徐长卿听出话中意味，皱眉道：
“冯兄，大理寺依法断案、平反冤抑，亦是利国利民之实政，顾兄恪尽职守，何来扫兴之说？”
冯伯庸淡然一笑。
“徐兄此言差矣。”
“文章乃天地至清之物，讲求灵气通达、神思高远。”
“大理寺为严刑峻法之地，成日里对着铜臭账目与狱讼口供，刀笔苛察，心性最易被磨得干瘪枯竭。”
“圣贤治世，重在德化风雅。若溺于刑名俗务，笔下文气难免沾染市井匠气，失了大道从容。”
“倒是顾兄以公门俗吏之务托辞迟来，莫非是自知久不作诗赋，生怕在帝京名士面前露怯不成？”
席间几位世家士子闻言，亦是若有所思地点头附和。
他们倒非存心挑衅，只是自幼浸润在清流门第之中，骨子里天然带着文人相轻的傲气。
坐在下首的薛明阳抓紧了茶杯，正要拍案而起。
赵文翰神色自若地站起身来。
“冯兄此言，文翰不敢苟同。”
赵文翰迎着京中众人的目光，拱手一礼，声音清朗平正：
“天下文章，究竟是为饰非粉华，还是为经世济民？”
全场议论声微收，目光都落在这位挺拔的青衫士子身上。
“古来圣贤，无不以仁民爱物为本。”
“商君立木、萧何草律，汉唐盛世，皆赖明法正刑以安社稷。”
“大理寺平反冤抑、正法明理，一张判牒，可活无辜性命于倾覆；一卷卷宗，能保天下良善免遭侵夺。”
“文以载道，道在民心。”
“若空谈道德性命、吟风弄月，却视民生疾苦为俗鄙，文章再清丽，亦不过空中楼阁。”
“顾兄身居法职，忧国奉公，正是将圣贤之学践行于天地实务，何来匠气之说？又何谈怯场之由？”
这一番辩驳引经据典，不卑不亢，直指经世致用的根本。
徐长卿率先抚掌称善。
“赵兄高论！实务文章本为一体，言之有理！”
冯伯庸被驳得面色发紧，手中的折扇停了下来。
梁思齐见状，打圆场般温和笑道：
“赵兄辩才无碍，确实见解独到。”
“只是今日乃是松风吟雅集，诸位同道聚在一处，求的是切磋诗文风骨。”
“刑名功绩固然在民，但在这风华楼上，终究还是要以笔墨文采见真章。”
“是么。”
江行简温和一笑，在席前取过纸笔。
他目光扫过窗外通惠河上的烟波，从容开口：
“既然诸位兄台有此雅兴，江某不才，便以风华楼外暮色为题，作赋一篇，请教京中同道。”
话音落下，他在席案上静心写下一篇《晴江暮晚赋》。
“长川渺渺，落照澄澄。千艘衔尾以通漕，万室比邻而列肆。”
“念贩夫戴星之艰，体黎庶稼穑之劳。”
“正法平刑，斯乃生民之命脉；敷文敷化，端由社稷之本根。”
“登高能赋，本欲抒匡世之略；临流浩歌，何屑作无病之吟！”
最后一笔收束，江行简搁下毫笔，向梁思齐拱手。
“请梁兄指正。”
梁思齐上前一步，垂眸细读，神色由最初的从容渐渐转为凝重，眼中难掩惊艳之色。
这篇赋文，立意深远，辞采斐然，浑然天成。
即便放在国子监大考之中，也属绝顶佳作。
冯伯庸看罢，心底暗暗一惊。
但他自幼心高气傲，自尊心作祟之下，仍旧有些挂不住面子，轻咳一声道：
“江兄大才，文采属实顶尖。”
“只是听闻顾兄乃是河南县试、府试、院试、乡试连中四元的大才，文名更在诸位之上。”
“今日主角之席空悬，顾兄迟迟未到，任由同窗在此展露锋芒，难免让人觉得其盛名之下，有避而不战之嫌。”
裴砚之见状，面色彻底沉了下来。
“冯兄，顾兄之才学胸襟，裴某当年在应天府与河南亲眼所见，自认甘拜下风。”
“今日顾兄为公务所阻。”
“尔等三番两次以言语相试，未免失了帝京名士的气度！”
裴砚之平日里谦逊。
此刻骤然动了真容，自有一股世家探花郎不怒而威的气魄。
梁思齐与冯伯庸见状心中微紧，席间众人摄于礼部尚书府的门第，也不敢再出言反驳。
楼内一时陷入微妙的气氛之中。
这时，楼梯口传来小厮恭敬的引路声。
“顾大人，这边请。”
