坊，全都消失了。
取而代之的，是漫无尽头的寂静和焦土。
已经完全看不出当年庆祝毁灭的模样。
林鬼深吸一口气。
空气中弥漫着焦糊，和尘土混合的味道，干燥而苦涩。
他催动法杖，木筏放低高度，沿着主干道向内城方向滑行。
两侧的废墟无声地后退，像一排排沉默的墓碑。
耳边似乎都能听到当初胜利的尽情狂欢。
那震耳欲聋的欢呼声、酒杯碰撞的脆响、街道上彻夜不息的歌舞。
以及狂欢过后，大军压境的惨叫。
结界困住整座城邦。
火焰从四面城墙蔓延进来，将一切吞噬的可怕景象。
那些声音太真实了。
仿佛就在昨天，就在此刻，就在他身边。
林鬼闭了一下眼睛，将这些错觉强行驱逐。
他睁开眼，目光重新变得清冷而平静。
木筏穿过内城的城门缺口，进入核心区域。
这里的建筑规模更大，损毁也更为严重。
曾经的领主府、魔晶工坊、商会大厅。
全部化作了倾倒的石墙，和扭曲的金属支架。
但在无数倒塌的建筑中。
唯一一栋完好无损的楼宇，突兀地立在前方。
那是一座三层高的石砌建筑。
外墙刷着灰白色的涂料，门窗紧闭，屋顶的瓦片整齐完好。
与其他废墟相比，它干净得太不正常了。
门口站着两名护卫，身穿制式皮甲，腰悬短剑，面容警惕地注视着来路。
林鬼将木筏降落在建筑前方的空地上。
艾尔维亚伸手轻轻拉了一下他的衣袖，压低声音说了一句。
“小心。”
“西奥多，不可能就这么让我们轻松赚到那钱。”
“这可能是个陷阱，或者进一步的试探。”
“如果不是这份高额报酬委托，他们没有理由能接触到我们。”
林鬼微微点头，但没有停下脚步。
他走向门口，两名护卫上下打量了他一番。
其中一人转身推开门，向内通报了一声。
随后，货物开始交接。
过程顺滑得，让艾尔维亚都没有想到。
他们没有受到盘问。
没有被要求打开木箱查验。
甚至没有被要求出示任何身份凭证。
一名身穿灰色长裙的中年女人，从门内走出来。
她的头发在脑后挽成一个紧实的发髻，鬓角有几缕银丝。
颧骨高耸，下颌线条分明。
一双灰色的眼睛带着常年处理事务的疲惫与锐利。
她站在门口，目光扫过木筏上那口巨大的木箱，然后看向林鬼。
只是问了一句。
西奥多大人是否安好。
随后没有再多问。
走到木箱旁，绕着它走了一圈，用指节敲了敲箱壁，听了一下回音。
然后她直起身，从袖中取出一支蘸水笔。
在签收单上利落地写下自己的名字。
乔希·哈金斯。
她将签收单递给林鬼。
随后将价值5千万金币的银行通用凭证给了林鬼。
没有挽留，没有试探，没有陷阱。
艾尔维亚预料中会发生的事情，麻烦，一个都没有。
而且，不知道为何，艾尔维亚从那个女人的语气和神态中，察觉出一丝异样。
乔希似乎并不怎么情愿让他们在这里滞留。
她的目光始终没有在他们身上停留超过两息。
签完字后便退后半步，站到了门廊的阴影里。
那姿态像是在催促他们尽快离开。
这让艾尔维亚忍不住好奇。
那一吨重的木箱里，究竟放着什么东西。
可惜，林鬼也不打算在熔光城长留。
他们最终的目的，是以最快的时间回到卡兰城。
拿到报酬后，林鬼便转身走向木筏。
他催动法杖，木筏缓缓升空，调转方向，向着北上飞去。
艾尔维亚坐在木筏上。
目光一直追随着下方那栋灰白色的建筑。
在木筏即将越过城墙的一刻，她下意识地回了一下头。
然后，她看到了那样一幕。
在他们离开的后脚，似乎有一伙人过去了。
乔希·哈金斯站在门口。
微微躬着身，姿态恭谨地将那伙人请入门内。
那些人从头到脚裹在黑色的斗篷里。
面容被兜帽的阴影遮得严严实实。
看不清人数，看不清面孔，只能看到斗篷的边缘在风中微微摆动。
他们鱼贯走入那扇门，脚步无声，像一道道滑入水中的影子。
乔希等最后一人进入后。
迅速探出头，向左右两侧的街道各看了一眼。
确认空无一人后，她猛地将门合上。
沉重的木门发出沉闷的闭合声。
紧接着，门闩从内侧被推上，咔嚓一声落定。
那扇门再也没有打开。
艾尔维亚皱了皱眉。
不管如何，只要不是找他们麻烦就好。
现在该向着红土沙漠出发了。
然而，林鬼一路北上，却没有回头的意思。
艾尔维亚一阵怪异。
她开口问道。
“怎么不掉头？”
“不是要从安娜贝尔那出发，进入红土沙漠？”
中间，一直不吭声的莉莉安懵逼地抬起头。
某个压根不知道林鬼和艾尔维亚要去干啥。
就被拐过来的小家伙，貌似听到了一个不得了的话。
她眨了眨眼睛，看了看林鬼，又看了看艾尔维亚，嘴唇动了动，但没有发出声音。
林鬼没有回答。
他的目光扫视着下方的丘陵。
在一片茂密的丛林间，一个小小的木屋映入眼帘。
见此，林鬼开口了，语气带着几分沉重。
“在那之前，我需要确认一件事。”
