秋夜来得早。
酉时刚过，天色就暗下来了。
后院点了灯，暖黄的光从窗纸透出来，笼在阶前的青石板上。
刘衍用过晚膳，张宁已经将水备好了。木兰汤，加了艾草和侧柏叶，整个院中都浮着一股清淡的草木气。
刘佚身子重，夜里已不再侍寝，独自歇在东厢那间最安静的屋子里。
张宁安排的照顾十分周到：
夜里小厨房永远温着一盅粥，值夜的丫鬟每隔一个时辰便轻手轻脚进来看一眼，掖一掖被角。
东厢的灯熄得早。
主房的灯，却常常亮到很晚。
少了一个人，但每天夜里从房间传出的靡靡之音并没有因此而减少。
张宁与貂蝉是主力。
这两人一静一动，一温一柔，配合起来竟有一种说不出的默契。
张宁修习了二十余年的道家养生术，房中技法娴熟到了让刘衍都偶尔招架不住的地步。
她的动作里带着一种举重若轻的从容，知道什么时候该轻，什么时候该重，什么时候该疾，什么时候该缓。
每一寸力道都像是经过精确计算，恰到好处。
貂蝉则是截然不同的另一种风格。
她天生柔韧，几乎是天生地设的尤物。
腰肢的弧度、指尖的温度、唇齿间的气息，无一不是精心修饰过的武器。
她在床笫间有一种浑然天成的妩媚，每一个眼神、每一声喘息，都像是经过无数次的排练，却又不带半点刻意的痕迹。
蔡琰比刚来时放开了许多。
这个书香门第出身的才女，如今已不像最初那般拘谨，不仅食髓知味，甚至学会了在恰当的时机反客为主。
三人联手，常常让刘衍在前半夜便感到兴致勃发、灵犀通透。
和玉则保持了鲜卑女子的直爽与热烈。
她在床笫间不似张宁那般水火交融，也不像貂蝉那般浑然天成，却有一种毫无保留的、近乎原始的炽热。
她缠上来的那一刻，刘衍总能感受到一种来自北方的、野性的温度。
四女的轮番上阵，战况时常持续到后半夜，但不管前半夜有多酣畅淋漓，后半夜她们依然会像抽去了骨头一般软在榻上。
十月初三，大将军府议事厅。
厅中坐满了人。
王诩坐在左侧首位，手中拿着一卷新编的郡县学册，正在逐一汇报各郡文武学院分院的筹建进度。
"凉州那边，金城郡的分院已经挂牌，第一批招生报上来二百余人。"
"陇西郡的分院由马腾将军亲自督建，预计十月底完工。"
"汉阳郡的分院设在冀城，入冬之后就能开课。"
"并州那边，九郡都已经各设了一所分院。"
"河内、河东、河南、颍川、陈国、京兆尹六郡亦已各建一所。目前在建的尚有左冯翊、右扶风两处。"
王诩合上手中的册子：
"按照大王的设想，各郡皆应设文武分院。目前人口较多的县，每县亦设一所。"
刘衍坐在主位上，一边听一边在面前的文书上批注，偶尔抬头问一两句：
"教习从哪儿来？"
"总院调一批，各郡征辟一批。"
王诩答道：
"蔡邕先生已拟了一份名单，分派到各郡分院去。"
"经费呢？"
"各郡自筹三分，朝廷拨付三分，大将军府补贴四分。"
"足够用。"
刘衍点了点头，目光转向右侧。
戏志才坐在左侧第二位，手中同样拿着一卷文书：
"大王，各郡郡兵的整编方案已经拟好。按照大王的部署，主力五万精兵保持不变。各郡的郡兵以防御为主，如无必要，不参与对外征伐。"
他展开手中的文书：
"目前各郡郡兵总计约五万三千余人，重点分布于各个战略要地。另外陈**队不算在内，约有三万。加上这些，大王若有需要，随时可以调动十余万的大军。"
刘衍"嗯"了一声：
"郡兵不求精锐，但求稳妥。能守住各郡门户，不让流寇乱民作乱，便算尽了本分。"
戏志才说完，郭嘉接着进行汇报：
“人才补充方面：两院的第一批学员已经开始正式征召。”
“其中的佼佼者比如郝昭、郭淮、牵招、王昶诸人已经列入大将军帐下；陈矫、贾逵、常林、裴潛……”
郭嘉念了一长串名字：
“这些人，有的已在各郡担任郡丞、县令，有的刚从文学院毕业被安排到洛阳的各个衙门里历练，还有的被派到各郡分院担任教习。”
刘衍点了点头：
"郝昭、郭淮、牵招、王昶，这四人先各领一营，编入中军，先熟悉一下洛阳附近的防务，以后视表现另行安排。"
他顿了顿：
"人才补充这件事，不能停。明年招生名额翻倍。各郡分院每年向洛阳总院推荐优秀学员，经考核合格者，直接授官。"
"如此循环往复，五到十年之后，天下人才皆出我大将军府门下。"
郭嘉微笑拱手：
"大王深谋远虑，嘉佩服。"
王猛一直安静地听着。
等到三人都说完了，他才开口：
"大王，各郡分院的设立与郡兵的整编，归根结底是一件事——根基。"
他面朝刘衍，不紧不慢地说道：
"天下之大，无非是人和地。地要有人耕，人要有人管。文武学院培养的是管人的人，军队维护的是让人能安心耕地的秩序。”
“这两件事做扎实了，地就有人种，粮就有人收，税就有人交——根基就稳了。"
"景略所言极是。"
刘衍点头：
"这件事不在一时之功，而在三年五年十年之后。"
"届时，各郡分院培养出来的人才遍布天下，士卒轮换有序，兵甲充足、财丰物阜。我大汉天下何愁难兴。"
王猛拱手：
"大王看得长远。"
……
初平四年十一月初九，洛阳大雪
雪是从前夜开始落的。
起初只是细碎的雪粒，敲在窗纸上沙沙作响；
到了后半夜，雪粒变成了鹅毛般的雪片，无声无息地覆盖了整座城池。
寅时三刻，大将军府后院东厢的灯亮了。
守夜的丫鬟轻手轻脚推开门，端着温水走进内室时，刘佚已经醒了。
她侧卧在榻上，一只手扶着隆起的小腹，眉头微微蹙着，额角有一层细密的薄汗。
"公主……"
丫鬟连忙将水盆放在案上，上前扶住她的肩：
"可是……？"
刘佚没有立刻说话。
她安静了一会儿，等那一阵紧绷过去之后，才轻轻呼出一口气：
"叫……叫宁姐姐来。"
丫鬟转身就往外跑。
雪地上留下一串急促的脚印。
