镇城塔上，灯火安稳。
长案上摊着几页刚送上来的消息，墨迹有新有旧，边角还带着一点夜里的潮气。
镇城使坐在案後，指腹轻轻压着最上头那页纸，目光垂落，神色淡得看不出波澜。
卢行舟站在案前，顺手从案上拿起最後一页扫了两眼，忽然乐了一声：
「这小子的动作是真快。」
「而且是真大胆，什麽事都敢做。」
「就他这段时间做的事，要不是镇城司一直压着，上城早有人坐不住了。」
镇城使没擡头，只淡淡问了一句：
「你觉得谁坐不住？」
卢行舟咳了一声，立刻把嘴收正了些：
「护城司和周家，青枭帮旧盘里，本就有他们的影子。如今却被叶霄一步步毁掉，他们心里怎麽可能舒服。」
「其他那些和下城脏事有牵扯的势力，也都蠢蠢欲动。」
「不过大人发了话，他们就算想动，那也不敢动。」
他说到这里，顿了一下。
「只是……」
镇城使这才擡起眼，眸光平静得像冷水：
「继续说。」
卢行舟脸上那点笑意这才收了，低头看了眼手里那页消息，语气也跟着正了下来。
「叶霄目前已经不只是断几个脏口了。」
「他要是真停在这里，以他刚晋升溶血的实力，各方多少都会给几分面子，不会对他怎麽样。」「可他要是不停，非得继续往里……」
他说到这里，擡起头，眼底那点轻浮也淡了：
「那就不一样了。」
「下城没有沸血武者坐镇，这没错。」
「可溶血圆满，不是没有……而且还不止一个。」
镇城使没接话，只静静看着他。
卢行舟知道她在等重点，也不敢再绕：
「青枭帮总堂被血洗以後，还有一个溶血圆满活着。」
「那人最守旧规矩。」
「叶霄若不停下来，迟早会碰上他。」
镇城使指腹轻轻压着纸角，神色没什麽变化。
过了片刻，她才淡淡开口：
「我本以为他灭了陈药铺，就有可能停手。」
「毕竞该有的震慑有了，下城的麻烦也就能压住，盘也足够接住。」
「没想到……」
她目光落在最上头那页纸上，声音依旧不高。
「他还继续往深处砍。」
「查下去难，砍下去更难。」
「他若真能把这条线砍到最深处……那就再多算他一功。」
卢行舟听得眼皮微微一跳。
「再记一功？」
他下意识擡头，声音都压低了半分：
「大人，您这是费心思一步一步，替他铺路啊。」
镇城使看了他一眼：
「不行吗？」
卢行舟当场站直，抱拳抱得规规矩矩。
「属下不敢。」
「属下只是觉得，大人是真心欣赏他。」
他说到这里，自己都忍不住笑了一下：
「当然，这也得他真有本事。这种功，换别人来，想拿也拿不到。」
「下矿那次就不说了，若不是他，底下的人怕是真得死不少。」
「这一回更难。」
「前头要一步步往里查，後头还会撞上真正难缠的人。」
「真想把这事做成，胆子，实力，手段，缺一不可。」
镇城使淡淡道：
「别人往上爬，只想着出头。」
「可从他这段时间做的事来看，他不一样。」
她顿了顿，语气依旧平淡，却比前面每一句都更重。
「这样的人……」
「不该一直被旧规矩压着。」
卢行舟心中复杂，既有替叶霄高兴的意思，也有些羡慕。
偏厅里，一时间只剩烛火轻响。
苍龙武馆，後院偏厅。
院里黑桩的影子被灯火拉得很长，风从屋檐底下钻进来，把门帘吹得轻轻晃了两下。
薛无诸坐在桌後，手边放着一盏已经凉了大半的茶。
他没喝多少，眉眼沉着，不知在想什麽。
门外脚步声很轻。
下一刻，薛婵从外头走了进来。
她刚练完拳，袖口还束着，额前也带着一点细汗，站在门口，先看了一眼薛无诸的脸色，才低声开口：「爹。」
薛无诸嗯了一声，脸上带着淡淡笑意：
「还没休息？」
薛婵走进来，把门带上：
「你不也没睡。」
薛无诸看了她一眼，道：
「有话就说。」
薛婵也没绕，直接问：「你觉得叶霄会不会停？」
薛无诸沉吟片刻，道：
「如果他想把後面真正的人找出来，把脏路断到底，那他不会停。」
「他如果只想要名、利，那也差不多该停了。」
「要我来说，他不会停。」
薛婵脱口便道：
「那他做的没错，那些人全都该死。」
薛无诸看着她，没立刻接。
过了两息，他才淡淡道：
「该死，和好杀，还有能杀，都不是一回事。」
偏厅里静了一下。
薛婵抿了抿唇，像是有点不服气：
「他现在已经是溶血了。」
「下城能压住他的没几个，而且那些溶血武者未必肯出手。」
这话出口，薛无诸倒没反驳。
因为他知道，这话不算错。
叶霄这种人，真要只论战力、论凶性，论那股硬顶着往前的劲，没多少人压得住。
薛无诸看着她，声音很平：
「他如果继续往後，碰上的将会是真麻烦，是溶血武者也无法抗衡的麻烦。」
薛婵心里微微一沉。
她不由问道：
「有多麻烦？」
薛无诸看了她一眼，淡淡道：
「你真想听？」
薛婵点头。
薛无诸喝了一口茶後，语气比刚才更淡了些：
「这世界，本就没那麽乾净。」
「下城这些脏口、烂路、命帐，能一直延续到今天，自有它能延续到今天的道理。。」
「叶霄现在做的，不是顺手杀几个该死的人。」
「他是在把别人早就默认该脏着的东西，硬生生翻出来，甚至都给砍了。」
「你觉得上面的人，真会无动於衷？」
薛婵脸色终於一点点变了。
她先前那点硬撑着的不服，慢慢被压了下去。
薛无诸看着她，继续道：
「他现在碰到的，还只是下城敌手。」
「可上城呢？」
「比他强的人，上头多的是。」
「他若不肯停，那些人不会真看着他在下城，继续沿着脏路杀下去。」
这一句，终於真正戳到了薛婵心里。
偏厅里忽然安静下来。
薛婵站在那里，手指不自觉攥紧了些，半响才低声道：
「那……那就没有办法帮他吗？」
薛无诸看着她，忽然笑了笑，笑意不重，倒像是早就猜到她会问这句：
「办法当然有。」
薛婵眼睛一下擡起来：
「什麽办法？」
薛无诸淡淡道：
「他若肯加入上城武馆一方，自然比现在安全得多。」
「真挂了那边的牌子，有些人就算想动，也得先掂量掂量。」
「他就不用像现在这样，孤身一人往前走。」
薛婵心里刚起的一点光，下一刻又暗了下去。
因为她立刻反应过来，这法子，对别人也许有用。
对叶霄却没意义。
薛无诸下一句便道：
「依那小子的性子，若肯低头借势，就不会一路走成今天这样。」
「所以我的方法没效，而这条路，他只要继续走……」
他语气很平，可握杯的手却微微一颤：
「那他就会离死越来越近。」
这句话落下，薛婵脸上的血色都淡了些。
她下意识想反驳。
想说叶霄不会死。
想说他和别人不一样。
可这些话到了嘴边，最後竟一时间说不出来。
因为连她自己都知道，薛无诸不是吓她。
是在说事实。
薛无诸看着她这副样子，眼神也微微复杂了些。
他擡手敲了敲桌面，声音重新恢复平稳：
「行了。」
「你也别这副样子。」
「他现在还没真死。」
薛婵咬了咬唇，擡头看着他：
「那你刚才还说……」
「我说的是他继续这麽走下去，会越来越危险。」薛无诸打断她，「不是说明天就得替他收屍。」薛婵瞪了他一眼，眼圈却还是没彻底松下来。
薛无诸看着她，忽然又淡淡补了一句：
「再说了。」
「那小子命硬得很。」
「说不定能再次让我看走眼……毕竟我在他身上，好像就没看对过一次。」
这话像是在安慰她，可口气里那股别扭劲儿，又分明还是薛无诸那不肯把话说软的性子。
薛婵听完，心里那口发紧的气，总算松了半寸。
可松归松，担忧却一点没少。
她沉默了片刻，才低声道：
「爹。」
「你是不是……其实也不想他出事？」
薛无诸看了她一眼，眉头都没动，理所当然道：
「废话。」
「苍龙欠他人情。」
「他要真死了，我找谁还人情？」
薛婵被这一句堵得一怔，差点想翻白眼。
可下一瞬，她又莫名有点想笑。
因为她太清楚了。
薛无诸这种人，嘴上越硬，有些东西，心里反而越认。
她低下头，小声道：「真是嘴硬。」
薛无诸像是没听清，皱眉道：
「你说什麽？」
「没什麽。」薛婵立刻站直，脸色也绷回去了，「我是说，既然你知道他危险，难道真是一点办法都没？」
薛无诸看了她两息，淡淡道：
「他若肯借势，还有路。」
「可他偏偏不会走那条路。」
「那就只能看他自己。」
说完，他迈步往外走。
走到门口时，又停了一下，头也不回地丢下一句：
「还有。」
「你这几天少往外跑。」
「别回头他没死，你先把自己折腾进去。」
薛婵站在原地，看着他的背影，一句话都没再说，眉心却始终没松开。
平码货仓後街，叶霄一行人又等了半炷香。
後街尽头，终於有了动静。
先拐进来的是两辆破板车。车轮碾过湿泥，吱呀作响，车边跟着四个壮汉。
板车上挤着七八个人，有老有少，两个腿脚不利索的，几乎是被人半拖半架着过来的。
马武眼神一沉：
「来了。」
叶霄没应，只盯着仁生帐坊那扇半开的门。
门一开，一个青衣帐房先走出来，声音又快又冷：
「叫到名字的，上来。」
「核名，挂帐，今夜就走。」
「少问，少看，少废话。」
板车边那个瘸腿汉子嘴唇发白，刚想开口，那帐房已冷冷扫过去：
「想让家里那口气续着，就闭嘴。」
「再多一句，今天连你自己都挂不上。」
门里灯影发黄。
旧方桌摆在正中，桌上是帐册、印泥，墙边挂着几块木牌。更里面，一扇半掩的小门後，隐约还有人影晃动。
随着名字一个一个念起，那几个人终究还是被推着往里走。
第一个瘸腿汉子刚把手里旧帐条递出去，桌後那人提起笔，正要落字。
「停。」
声音不高。
整条後街却像忽然被按死。
那瘸腿汉子猛地擡头，整个人僵在原地。
後街尽头，叶霄正一步步走来。
身後跟着马武、严泉、荒狼，还有几名星辰堂的人。
人数不多，可那股逼过来的气势，已经让门里门外一片变脸。
那青衣帐房喉头滚了滚，强撑着笑：
「叶堂主，这大半夜的……」
啪！
叶霄反手一巴掌，直接把人抽到门框上，半边脸当场见血。
「我没问你。」
他擡眼，看向里头：
「主事的，滚出来。」
桌後一名深灰长衫的中年人慢慢走出，脸白眼细，拱了拱手：
「叶堂主，在下赵成礼。仁生这边，平日里是我管事。」
「我们只是替前头的人收帐、挂帐，再分活路，不是什麽不正经的买卖。」
「念。」
叶霄只吐了一个字。
赵成礼一僵。
叶霄目光落在他手边那张纸上，声音冷得发平：
「把你口中的正经买卖，念给我听。」
赵成礼嘴角抽了抽，到底还是捏起那张纸，硬着头皮开口：
「前头旧帐，并入仁生总帐，後续按月补工补药……」
叶霄神情冷漠问道：「然後呢？」
赵成礼一下说不下去了。
叶霄往前走了一步。
也就在这时，桌边另一道人影忽然一晃，伸手就想把那叠纸往後收。
荒狼更快。
寒光一闪！
刀贴着桌面狠狠落下，那人的手掌齐断，血一下涌了出来。
那人惨叫一声，当场瘫倒。
屋里屋外，除了凄厉的惨叫外，瞬间死静。
叶霄不再废话，一步上前，扣住赵成礼的脖子，直接把人按跪在地上：
「谁在後头主事？」
「你只剩一次机会说话了。」
赵成礼脸涨得发紫，感受到强烈的死亡恐惧，挣了两下，当即崩溃喊道：
「主事的是何东衡！」
「仁生只负责收人！」
「今夜三更，人先送去太平码头乙字栈！」
叶霄松手。
赵成礼扑通一声摔在地上，剧烈咳嗽起来。
同一时间，里头那扇半掩的小门被人猛地推开。
两个汉子刚从里间冲出来，显然是想趁乱往後逃。
荒狼先一步掠过去，刀背一砸，一人当场跪倒，再一撞，另一人也被撞翻在地。
「里间还有人。」
荒狼声音一冷，人已先压了进去。
叶霄目光一扫，直接开口：
「梁槐，进去找帐。」
「是！」
梁槐这才快步钻进里间，贴着墙边一扫，目光很快落到最里头那只半开的旧柜上。
他上前一掀，先抱出一本厚帐，随即又从柜角摸出一枚乌黑铜钥。
「堂主！」
「找到了！」
梁槐快步退出来，把帐和铜钥一并递上：
「帐在这儿，钥匙也对上了！」
