宍户凑近看去，微微一怔——向来被安排在单打一的自己，这次竟列在了单打二。
“这是要……”
他起初不解，旋即恍然。
迹部在押注前段赛程，集中火力抢下前期胜负。
的确，只要将精锐尽数压在前几场，未必不能撕开裂口。
“好，就这么打。”
宍户沉声道。
忍足、向日等人看过布阵后，眼中也浮起一丝微光。
虽无十分把握，但至少——有了搏的可能。
立海大这边，真田望着冰帝的阵营，低声对身旁的洛钏说：“以冰帝一贯作风，此战多半会突袭抢攻吧。”
“想必如此。”
洛钏含笑。
“要针对调整么？”
“不必。”
洛钏闻言只是轻笑着摆了摆手。
真田见状便不再多言。
他向来相信洛钏的判断，既然他说不必，那便无需再做任何准备。
……
“现在开始，关东大赛半决赛第一场较量！”
“神奈川立海大附属中学，对阵东京都冰帝学园！”
“首先进行的是第二双打比赛！”
“请双方选手入场！”
裁判的声音清晰地传遍赛场。
冰帝的阵营中，两人应声而出。
走在前面的少年留着深褐色短发，眼神锐利如鹰；跟在他身后的另一位则发色稍浅，面容尚带着几分少年的青涩。
他们是宍户亮与凤长太郎。
冰帝在首战中便派出了这对组合。
“该我们了，长太郎。”
宍户握着球拍，目光投向球场。
“是，宍户学长。”
凤长太郎沉声应道，随即与宍户一同踏入那片绿色的场地。
……
“冰帝出场的是宍户和凤啊。”
洛钏的目光扫过对面那两道身影，转而看向身旁的胡狼桑原与丸井文太。
“二十分钟，解决这场比赛，有问题么？”
丸井的嘴角扬起一抹从容的弧度。
“二十分钟，足够了。”
他与胡狼对视一眼，并肩走向赛场。
……
网前，四位选手相对而立，通过猜边决定了发球权。
简短仪式后，双方各自退回底线。
待一切就绪，裁判的声音再度响起：
“比赛开始！由冰帝学园凤长太郎发球！”
“长太郎，让他们见识一下你的绝技。”
宍户在后场沉声道。
“明白。”
凤长太郎凝神应道。
他将网球轻轻抛向空中，整个人的气息随之沉淀。
“一——”
“球——”
“入——”
“魂——”
最后一个字落下的瞬间，他身形舒展，球拍划出一道凌厉的弧线，重重击打在坠落的网球上！
砰！
清脆的击球声炸响，一道金黄色的光影撕裂空气，几乎是眨眼之间便已砸在立海大半场的接发球区，继而弹向视野之外的围栏。
“冰帝得分，15比0！”
“好快的发球！”
“那个冰帝的凤长太郎，竟然藏了这么一手！”
“看来冰帝今天是有备而来啊……”
看台上响起一阵低低的惊叹。
起初，多数人都以为冰帝在这场比赛中将遭遇惨败——毕竟今年的立海大实力强得令人心悸。
然而此刻看来，情况并非如此。
至少刚才那一记发球，在都大赛期间从未见凤施展过。
这无疑是他新近练成的招数。
方才那一球的具体速度虽难以测算，但立海大的两名选手竟都未能及时反应，其时速必然超过两百公里，甚至更快。
“这样的发球……”
场边，井上目光骤然一亮。
尽管凤的发球速度仍不及切原，却已足够惊人，这让他对这场比赛的期待悄然攀升。
与旁人相似，井上起初也认为冰帝面对立海大只会一败涂地。
今年的立海大本就比以往更为强悍，而历次两校对决中，冰帝始终惨淡收场——去年关东大赛决赛，他们甚至被立海大以三比零彻底横扫。
但现在，井上的看法改变了。
即便最终胜者仍是立海大，冰帝所展现的实力却不容轻视。
单是凤这一记发球，在他看来已足以威胁到立海大的丸井与胡狼二人。
……
立海大一侧，柳生轻轻推了推眼镜，含笑开口：
“能打出这样的发球……冰帝的二年级生凤长太郎，倒是有几分意思。”
“确实。”
柳在一旁点头附和：“看来从都大赛到关东大赛之间，冰帝经历过一番特训。”
……
球场上，丸井望向那颗缓缓滚出场外的网球，转而将视线投向对面的凤长太郎。
“有点意思。”
他显然没料到，冰帝这名二年级生能击出如此凌厉的发球。
虽不及切原那般极致，但在同年级选手中，凤的表现已属罕见——除了切原之外，丸井还未见过第二个发球如此迅疾的二年级生。
这让丸井对冰帝的这对组合生出了些许兴趣。
或许，他们并不如想象中那般薄弱；相反，这份实力值得认真对待。
球拍扬起，场边的呼声还未落定。
凤深吸一口气，指尖收紧，那颗黄绿色的小球在他掌中仿佛凝聚了全身的力量。
——这是他一直藏到现在的武器。
时速两百零五公里，像一颗沉默的 ** 。
“再来。”
宍户的声音从身侧传来，简短而笃定，带着毫不掩饰的信赖。
凤点头，再度将球抛向高空。
手臂划开空气的弧度利落得像刀锋。
“一、球、入、魂——”
四个字落地，网球已撕裂半空，直扑对方场地。
可这一次，球路前方多了一道影子。
球拍悄无声息地横挡而来，仿佛早已等在那里。
“砰！”
清脆的撞击声后，网球折返，迅疾如电，擦过宍户的脚边，重重砸向底线。
裁判报分的声音平静无波。
宍户愣在原地，眼底掠过一丝难以置信。
凤握拍的手微微发僵。
场外，忍足推了推眼镜，向日岳人轻轻“啧”
了一声。
空气里有什么东西悄然改变了。
“不错的发球。”
对面，丸井文太嘴角噙着笑，语气轻松得像在点评课后练习，“二年级能打出这种速度，很厉害。”
他顿了顿，球拍在指尖转了个圈。
“不过啊，对我们可不管用。”
“比这更快的球，我们也不是没接过。”
“开什么玩笑！”
宍户咬紧牙关，声音压低。
他不信——怎么能有人轻易接下那样的速度？
可丸井没有说谎。
立海大的训练场上，切原赤也那近乎蛮横的发球，他们早已熟悉到骨子里。
见识过暴风雨的人，又怎会畏惧一阵急风。
凤再次将球高高抛起。
不服输的念头在胸口烧灼，他挥臂的力度比之前更重。
网球疾射而出，划出残影——
却依然没能逃过那道拦截。
球拍稳稳迎上，轻巧一挑。
网球划过半场，落点精准地压在二人之间的空白处，弹出场外。
计分板又一次翻动。
凤站在原地，呼吸微微急促。
一次或许是偶然，两次便不再是巧合。
他凝视自己握拍的手，像是第一次看清它的极限。
风从球场一侧悄然掠过，带着初夏微微发烫的气息。
网球场边的看台上，井上不自觉地屏住了呼吸。
他原本以为，凤那一记凌厉的发球至少能给立海大的二人组带来些麻烦，却没料到，除了最初拿下的一分外，后续所有的发球都像石沉大海，再未能掀起波澜。
……
击球声在空旷的场地上单调地回响。
球场内，凤一次又一次地将网球抛起、挥拍。
可那曾引以为傲的高速发球，在丸井面前却仿佛失去了魔力。
不仅未能突破对方的防线，反而一次次被精准地拦截、反击，化作对手的得分。
砰！
“此局立海大胜，比分1裁判的声音落下，宣告了第一局的归属。
“太强了……”
“那种速度的发球，竟然完全不起作用？”
“简直是压倒性的实力。”
周围来自不同学校的观赛者间，响起阵阵压抑不住的惊叹。
他们与井上抱有相同的预感，却目睹了更为残酷的现实：非但未能构成威胁，冰帝的组合反而在对手游刃有余的反击下节节败退。
……
冰帝的休息区。
榊教练的目光落在身前的凤与宍户身上，声音平稳却带着不容置疑的分量：“赛前我已强调过，当固有战术失效，必须立刻寻求转变。”
“是我的判断失误，教练。”
凤垂下头，声音里带着懊悔。
“认识到便好。”
榊教练并未过多斥责，比赛仍在继续，时间紧迫。
他话锋一转，语速加快：“你们必须明确并发挥各自的优势。
宍户，你的速度与突击能力是破局的利器。
而凤，作为后场的支柱，你的首要任务是构筑稳固的防线，为宍户创造进攻的机会。
唯有如此配合，方有胜算。”
“明白！”
两人同时应声，眼神重新变得专注。
“去吧。”
榊教练微微颔首。
凤与宍户深吸一口气，转身再度走向球场。
他们的背影似乎褪去了方才的滞重，步伐里多了一份重整旗鼓的决绝。
立海大一方，柳莲二敏锐地察觉到了对手气息的变化。”看来，他们调整了心态。”
身旁的真田弦一郎环抱双臂，面色沉静：“毕竟是冰帝的正选，有此韧性不足为奇。
但无论如何调整，胜利都不会属于他们。
丸井和胡狼，没有破绽。”
“确实如此。”
柳莲二轻声应和，目光落回球场。
冰帝的两位选手固然经过锤炼，实力不俗，然而此刻场上的天平，早已清晰地倾向了另一边。
比起去年全国大赛的时候，这两个人的技术确实更扎实了。
但在柳莲二眼中，想靠这样的本事击败丸井文太和胡狼桑原，仍然差得远。
毕竟，这一年多里进步的又不只是宍户亮和凤长太郎。
丸井和胡狼同样没有停下脚步。
更何况……这一场比赛，他们俩还戴着“那个”
柳不再多言，视线静静落向球场 ** 。
＊
