明晟欣慰，称赞道：“云婉心善，身居内宅心系百姓，不愧是清流门第之后。”
秦淑容惭愧低下头，干涩喉咙发不出声响。
“父亲，儿媳有一提议。”
兰芷机灵走上前，“朝廷救济，我们也不好袖手旁观，不如设棚施粥，尽些绵薄之力。”
明晟没什么不同意的，夸赞兰芷懂事。
直到一群人散去，无人同许华妍说一字。
小半日不觉寒冷的她此刻身子抖得厉害。
愣愣看着炉上热气盘旋的铜壶，未用完的点心，散落的笔墨，许久没回过神。
“发生了什么？”
许华妍望着空荡荡园子，失神呢喃，“刚才不还很多人吗，怎么转眼不见了。”
赵嬷嬷心疼地为她系好披风，“小姐，我们回去，回去再说。”
许华妍如若惘闻，双腿灌了铅般立在原地不动。
费心多日筹备的宴会以这种方式收场，她不敢想今日后世人如何看待她。
盛世无寒馁，九州岁常安……
许华妍默念着这句，念着念着自嘲而笑。
上一刻意气风发的人这一刻如霜打的茄子。
“今儿个宴会可真热闹。”
兰芷去而复返，娇笑着走来，嘲弄眼神围着许华妍转个不停。
“有的人呢，急于表现自己，却不考虑时宜，贤名没立下反弄了个笑名。”
“所以说人呐，不能心眼子太多太装，不然早晚有栽跟头之时。”
许华妍受了打击，无心反驳，赵嬷嬷挡在主子身前，斥责兰芷别嚣张。
兰芷眼珠子一转，看向七院方向。
“万宝珠好心思，早知救济一事，却一点口风不漏，眼睁睁看着你筹备宴会，看着你犯错。”
“啧啧，那人才是高手。”
兰芷说完扭着腰离去。
许华妍涣散瞳孔渐渐凝聚，她推开赵嬷嬷搀扶的手，一步步走回院子。
兰茵等在园门外，见兰芷出来，笑盈盈凑上前，“方才好险啊，幸而国公爷及时赶到，我们”
“闭嘴！”
兰芷恶狠狠瞪看向她，吓得兰茵立即闭上嘴巴。
“你都多大人了，能不能改掉大大咧咧的毛病，知不知今日险些丢了我多大脸！”
“我说了多少遍，不想带你出来不想带你出来，偏不听，巴巴跟了来，既来，你倒是给我长些脸呀。”
“跟你在一起丢人都不够。”
兰茵撅了噘嘴，默念了声是母亲让我来的。
“还敢顶嘴！”
兰芷越想越气，若非明国公出现，她真不知该怎么收场。
“回去告诉母亲，没有我召唤，往后不准出现在国公府。”
兰茵缩回脑袋，双手捏着衣带来回搅动。
“还杵在这里干什么！”
兰芷呵斥，“嫌给我惹的麻烦不够吗，滚回家去。”
被骂了个狗血喷头，兰茵一跺脚，委屈的捂嘴跑开。
她边哭边跑，没头苍蝇似的穿梭在府邸。
眼前视线模糊，行至转弯处突然撞上堵肉墙。
“何人没这么规矩。”
跟在明晟身边的小厮厉声斥责，“冲撞了国公爷担得起吗。”
又被骂，兰茵心尖一抽抽，旋即哇地放声大哭。
小厮被惊了一跳，正想再开口，被明晟挥手退下。
“兰茵？”
“是我。”
兰茵仰着满脸泪水，鼻尖红红，哭音含糊道：“见……过国公……爷。”
头一次见到这种问礼模样，不知道的还以为是哭坟，明晟被逗笑。
“怎么哭成这样？”
“长姐……骂我，骂……我惹事……打碎了琉璃灯。”
兰茵哽咽嗓音断断续续，像个做错事的孩子自责又委屈。
“我不是有意的，我没见过那样的好东西，又不会写诗不会写词，赢不来彩头。”
“就想摸一把瞧瞧，谁知琉璃灯太滑，一碰就掉落。”
“大夫人生气，华少奶奶生气，长姐更生气，可我真的不是故意的。”
小姑娘哭得稀碎，似一个艳羡他人的清贫孩子，爱而不得的可怜劲儿让明晟没来由生出心疼。
脸上笑容敛去，明晟转头向小厮吩咐了句。
小厮领命退下，明晟看着还在哭泣的兰茵，下意识想给她擦眼泪，可念及彼此关系，伸出的手又收了回。
“我可送你样东西，保管你喜欢，但你需答应不再哭鼻子。”
兰茵一听止住哭声，啜啜泣泣望着他，“真的？是什么？”
她沾满泪珠的纤长眼睫一眨一眨，好奇而期待，明晟见她如此乖巧听话，忽生欢喜。
不消片刻，小厮匆匆赶回，手里抱着个紫缎锦盒。
“打开看看。”
兰茵摸了把眼泪，小心翼翼拿去盖子，看到里面东西时眸色瞬间一亮。
“琉璃灯？”
这只与打碎的那个不甚相似，但也十分华贵精美，兰茵亮晶晶的眼神留恋在灯上，心喜溢于言表。
“好漂亮，这个更好看些。”
少女情感纯真不加掩饰，瞧她高兴，明晟也跟着高兴。
“我把这个补偿给华少奶奶，她肯定开心。”
明晟闻言一愣，随即笑出声，“这是给你的，自己留着。”
“往后你可慢慢观赏，尽情把玩，别人有的你也有，无需艳羡他人。”
兰茵不可思议望着明晟，确定他不是玩笑，立时破涕为笑。
一句第一次收到这么贵重礼物，将琉璃灯抱在怀里爱不释手。
明晟奇怪，兰家能在寸土寸金京城购置五进宅院，可见家底丰厚，家中孩子不该没见过好东西。
三个子女又是同胞，想来长辈不会厚此薄彼，兰茵怎会为个琉璃灯感动至此。
“姐姐是长女，弟弟是家族根苗，我夹在中间不上不下。”
“娘亲总斥责我头脑简单，没心没肺，最不喜我。”
兰茵这话还真不掺假。
兰芷是兰鹤卿第一个孩子，不论男女，第一个孩子总是受父母珍爱，兰苍是儿子，重视程度更不必说。
兰茵在次序上不占优势，加之性情之故，成了最不受宠的一个。
这么一说明晟就明白了，不由更心疼这个小姑娘。
“国公爷方才好神气，跟神兵天降一样帮我们解围。”
伤心事过去，兰茵恢复情绪，一双花瓣似得眼睛装满崇拜，喋喋不休诉说对明晟的感激。
少女娇俏可人，仿若三月桃花初绽，素色天地间的一抹明媚鲜活，让明晟沉寂已久的心怦然一动。
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宝珠回到七院没多久，就听外头来报，乔薇携女前来探望。
宝珠思量定是为雪蘅进东宫一事打听进展。
正想劝她们再耐心等等，不料却见乔薇满脸红光，一见面就朝她道谢。
“皇后娘娘下旨，册封雪蘅良娣，不日入东宫。”
“万女官可真是我们母女大恩人。”
乔薇边说边让雪蘅磕头跪谢。
宝珠忙将人扶起，思绪混乱的她摸不清情况。
还没向太子提请呢，怎的事情就落成了？
