七月十五，寅时，漏未尽五。
待漏院中，灯火如豆，天末一线青白，百官车马已骈阗于晦明之间。
灯笼若星，马铃零碎。
此冯公病笃后初逢大朝。
朝野皆知，冯公榻前，止余长明一灯。
可....
朝必赴，班必立！
庙堂之器，从不因一人而虚其位。
.....
不多时，沈端先至。
紫袍金鱼，五梁进贤冠下鬓白如霜，独步廊下，负手观天，未尝与人交一语。
寇元后至，方下车，目与沈端遇，两颔之，各无一言。
一为首辅，一为清流之魁，自冯公不朝，剑影刀光，已不假辞令。
《世说》中有载嵇康：“岩岩若孤松之独立”
沈端今日之立，正似孤松。
松虽孤，而根已深。
寇虽后，而势未穷。
两松对峙，一院无声，而风已满楼。
“两位，莫要堵道可否？”
恰此，都察院班列步领入，獬豸冠如林。
左都御史姚振领头，冠上獬豸独角泛青光。
其一出现直断沈寇目神，而他身侧半步，是左副都御史宋景。
宋景垂目抚着笏板，神色淡淡。
与此同时，都察院班列中段，王堪绯袍执笏，立在御史堆里，眉目端肃。
他身侧，张懋、李瀚、刘明德三人，依次而立。
（此三个曾被贬黜、又由他与魏逆生一道拔回台中的御史）
“今日这班列，怎的比往日齐整？”方祁跟在沈端身后，低声说了句。
宋岳立在兵部班列前，抚着笏板，神色如常。
齐昭和徐秉文站在户部班列里，绯袍银鱼，仪态端正，双方互看一眼。
都发现，对方今日气色，似乎格外好。
.....
卯时三刻，宫门洞开。
百官整冠，执笏，鱼贯而入。
文东武西，各归各班。
大明门，千步廊，承天门，午门
红毡铺地，禁军持戟，仪仗如林。
太和殿前，丹墀之下，紫、绯、绿、青四色衣冠，一层一层，铺满阶前。
三品以上紫袍金带，五品以上绯袍银鱼，七品以上绿袍角带。
笏板如林，冠梁如浪。
沈端、寇元、宋岳、方祁，各立班首。
老臣们的位置，纹丝不动。
唯魏子入班，殿前微寂。
魏子仍是绯袍，银鱼，玉衡垂带。
论品级，于朱紫之间并不扎眼。
可绯袍银鱼，位在朱紫之间，而身居文班前列。
太子宾客之衔、詹事少詹之实，托少年于老臣之列。
一时间，魏子可谓，清峻逼人。
而真令满殿窒息之景，乃是其身后！！
王堪首动其位，继而吏部诸司....
涓流赴壑，悄然而聚，皆向魏子身后靠拢。
诸吏之聚，非为利，乃为势。
冯公之脉，如大河奔流数十年，今虽将竭，其水未涸，其道未改！
如今，旗已竖起，风自随之。
冯党入流。
魏党，成之。
......
沈端目注衣冠之聚，面若止水，而袖指微攥。
他默数于心：“冯衍在日，此辈立冯衍之后。
如今冯衍卧榻，此辈乃移其帜于魏子之肩。
冯半朝未散，改其姓而已。”
寇元垂目视笏，胸中翻涌，忆前日与魏子温茗。
“我尝递帖，欲笼掌灯之人。
如今一观，此衣冠之流，方才幡然悟得。
此灯不在人握，自为旗帜。”
与此同时，齐昭列于户部班次，目越人丛，观魏子而又移眼。
执笏之手唯松，心中弹章则紧。
署寇公名，刃在字间。
“寇公不知，徐秉文缄口，待开炮鸣，沈魏并伤，清流得势，尚书之位，咫尺可期。”
而齐昭身后徐秉文，则正以静目注其背，若观局外之戏。
二人皆自命弈者，可惜，枰上初子，已落于他人指下。
....
卯时正刻，景阳钟响。
钟声浑厚，自宫城深处荡开，一层一层，漫过丹墀，漫过百官，漫过满殿的紫绯青绿。
禁军持戟而立，仪仗肃然，满殿的窃语，于钟声中寸寸矮没。
百官整冠，执笏，俯身，三呼喝唱迎。
三呼既毕，御座之上，明黄一片。
周景帝升座，目光扫过满殿衣冠，在文官班列的前方，微微停了一瞬。
没办法，少臣立在紫袍之间，身后聚着一片衣冠，十分扎眼。
于是皇帝收回目光，没有多言，只淡淡道
“众卿，今日有本，奏来。”
话落，通政司执笏出班。
“启奏陛下！！”堂官声音，字正腔圆
“党项犯边，任西安防卫镇国将军许震奏请遣使持节，先往党项军中
阳言修好，阴加诘责，以缓其兵锋，待周铨到任，再作计较。”
“此议，陛下已准。”
“今节杖、国书、护骑百人，皆已备妥。
持节之臣，主客司已拟。
由司经局校书，礼部主客司员外郎，魏守正。”
名出，各有神态。
礼部班列里，秦晏神色一僵，缓缓转过头，望向身侧不远处的弟子。
魏守正则垂目而立，眉目平静。
秦晏的目光在他脸上停了一瞬，又缓缓转回御座前，喉间微动，却没有立刻开口。
而殿外，工部班尾，廊下的阴影里，一个身影，听见传通，猛地抬起了头。
“魏爱卿，可愿持节？”帝发问。
魏守正出班，行至丹墀之下，撩袍，跪拜。
“陛下，臣魏守正，请领节杖。”他的声音清朗，无悲无喜
“昔苏武持节北海，十九载节旄尽落，不失汉臣之节。”
“臣不才，愿效前贤！！”
“此去党项，纵九死，不负节杖，不负国书。”
