“不！你们这群混蛋要做什么！”
“放开里克！”
“放开我大哥！”
泥泞的空地上，原恩目眦欲裂，想要上前救回里克。
但她的身体被两名大汉死死按住，只能发出困兽般的嘶吼。
汤米和贝拉吓得嚎啕大哭，被老妇人死死捂住眼睛按在怀里。
野狗帮的打手哪里会管这些蝼蚁的哭嚎。
两名打手狞笑着，揪住里克的衣领，将他在空地上拖行了数米，重重地摔在朱利安的皮靴边。
“咳……”
里克咳出一口血沫，没有挣扎，也没有像旁人预想的那样破口大骂。
他像是一具彻底认了命的躯壳，唯有那双布满血丝的眼睛，卑微地、近乎哀怜地仰望着高高在上的朱利安。
有那么一瞬，朱利安脸上的病态笑容消失了。
他低头俯视着里克，眼神里交织着失望、无趣与某种被冒犯的阴鸷。
他原本期待的是看到里克像困兽一样挣扎、反抗，然后再被他一寸寸地踩碎脊梁。
可现在，对方就这么烂泥一样瘫在这里，甚至连瞪他一眼的勇气都没有。
失望、无趣、以及一种仿佛重拳打在棉花上的憋屈感，瞬间混合在了一起。
“不……不应该是这样，里克，你不该是这个表情。”
朱利安脸上的优雅一点点剥落，取而代之的是加倍的扭曲与狰狞，
他猛地抬起脚，名贵的皮靴狠狠碾在里克断腿的伤口上。
“你应该继续瞪着我，用那种想杀掉我却又无能为力的眼神。你怎么能像条死狗一样躺着……让我该怎么尽兴呢？！！”
“啊——！”
剧痛让里克浑身痉挛，冷汗瞬间浸透了脊背，但他死死咬着牙，硬生生把惨叫吞了回去。
他哆嗦着，低着头，将额头贴在朱利安那双纤尘不染的靴尖上，泥水沾污了昂贵的皮料，
“大……大人……千错万错，都是我一个人的错。”
“把我的命，把我的一切……我的全部都赔偿给您！难道还不够平息您的怒火吗……”
“全部吗？”
听到这三个字，朱利安碾压皮靴的动作猛地一停。
他仿佛突然想到了什么极其有趣的事情，眼底的暴躁瞬间褪去，取而代之的，是一抹病态的亢奋。
“你的全部……当然也包含你的家人吧？”
里克的身体猛地一僵，头颅从靴边抬起。
一直死寂的伪装在这一刻轰然崩塌。
他猛地从泥水里扑腾起来，不管不顾地抱住朱利安的靴子，却被旁边的混混一脚踩住了后背，
“不！大人！求您仁慈！”
“只有这个……只有这个绝对不可以！求求您，您怎么折磨我都行，千刀万剐我也认了！但求您不要牵连我的家人！”
“不不不，里克，你还没搞清楚状况。”
看着脚下终于陷入极致恐慌的男人，朱利安满意地笑了。
他那张英俊的脸庞此刻因为兴奋而泛着红晕，微微弯下腰，用戴着白手套的指尖轻轻拍了拍里克的脸颊。
“在我的面前，你没有提条件的权利，只有接受的义务。”
“当然，因为我今晚心情不错，加上我作为贵族的仁慈……我也可以给你一个‘参与’的机会。”
朱利安直起身，双手像是在指挥一场盛大的交响乐，在半空中极其陶醉地挥舞起来。
“让我看看，今晚的第一个幸运儿选谁好呢？”
他的视线在那些被捆绑的孤儿和家属脸上一一扫过，
“必须得循序渐进些，不然离天亮还早，一下子就把好戏看完了，剩下的时间就太无聊了些。”
最终，他修长的手指停顿，指尖随意地落在了一个精瘦的孤儿身上。
“就他吧。”
“不！你们这帮杂碎！别碰我！”
虽然不知道接下来会发生什么，但求生本能让那名孤儿疯狂挣扎，直到被两名大汉像拖死狗般拽到空地中央，死死按在地上。
“放开他！冲我来！”原恩声嘶力竭地挣扎，眼眶甚至瞪裂出了血丝。
朱利安连看都没看她一眼，只是饶有兴致地盯着脚下的里克。
“来，里克，我们来看看这第一轮，替这个小家伙选个什么好呢。”
不知什么时候，朱利安手中多了一副卡牌。
“这是我从一名落魄的占星师手里得到的，据说具有神奇的力量，能看透一个人的灵魂终点。”
朱利安一边玩弄着卡牌，一边将其依次对着里克展开，
“太深奥的东西你们这些泥腿子也听不懂。不过今天，它正好能用来进行今天的游戏……”
“唰。”
朱利安手腕一抹。
二十二张纸牌在半空中划出一道完美的弧形，随后像扇面一样打开。
只不过，牌面朝向里克，而朱利安只能看到卡牌的背面。
虽然看不懂上面的古怪文字，但里克能看明白那些图画。
第一张，是一个被倒吊在木架上的男人。
他被粗大的绳索绑住右脚，头朝下倒吊在一棵枯死的树干上，男人的表情却出奇的平静，甚至头上还散发着一圈微光。
里克心口一缩，那种本能的厌恶让他不由得眨了眨眼。
“哦？看来你不太喜欢这张。”
朱利安注视着里克的表情，手指在卡牌背面缓缓滑过，像是在挑选一件精美的祭品，
“没关系，我们换一张。”
他享受这种掌控感，看着里克在每一张未知的牌面前颤栗、祈祷。
直到朱利安的手指落在一张画着灿烂金阳的牌面上。
画面中央是一个骑着白马的孩子，头顶是放射万丈光芒的太阳。
太阳。
白马。
孩童。
这些元素无论怎么看，都透着一种温暖、生机与光明的感觉。
里克干涩的眼球猛地颤动了一下。
选这个……选这张！
这张牌看起来这么明亮，这么神圣！它一定代表着仁慈，代表着赦免！
似乎圣父真的听见了里克的祈祷。
朱利安嘴角勾起，如他所愿地抽出了那张牌，缓缓翻开，脸上露出欣喜的赞叹。
“哦？太阳。”朱利安的声音轻快，
“我喜欢这一张。在古老的传说里，它代表着喜悦、活力与清明。看来……你选了一张好牌啊。”
听到这句话，里克一直悬在嗓子眼的心，终于“咚”地一声落回了肚子里。
太好了！
这变态贵族难道是要大发慈悲放过他了？！
然而，还没等里克脸上那抹劫后余生的庆幸完全绽放。
一阵极其沉闷的拖拽声，突兀地从一旁传来。
里克下意识地转过头。
只见不远处的空地上，两名野狗帮的混混正将一根粗壮的木桩深深刻进泥地。
而另外几个人，正满脸狞笑着，将一捆捆干燥的柴火，密密麻麻地堆叠在木桩的底部。
里克的心脏像是被冰冷的手死死攥住，寒意顺着脊椎骨寸寸爬升。
“朱、朱利安大人……”里克声音颤抖得不成样子，死死盯着那堆柴火，“这不是一张好牌吗？”
朱利安低下头，金发在火光下闪耀。
他笑得那么纯粹，仿佛一个得到了心爱玩具的孩子。
“当然是好牌。既然抽中了‘太阳’，那总得让这里……像太阳一样燃烧起来才对，你说呢？”
