翌日清晨，天光微熹。
稀薄的晨光从破陋的屋顶漏进来，在地上投下几道灰白的光柱。
篝火早已熄了，只余一堆温热的灰烬。
偶有一两缕残烟袅袅升起，兀自在晨光里打着旋儿。
守夜的那两人一夜没敢合眼，倒不是不困，委实是不敢睡。
此时见天色已亮，方才松了口气，将火堆旁的几人一一唤醒。
众人揉着惺忪睡眼，打着哈欠坐起身来，互相望了望，见彼此都安然无恙，悬了一夜的心才算彻底放下了。
腹中空空，自然要弄些吃食。
只是环顾四下，驿站里头能烧的昨夜都已烧了个干净，火堆旁连根像样的柴火也不剩了。
一个侍卫便起身朝门外走去，准备去外头捡些枯枝回来。
谁知他前脚刚迈出门槛，整个人便僵在原地，直愣愣地瞪着前头。
“怎么了？”
里头的络腮胡子见他站着不动，便也走了出去。
然后他登时也愣住了。
只见那破败的院子里，几截粗壮的蛇身乱七八糟地横在地上，每一截都有磨盘粗细。
青黑色的鳞甲在晨光里泛着幽幽的冷光，切口处平滑如镜，却是半点血也没淌。
狰狞的蛇头歪在道旁，半张着嘴。
一对碧莹莹的眼珠子兀自睁着，只是早已没了光泽，犹如两枚蒙了尘的琉璃珠子。
两人先是一阵惊慌，本能地往后退了两步。
毕竟昨夜黑灯瞎火的，只看见那蛇头探进门来，哪里知道它身子竟有这般粗长。
这要是活着，莫说一口吞一个人，便是吞只牛犊怕也不在话下。
不过他们到底是走江湖的，渐渐地胆子便壮了起来。
侍卫定了定神，压低声音朝屋里喊道：
“快出来看！”
屋里几人闻声而出。
两个老人走得慢些，待出来一看，老太太当场便“哎哟”了一声，身子晃了晃，幸亏旁边的老头扶住了。
那络腮胡子却是个胆大的，竟走上前去，绕着蛇身走了一圈，啧啧称奇。
“好家伙，昨夜里只觉得那脑袋大，没承想身子竟这般粗。这得有多长？少说也有十来丈吧？”
他抱起膀子，上下打量着那蛇身。
白净面皮的侍卫接口道：“十来丈？我看不止。你瞧那腰身，比磨盘都粗了一圈，怕是有十五六丈。这般大的蛇，莫说见了，听都没听说过。”
另一人咂舌道：“这要是一口下来，吞个活人怕是连嚼都不用嚼。”
“吞人？”
络腮胡子哼了一声：“我看吞头老牛都绰绰有余。”
他说着蹲下身去捡了块石头，敲了敲那几枚长长的毒牙。
那毒牙足有一尺来长，微微弯曲，牙尖处还凝着一点墨绿色的毒液。
石头敲上去，竟发出叮叮当当的脆响，跟敲瓷器似的。
“你们瞧……”
他一边敲一边回头朝众人挤眉弄眼：
“这玩意儿要是拿去当象牙卖，准能卖个好价钱。就说是南边深山里的短鼻子象，短是短了点，可颜色正啊。”
众人听他说得煞有介事，都笑了起来。
白净面皮笑道：“什么短鼻子象，你当买家是傻子不成？这空心的牙，能糊弄谁去？”
“那便打个镯子，做个筷子，总有人要吧？”
络腮胡子还在嘴硬，又伸手去比划那毒牙的长短：
“啧，就是短了些，要是再长一截……”
“别胡闹了。”
年轻剑客出言制止：“这是仙师斩杀的妖物，怎可擅动？”
络腮胡子闻言，讪讪地收了手，站起身来。
众人也收敛了笑闹，纷纷望向那蛇身，虽仍是眼热，却也不好再说什么。
便在这时，驿站门口传来两个字：
“无妨。”
众人回头一看，沈回不知何时已站在了门旁。
只见他望了望院中那巨大的蛇身，淡淡道：
“有用得上的，可随意取用。不过……”
他顿了顿，指了指那狰狞的蛇头：
“最好不要碰那蛇头。毒牙锋利，若是不慎划伤，立时便要中毒，非寻常药石可解。”
众人闻言，先是一愣，随即大喜过望。
络腮胡子最先反应过来，朝沈回一拱手：
“多谢仙师！”
话音未落，人已转身朝那蛇身奔去。
其余几人也纷纷道了谢，各自寻了趁手的家什。
一时间剥蛇皮的剥蛇皮，剐蛇肉的剐蛇肉，忙得不亦乐乎。
那络腮胡子一边忙活，一边不停念叨：
“话说，俺昨夜被那股子腥风吹了一遭，到现在还觉得有些头晕脑胀的。你们说，这蛇胆能不能治？”
旁边一个笑着接话：“你那是肾虚，跟蛇有什么关系？”
“放你娘的屁！”
众人哄堂大笑。
随后白净面皮道：“想必是能治的。只是这蛇这般长，蛇胆在哪儿，你得自己寻。”
络腮胡子是个急性子，说干就干。
他从腰间拔出一柄匕首，比了比长短，挑了一截看着像肚腹位置的蛇身，顺着蛇鳞缝隙便捅了进去。
那蛇皮虽厚，却架不住他下刀准，三下两下便剖开了一道口子。
随后他将匕首咬在嘴里，两只手伸进去翻翻找找，折腾了好一阵，忽然面露喜色。
“找着了！”
他大喝一声，双手用力往外一拽，竟从里头扯出一个比人还高的深绿色囊袋来。
那东西软塌塌地耷拉在地上，散发着一股子腥臭，囊袋表面还沾着些黏糊糊的东西，看着颇为恶心。
络腮胡子提着囊袋，左看右看，面上露出一抹困惑。
他将囊袋往地上一杵，那东西竟比他还高出半个头去。
“这蛇的胆……怎地这般大？比我还高？”
说着还有些发懵，挠了挠头。
众人闻声看来，也都愣住了。
这蛇胆确实大得离谱，莫不是成了精的蛇，连内脏都不同寻常？
沈回站在一旁，望了两眼，嘴唇微动，欲言又止。
那年轻剑客看了看那囊袋，又看了看一脸得意的络腮胡子，沉吟片刻，到底还是开了口：
“老兄，你拿的那是屎泡。”
