蛮荒之地，常年风沙不歇。
长生堂的议事大殿建在一处背风的岩壁下方，虽算不上宏伟，也算坚固。
殿内点着牛油大烛，火苗被从门缝灌进来的风撩得晃来晃去，孟骥坐在主位左侧的椅子上。
他没有坐正中那张椅子，那是玉阳子的位置，自那位太清境堂主陨落在青云山之后，那张椅子就一直空着。
殿内坐着七八个人，年纪都不小，有的靠在椅背上闭着眼，有的捧着茶碗若有所思，也有一两个交头接耳低声说着什么。
孟骥环顾一圈，将殿内众人的神态挨个扫了一遍，放下手中的茶碗，开口打破了沉默。
"现在堂主已经死了，咱们长生堂该何去何从，总得有个章法。"
"另外，"他竖起第二根手指，"青云门之前传信来，要咱们赔偿他们的损失。
虽然被我以堂内暂无堂主、无法做主为由暂缓了，但估计也拖延不了多长时间。
这个事，也得议一议。"
"第三点，"他又竖起第三根，"鬼王宗战后趁火打劫，扣留了咱们不少弟子。
这事也要商量一下，怎么去把人要回来。"
他把三件事列完，目光在众人脸上缓缓扫了一圈，等着有人接话。
殿内安静了一会儿。没人急着开口。
长生堂立派数百年，传到玉阳子这一代，虽算不上魔教四派中最强的，但也算稳扎稳打。
如今玉阳子一死，剩下的这些长老和执事说白了都是些上清境初期甚至玉清境的修士，平日里听令行事惯了，冷不丁要拿主意，反倒一个个嘴巴都闭得紧。
孟骥等了片刻，见没人出声，眉头微微皱了一下。
他正要再开口，左手边第三把椅子上坐着的周隐放下了手中的茶杯。
周隐是长生堂的老人了，此人修为算不上拔尖，但胜在见事明白，凡事进退有据，堂内上下对他都还算敬重。
周隐抬起眼皮，看了一眼主位那张空椅子，沉默了一瞬，然后开口道：
"孟长老，有件事我想先问问你。"
孟骥偏过头看他："请说。"
"之前堂主派人前往死亡沼泽探查，不知道结果如何？"
这话一出，殿内几个人的目光都往孟骥这边聚了过来。
之前玉阳子派了几批人进去探查，这事长生堂内部知道的人不多，但在座的这几人多少都听到些风声。
孟骥闻言，微微吸了一口气，斟酌了一下措辞，然后答道：
"师父之前确实派人去过死亡沼泽，前后一共去了六个人，回来了四个，另外两个销声匿迹了。"
他顿了一下，补充道：
"据回来的四个人说，应该是在沼泽深处遇到了什么凶险之物。
那片沼泽虽然外围瘴气重了些，但中心区域反而开阔，毒虫鼠蚁虽多，倒也不算致命。
只要准备充足，小心些，存活还是没问题的。"
周隐听完这番话，出声道：
"那既如此，我有个提议。"
他坐直了身子，朝孟骥的方向微微倾了倾，
"我们不妨将长生堂总堂搬到死亡沼泽那边去，一来那地方偏，寻常人不会往那走，我们藏进去，也好休养生息。
二来嘛……"
他顿了顿，声音压低了些：
"咱们如今的状态，若是还留在这蛮荒神殿边上，怕是不等青云门找上门来，就要先被鬼王宗和万毒门那两派一口一口地啃光了。"
他说这话的时候，殿内几个人明显坐直了些。
这话虽然不好听，但确实是实话。
魔教四派本就各自为政，从前玉阳子能压得住场子，靠的是上清境巅峰的修为。
如今玉阳子一死，鬼王宗那边又扣了人，说白了就是趁火打劫。
再留在蛮荒腹地，日子只会越过越难。
周隐又补了一句：
"至于青云门那边……我们之前不是听消息说，那青云掌门喜好美色么？
我这几日已经派人到周边城镇去搜罗了，找些模样周正、身段好的花魁娘子。
到时候送到青云山去，或许能再拖一段时间，等我们把堂口迁完再说。"
孟骥听完周隐这后半句话，眉头拧了起来：
"花魁？"
"青楼女子能入得了那位太清境的法眼？"
周隐苦笑了一声，摇了摇头：
"道理是这个道理，可我们堂内如今上哪去找那种正经修行的女弟子送出去？
总不能去抢吧？
青云门自诩正道领袖，咱们要是真送了抢来的人过去，那不是送礼，那是递刀子。
那位张掌门就是再贪图美色，也不可能收的。"
孟骥听完这番话，沉默了几息，然后缓缓叹了口气，伸手揉了揉眉心：
"你说得对，是我想岔了，你继续说。"
周隐点了点头，接着刚才的话往下说：
"第三件事，鬼王宗带走咱们的人……
依我看，这事就算了吧。"
殿内安静了片刻，周隐继续道：
"咱们现在这副样子，拿什么去鬼王宗要人？
万人往能留咱们那些弟子一条命，已经是给咱们长生堂留了脸面。
要是咱们现在跑去要人，怕是去一个折一个，别说把人带回来，连自己能不能回来都难说。"
"我赞同周长老的说法。"声音从殿内右侧传来，带着几分干涩。
说话的是傅寒舟，此人生得精瘦，面皮紧绷，坐在椅子上腰背挺得笔直，看上去像一根绷紧的弓弦。
他看了一眼周隐，又看向孟骥，声音不紧不慢：
"第三件事，确实不宜现在去碰。
鬼王宗那边既然敢扣人，就不怕我们去要，我们去了反倒是自取其辱。
关于周长老说的迁堂口的事，我也赞同。
死亡沼泽那地方虽然凶险，但咱们如今本就是丧家之犬，凶险一点总比被人连锅端了强。
而且..."
他停了停，目光扫过殿内众人，语气沉了几分：
"一旦迁了堂口，咱们人一消失，青云门那边就算想讨债，也找不到债主了。"
殿内几个人听了这话，脸上露出几分意动之色。
"不过，有件事我觉得也该议一议。"
