矿脉驻地的城寨，是用开矿挖出来的废石垒成的。灰白色的石墙高逾三丈，墙头上覆着防灵弩箭的符文铁瓦，原本应该是一座易守难攻的坚固堡垒。但当刘叙白策马冲上山脊、俯瞰整座城寨时，看到的却是一幅烧焦的画卷——南侧城墙塌了整整一段，缺口处的碎石上还冒着缕缕青烟。寨门前的鹿角拒马被某种巨力碾成了碎木渣，混在染红了雪地的血泥里。演武场上横七竖八倒着来不及收殓的尸体，白底梅袍和斩仙宗的暗红战袍交错叠压，远远望去像一片被暴风雪摧折的梅林。
“下马！结阵！”苏清欢的声音在风雪中炸开。三十余名流云峰弟子齐齐翻身下马，长剑出鞘的声响连成一片清越的龙吟。雪蹄乌骓马被牵到阵后的临时马厩，刘叙白下马时拍了拍马脖子上的鬃毛，那匹通人性的灵驹打了个响鼻，用鼻子拱了拱他的肩膀，然后乖乖地跟着马夫走了。
驻地的残存弟子从城寨正门迎出来。领头的是一个左臂缠着染血绷带的中年执事，脸上被硝烟熏得焦黑，看到苏清欢时眼眶一红，抱拳的手都在发抖：“苏师妹——不，苏掌峰弟子！你们可算来了。斩仙宗昨夜突袭，用了一种我们从未见过的破阵锥，护矿大阵只撑了半个时辰就被凿穿了。矿洞正门现在还在我们手里，但三号矿道的侧翼已经完全被他们占了。他们正在从侧翼往主矿道挖，想把整条矿脉从山体里横切出去！”
苏清欢没有多余的寒暄，直接摊开驻地地图，让中年执事标出敌我双方的准确位置。地图上，矿脉像一条蜿蜒的巨龙嵌在山体深处，主矿道从城寨正后方的山脚一直延伸到山腹深处，而三号矿道则是矿脉侧翼的一条分支矿道，距离主矿道只有不到三百步的山体厚度。刘叙白站在苏清欢身后看地图，心里快速计算着——三百步的山体厚度，对凡人矿工来说是几个月的工程量，对修仙者来说，若配合专门的破岩法器，也许只要一两个时辰就能凿穿。
“他们的目标是主矿道里的灵阵基座。”苏清欢的手指在地图上重重一点，“这座矿脉不止出产灵石，还是画梅宗北线防御大阵的阵基节点之一。如果阵基被毁，整条北线防御阵就会从北端开始崩溃。”
刘叙白顺着她的手指看向地图上那个代表阵基节点的小圈，忽然想起了韩知渊。禁阵材料、阵基节点、两年前的阵材缺口——所有的暗线在这一刻忽然串在了一起。他没有声张，只是把连接关系在心里默默梳理了一遍。眼下没有时间去论证推测，敌人就在山体对面，一两个时辰之内就会凿穿最后一段岩壁。
苏清欢迅速分派了任务，十名弟子驻守城寨正门和矿洞主入口，十名弟子随她进入主矿道死守阵基节点，刘叙白和陈砚编入她亲自带领的第二队，负责主矿道正面的防线。分派完毕，所有人没有一句多余的话，各自朝各自的位置奔去。
矿洞入口是一道用铁木和符文加固过的巨大拱门，门楣上嵌着一块磨盘大的感应灵石，此刻正一闪一闪地发着暗红色的光——那是矿脉防御阵残余灵力在报警。刘叙白跟着苏清欢冲进矿道，矿道两侧的灵灯已经被震碎了大半，光线昏暗，脚下坑坑洼洼的矿道地面上布满了炸裂的碎石和烧焦的木屑。空气里弥漫着火药味、血腥味和灵石被强行开采时才会有的刺鼻灵尘。
越往深处走，矿道越宽。主矿道的尽头是一个巨大的天然溶洞，足有数十丈之高，洞壁上嵌满了未开采的灵石原矿，在残存灵灯的照耀下闪烁着幽蓝和暗紫的荧光，远远望去如同地底星河。溶洞正中央的阵基节点是一座三丈见方的石台，台面上用灵银线刻着繁复到令人眼花缭乱的阵纹，阵纹的光正在以肉眼可见的速度黯淡下去。石台周围已经筑起了两道临时防线——第一道是残存驻地弟子用矿车和碎石垒成的矮墙，第二道是一圈半透明的灵力护壁，由石台上最后几块还能运转的灵阵节点勉强维持。
苏清欢走到石台旁边，蹲下身检查阵纹，眉头越皱越紧。护矿大阵被破阵锥凿穿之后，阵基节点的灵力正在加速流失，如果不重新激活，矿脉的防御阵就会彻底瘫痪。她需要一个人守住正面防线，给她争取三炷香的时间来重新激活阵基。她抬起头，看向刘叙白。
“你去。”陈砚抢在刘叙白之前开口，拍了拍自己腰间的剑，“我跟你一起守正门，两个总比一个强。”
刘叙白点了下头，把青鞘长剑拔出来插在面前的碎石地上，剑身在灵灯的幽光下流转着一层淡淡的青光。他回头看了眼苏清欢，她已经在石台前盘腿坐下，双手结印，灵银阵纹在她的灵力注入下开始重新亮起微光。
正面的矿道方向传来越来越近的挖掘声，铁镐和破岩凿砸在岩壁上的闷响震得碎石从洞顶簌簌往下掉。然后是轰然一声巨响，矿道侧面的岩壁炸开了一个磨盘大的缺口，碎石和灵尘喷涌而出，几道黑影从尘雾中窜出来，动作迅捷如狸猫，直扑阵基石台。
斩仙宗的先锋队到了。
刘叙白在对方冲破尘雾的第一时间就看清了来敌的模样——三个穿着暗红战袍的修士，修为都在炼气五层左右，为首的一个身材矮壮手持两柄泛着暗绿幽光的破阵短锥。那人看到阵基石台前只有几个残兵和一个炼气期的年轻剑修，狞笑一声，双锥交错，整个人化作一道暗绿色的旋风直冲过来。
刘叙白没有退。他的右脚踏前半步，青鞘长剑在灵灯下划过一道冷冽的弧光。
破云式。
剑锋在灵力的推动下撕裂空气，发出尖锐的破空之声。和前日练剑时的白芒不同，这一次的剑芒在出剑瞬间暴涨到三尺多长，纯净的白光在昏暗的矿道中如雷霆般一闪而逝，剑尖精准地击中破阵锥的锥尖——只有击中那个点，才能以点破面，瓦解双锥攻势中最强的力道。金属交击的爆鸣在溶洞中来回弹了好几弹，矮壮修士虎口剧震，一柄破阵锥脱手飞出，在空中翻滚了几圈插进洞壁的灵石矿层里。他整个人也跟着退了三四步，低头看着自己发麻的右手，脸上闪过难以置信的神色。
第二柄破阵锥还没落地的工夫，刘叙白的第二剑已经横扫而至——断水式。剑芒从直劈转为横斩，转换之间没有一丝停顿，剑气劈开空气形成一道肉眼可见的白弧，弧光掠过之处将另外两个扑上来的斩仙宗弟子齐齐逼退。其中一人的剑被拦腰斩成两截，断刃带着火花打横飞出去，插在三丈外的岩壁上嗡嗡作响。陈砚从左侧切入，一剑挑飞了断剑修士腰间的匕首，顺势用剑鞘猛击他的后颈，直接将其击昏在地，嘴里不忘吆喝一声：“叙白哥，这招使得漂亮！”
矮壮修士稳住身形刚要重新迎战，头顶忽然传来沉重的闷响。两颗磨盘大的花岗岩从上方破洞处滚落，砸在矿道地上轰然裂成数块——三号矿道这边的挖掘已经把岩壁炸出了一道比以前宽数倍的豁口，更多的碎石正从不断扩大的豁口处往下掉。尘雾后方传来更多杂乱的脚步声，斩仙宗的后续部队正在加速突破。
“陈砚，带人把碎石推到缺口前面！”苏清欢的声音从石台方向传来。她依然保持双手结印的姿势没有回头，灵银阵纹已经有一小半重新亮了起来，明灭不定地映在她清瘦的侧脸上，青锋剑横放在膝头，剑身上的冷光随着她呼吸的频率有节律地明灭。
陈砚带两个驻地弟子冲向碎石堆，刘叙白一人一剑守住正面防线。矮壮修士重新扑上来，三人在狭小的矿道中三人缠斗成一团。剑光、锥影、迸溅的火花与灵光在幽暗的地底交织成一片死亡的罗网。刘叙白将破云、断水、缠风三式轮番使出，剑芒在每一次挥击中凝聚成形——动作比之前更加流畅，灵力在剑锋上延展的影子不再一闪而逝，而是拉出一道道耀眼的弧线，如白虹掠涧般划过昏暗的矿道。青鞘长剑在他手中发出一声又一声清越的长吟，剑身上的灵光随着他挥剑的频率不断闪烁，每一次闪烁都比上一次更亮。
但斩仙宗的人越来越多。缺口后方不断有暗红战袍的身影涌出来，从最初的三五个变成了十几个，很快就要超过二十个。流云峰这边虽然剑修个人实力占优，但人数的落差正在被迅速拉大。第一个弟子倒下了——被一柄飞来的破阵锥击中肩胛，整个人被钉在洞壁上，嘴角溢出一丝黑血，连哼都没哼一声就垂下了头。然后第二个，被两个斩仙宗弟子夹攻，长剑脱手，胸口中了一掌，口吐鲜血倒飞出去。
