次日傍晚，夕阳西斜，微风拂面。
通惠河畔，画舫如织，水光粼粼。
耸立于河畔的风华楼巍峨气派，飞檐挂角，门前早已停满了各式高头马车。
楼前长廊上。
身着锦服的京城世子、国子监门生以及各地名士络绎不绝，言笑之间，暗藏锋芒。
赵文翰、江行简一身素雅直裰，气度清冷出尘。
身旁的卧龙凤雏，陈良、罗承志与孙秉礼也都衣冠整齐，英姿勃发。
陈良悄悄扯了扯衣领，压低声音道：
“孙兄，我这领子没歪吧？”
“未歪。”
“等会儿少喝两杯，便更稳妥。”
罗承志望着门前一辆辆移动的金山，轻声感慨。
“京城贵人家的排场，确实不一样。”
陈良咧嘴笑笑，腰背却挺得更直了。
“不一样归不一样，咱不能怯场。”
“顾兄说过，读书人看的是心气。”
薛明阳则完全没有这份紧张。
他展开身上那件宝蓝锦袍，骚包的看向袁少游。
“袁兄，你瞧瞧小爷今日这身行头，像不像京城贵公子？”
袁少游摇着折扇，上下打量他一圈。
“像。”
薛明阳眼睛一亮。
“像把自家库房穿身上的贵公子。”
“滚蛋。”
几人刚走到风华楼前，便见裴砚之已在楼门前翘首以盼。
“赵兄，江兄。”
“诸位，你们可算来了！”
裴砚之笑着迎上前，目光在几人身后扫了一圈，微微一愣。
“哎？怎么不见顾兄？”
赵文翰温声解释道：
“出门前，大理寺程少卿身边的随行司吏突然来报，说有一份关乎通惠河沉船的旧案需顾兄当面核验。”
“顾兄身在公门，职责在身。”
“便先去大理寺走一趟，嘱咐我等先行赴会，他办完公务即刻赶来。”
裴砚之朗声一笑。
“无妨。”
“顾兄向来公私分明，谨严自持。诸位先请进，楼内不少朋友已等候多时了。”
在裴砚之的引路下，众人径直步入正厅。
风华楼内沉香袅袅。
夕阳自临河长窗斜照而入，落在曲水流觞的宴席上。
堂内汇聚了数十位京中青年俊彦与名士。
正推杯换盏，好不热闹。
裴砚之一进门，便有数位年轻文士起身相迎。
为首一人头戴四方平定巾，落落大方，正是国子监祭酒门下的大弟子梁思齐。
其身旁坐着的，则是吏部侍郎之子冯伯庸。
梁思齐目光落在赵文翰等人身上，微笑着拱手：
“裴兄，今日你做东相邀，这几位河南来的才俊，不知如何称呼？”
裴砚之朗声介绍。
“梁兄，冯兄，这几位是裴某在河南结识的至交好友，赵文翰赵兄、江行简江兄、薛兄、袁兄。”
席间，一名身着天青色锦袍的青年士子闻言眼睛一亮，放下茶盏快步起身拱手：
“在下国子监徐长卿。敢问诸位兄台，那篇名动天下的《观澜阁序》、《师说》，可是出自河南解元顾兄之手？”
江行简温和回礼。
“正是顾兄所作。”
徐长卿由衷赞叹：
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
“当年邸报传至京中，家师与国子监诸位同窗反复诵读，皆叹为神来之笔。”
“今日听闻裴兄设宴，在下特意前来，正想当面拜读顾兄风采，不知顾兄此刻身在何处？”
江行简适时出声。
“顾兄因大理寺公差羁绊，稍后便到。”
“大理寺公差？”
坐在一旁的冯伯庸手中折扇轻摇，原本带着几分期待的神色一淡。
他乃是吏部侍郎之子。
前些日子刚结束在地方大儒门下的游学，自负诗赋文章冠绝同辈。
此番应邀赴宴，本就是想亲眼见识一下，这位名动天下的少年国士到底有几分真才实学。
只是他回京这些天，满耳朵听到的全是顾评事铁面断案、翻查陈年旧账的消息。
在冯伯庸眼里，杂流刑名终究还是落了下乘。
“顾国士的才名，我等自然早有耳闻。”
冯伯庸抿了口茶，语气随意。
“只是在下近日听得最多的，却是顾兄在大理寺雷厉风行、专理旧案的风光。”
“今日满堂文士齐聚，本是切磋文采的雅会。”
“顾兄却因核验账册卷宗迟迟不至，未免有些扫兴。”
