武英殿内。
朱棣看着压在白玉镇纸底下的那份名册，眼底的阴霾浓得化不开。
朱高炽站在一旁不敢说话。
就在父子俩陷入这种令人窒息的死局时。
“殿下。”
门外。
值守的老太监隔着门缝，声音颤巍巍地传了进来。
“孝陵卫守陵总管，王一求见。”
朱棣的眉毛猛地拧在一起。
王一？
那个在奉天殿上，拿出第二份太祖遗旨的老太监？
大半夜的，他来干什么？
“宣。”
朱棣沉声开口。
“吱呀——”
厚重的殿门被推开一条缝。
夜风灌了进来，吹得殿内的牛油红烛一阵狂晃。
王一拄着那根黑木拐杖。
佝偻着背，迈着似乎随时都会断气的步子，颤巍巍地跨过高高的门槛。
他的怀里。
死死抱着一个古朴的紫檀木匣。
匣子上包着黄铜扣，木质油润发亮，显然是被人摩挲了无数遍。
王一走到御案前。
丢开拐杖。
双膝一弯，重重地跪在金砖上。
他抬起那一双如同枯树皮般的手，将那个紫檀木匣高高举过头顶。
“燕王殿下。”
王一的声音像破风箱一样嘶哑。
“这是太祖高皇帝驾崩前，亲自封存在孝陵卫的绝笔密信。”
太祖绝笔！
朱棣的瞳孔骤然收缩，猛地从太师椅上站了起来。
“太祖爷曾留有严旨。”
王一低着头。
“唯有燕王殿下以正统之名，成功入主金陵，坐在了这武英殿里。”
“老奴方可将此匣，呈交殿下。”
朱棣的呼吸瞬间变得急促起来。
老头子留给自己的绝笔信？
“都给本王滚出去！”
朱棣大手一挥，发出一声暴喝。
“没有本王的旨意，谁敢靠近武英殿十步之内，杀无赦！”
殿内的太监和宫女吓得魂飞魄散，连滚带爬地退了出去。
“王公公，你也退下。”
王一将木匣恭恭敬敬地放在御案上。
磕了个头，捡起拐杖，退出了大殿。
“砰！”
殿门被从外面死死关上，插上了沉重的门闩。
整个武英殿。
只剩下朱棣，和朱高炽。
朱棣盯着桌上那个紫檀木匣。
他伸出双手。
那双连握着几十斤重的大刀砍人都不抖的铁手，此刻竟然颤抖得连那小小的黄铜扣都拨不开。
“啪嗒。”
铜扣终于弹开。
朱棣掀开盖子。
里面，静静地躺着一封极厚的羊皮纸信件。
朱棣将羊皮纸取了出来。
缓缓展开。
映入眼帘的。
是朱元璋那霸道凌厉、犹如刀劈斧砍般的狂草！
“老四。”
信的开头，没有那些文绉绉的称呼。
就是一句最简单的、透着老父亲味道的乡野叫法。
朱棣的眼眶，“唰”的一下就红了。
“你能看到这封信，说明这金陵城的椅子，你坐稳了。”
“爹这辈子，杀的人太多了。”
“爹怕那些开国的老将居功自傲，怕他们欺负你侄儿，所以爹把他们杀了个干净。”
“可爹没想到，真的会有这么一天。”
“爹错看了天下大局。”
朱棣看着信上的字，豆大的泪珠顺着脸颊滚落，砸在御案上。
这么多年被防备、被打压的委屈，在这封信面前，瞬间消散了一大半。
“你能起兵靖难，替老朱家稳住这大明江山，咱在底下，很欣慰。”
“坐了那把椅子，就给咱把这铁桶江山守好了！”
看到这里。
朱棣深吸了一口气，胸膛里涌起一股前所未有的豪情。
可紧接着。
信的后半段，笔锋突然一转。
原本狂放的字体，变得凝重！
“老四，咱接下来要告诉你的事，你给咱刻在骨头缝里！”
“自咱起兵以来”
“这天下，凭空冒出了一批人！”
“这批人，无亲无故，查不到任何底细根脚！”
“但他们却生而知之，行事诡异到了极点！”
“咱称这些人，为‘方外异类’！”
方外异类？
朱棣只觉得后脖颈子嗖嗖地往上冒凉风。
“这些人，似乎洞悉天机，他们嘴里偶尔蹦出来的词汇，连刘伯温都听不懂！”
“他们有着远超常人的认知。”
“这股力量，若是包藏祸心，足以彻底掀翻大明的国运，乱我社稷！”
“但若是用得好。”
“这些人里，却也藏着身怀经天纬地之才的旷世奇人！”
朱棣的呼吸越来越急促。
洞悉天机的异类？
这世上，竟然真的有这种连老头子都忌惮三分的存在？
朱棣的目光，犹如饿狼一般，飞快地扫向信件的最后几行。
就在羊皮纸的最末尾。
朱元璋换了朱砂红笔。
那几个字写得极大，力透纸背，鲜红的颜色刺得人眼睛生疼！
“老四！”
“你记着！”
“户部尚书林默！林谨之！”
轰！！！
看到这个名字。
朱棣的脑子里仿佛有一万道惊雷同时炸响！
“此人，乃这批方外异类之中，最深不可测的一个怪物！”
“他没有弱点，不贪财色，行事犹如鬼神！”
“此人必定身负未知之使命！”
“其智近妖！”
“你若用他，当慎之又慎！时刻察之！”
信件到此，戛然而止。
“噗通！”
旁边。
朱高炽死死盯着那行字，双腿一软，直接一屁股重重地跌坐在了冰冷的金砖上！
嘴唇疯狂地哆嗦着。
“不……不可能……”
朱高炽拼命地摇着头，眼底全是信仰崩塌的极致恐惧。
“老师……老师怎么可能是异类？”
“怪物……爷爷说他是怪物……”
朱棣没有去拉地上的儿子。
他死死捏着那张羊皮纸。
方外异类！
其智近妖！
这就对了！
这特娘的就全对上了！
朱棣的胸膛剧烈地起伏着。
为什么林默能把北平的物资统筹得犹如神助？
为什么林默从头到尾，都像是在看戏一样看着这天下的兵荒马乱！
他不是圣人！
他是洞悉了天机的异类！
朱棣死死咬着牙，腮帮子上的肌肉硬生生地鼓了起来。
他看向武英殿外那漆黑的夜空。
怪物？
使命？
你林默辅佐本王，究竟是为了什么！
若你图谋的是这大明江山，是颠覆老朱家的社稷！
“杀！”
朱棣从牙缝里，硬生生地挤出了这一个字。
森寒的杀意。
瞬间冻结了整个武英殿！
