前往会议室的路上。
姜哲抬眼望去，雷枭靠在转角的墙壁上，躯体佝偻着。
听到脚步声，他抬起头，义眼黯淡无光。
“怎么了。”姜哲停下脚步。
“前几天我找雷恩陪练。他偷偷溜了。”雷枭直起身，声音发闷，“结果就莫名其妙地死在野外了。”
姜哲沉默片刻，开口道：“我知道。接下来要谈的就是这件事。跟我来。”
会议室大门外，站着几个人。
李师傅背着手站在左侧。周磐和魏戎盯着地面，脸色泛灰。钟沉靠着墙，打着哈欠。戴着面具的李维站在另一边，低头划动光脑。
姜哲走上前。
“抱歉，久等了。”
周磐一脸愁容：“老大。大家都传疯了，黑日马上就要打过来。我们该怎么办啊。”
姜哲推开会议室大门。
“进去聊。我已经联系好了几方。”
周磐和魏戎对视一眼，叹了口气，依次走进会议室。
长桌前方的投影划分为三个区域，分别是柴锋，周守正，以及天人方的安德烈。
众人拉开椅子坐下。
周守正双手交叉放在桌面，开口道：“看来你已经考虑好了。”
“那是当然。”姜哲在主位坐下。
他直接在光脑上点了几下。长桌上方的全息投影弹出一块分屏，播放出一段十几分钟前医疗区的监控录像。
“城主，这理儿我懂了。”录像里的男人叹了一口气，“只要城不塌，以后这儿还是我和我儿子的家。”
“感谢大家的理解。”姜哲看着男人，随后扫过那些逐渐褪去惊慌的双眼，“我向你们保证，只要我还活着，摘星城绝不会交出任何人去换取短暂的和平，包括练遥。”
“如果对方执意要开战，我会站在防卫墙的最前面。要死，也是我死在你们前面。”
姜哲看着众人眼底的犹豫与挣扎，继续问道：“我绝不向强权低头。你们，愿意相信我吗？”
短暂的安静后。
大壮攥紧了粗大的拳头，声音发闷：“陆哥！俺脑子笨，不懂那些大道理。但你说去哪俺就去哪，俺都听你的！”
小马攥着那枚残破的义眼，眼眶通红：“练遥是找真凶的唯一线索，雷哥的仇必须查到底，绝不能交人。”
高个子工程员高喊出声：“城主！这段时间你对大家伙不错！虽然我们是拿工资的外人，拿枪上墙拼命的事干不了，但只要枢纽不要求我们撤退，这里的后勤和抢修，我们工程队包了！”
牵着男孩的男人深吸了一口气，将大手搭在儿子的肩膀上。
还没等男人开口，那个一直抓着父亲衣角的男孩仰起脸。
“绝不把家让给他们。”
录像画面在此定格。
姜哲关掉分屏。全息投影上重新只剩下三方势力的代表。
雷枭一把扯开椅子，拔高嗓门吼道：“黑日算个什么东西。老大，你说剁谁，老子就去剁谁！”
魏戎叹了口气，稍加闭眼后开口道：“老大，我明白了。只要我们没死绝，黑日的炮管子就伸不进来。”
周磐揉了揉眉心，脸上的愁容逐渐化为坚定：“老大，我让阿玲盘点过，咱们的物资还够耗上两个月，保证不拖后腿。”
姜哲身体前倾，双手平压住桌面，直视屏幕居中的周守正。
“这就是摘星城的态度。”
“康拉德如果愿意查清真相，一切都可以摆在桌面上谈。如果他不接通讯，只想借着这个局把舰队开过来……”
“那我们就守。”
“摘星城，决不妥协。”
周守正闻言，轻咳一声。
“你的选择我听懂了。”
“受限于联邦的规矩，我无法公开表态支持你。不过该给的资源和帮助，我不会少。”
屏幕左侧，柴锋往椅背上一靠，咧了咧嘴：“多大点事。你想怎么折腾都行，我这边挂个名就行。”
右侧的屏幕里，安德烈靠在椅背上，低着头，一言不发。
站在他身后的阿坤看了安德烈的背影一眼。短暂的停顿后，阿坤向前迈出半步。
“陆先生是赤骨的合伙人。”
“黑日要是真动手，赤骨全听陆先生调遣。要人出人，要枪出枪。”
安德烈偏过头，视线落在阿坤身上。
阿坤垂下眼帘，避开安德烈的目光，脚步定在原地，未退半步。
就在这时，屏幕左侧的画面边缘走入一名游骑兵副官。他快步来到柴锋身后，弯下腰，凑在柴锋耳边低声说了几句。
柴锋闻言看向屏幕：“有点紧急情况，我得去处理一下。”
姜哲沉默片刻。能让柴锋突然中断会议，情况绝不简单。而屏幕里安德烈始终不发一言的态度，同样透着古怪。
“理解，突发状况优先。你去忙，后续有进展随时通气。”姜哲点头回应。
柴锋将通讯频道静音，转身走到画面角落，背对着镜头快速与副官交涉着什么。
姜哲收回视线，目光扫过坐在两侧的钟沉、李师傅和李维。
“各位。接下来这几天，可能会有很多试探，期望各位能守好各自的位置。”
钟沉听到这话，眼皮掀起一道缝隙：“你小子惹祸的本事倒是不小。罢了，敢进城惹事的人，我替你砍了，就当还你的人情。”
李师傅坐在下首，右手下意识压住微微发颤的左手。
“铸造中心目前的设施，是我们几个老家伙这几年见过最好的。”
“老头子不管外面怎么打，谁敢来砸这些宝贝设备，我就拿霰弹枪轰碎他的脑袋。”
李维坐在最边缘，只在姜哲目光扫过来时，抬起右手，指了指门外，随后手心向下压了压。
示意稍后私下碰头。
姜哲略微点头。
就在这时，屏幕上的音频指示灯跳回绿色，柴锋重新开麦。
“各位，局势变了。”
会议室内的视线瞬间全部集中向大屏幕。
“人类疆域内数个矿星同时爆发武装暴乱。上面刚下达紧急命令，要求我立刻带队前往平乱。”
姜哲眉头一紧，还没来得及消化这个信息，柴锋又开了口。
“另外，康拉德的先遣舰队在跃迁点附近遭到不明势力伏击，战损超过三分之一。”
屏幕正中央的周守正身体前倾，打断了柴锋的话：“矿星暴乱的具体诱因，军部文件里有没有说明？”
柴锋胡乱抓了抓短发，摇头否认：“没有。只说数个矿星同时爆发武装冲突，驻矿安保被打散，部分航道被切断。暴乱人员使用制式武器，还有大批觉醒者参与。”
