深绿色的军用越野车在小道上疾驰。
车轮碾过落叶和碎石，车身在颠簸中发出沉闷的金属震颤声。陆一鸣双手紧握方向盘，目光死死盯着前方的路，油门几乎踩到底。
他的侧脸上，已经不见了平时那种嬉皮笑脸的轻松劲儿。
十几分钟后，树林渐疏，海风裹着咸湿的气息从前方的开阔处涌来。越野车冲出林缘，停在一片金黄色的沙滩边缘，他又回来了。
陆一鸣跳下车，连车门都没关，就踩着松软的沙子朝海滩跑去。
——他师姐正躺在沙滩上。
粉色的裙摆铺陈在金黄色的细沙上，像一朵盛开的花。她闭着眼，呼吸平稳而绵长，双手交叠放在腹部，姿态舒展而放松。午后的阳光洒在她脸上，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
海浪在不远处来回涌动，发出规律的、催眠般的沙沙声。
如果不是眼下火烧眉毛的情况，这画面看起来简直像一幅画。
陆一鸣跑到她身边几步远的位置，硬生生刹住了脚步。
他站在那里，双手在身前来回搓动，指节都被自己捏得发白。他看着师姐那张在阳光下安详得近乎透明的脸，张了张嘴，又闭上；再张了张嘴，又闭上。他在原地转了两个圈，又停下来，目光焦急地望向海平面，仿佛能从那条蓝灰色的线上盯出什么救星来。
他不敢吵醒她。
但他实在没时间等了。
就在他焦躁得几乎要原地蹦起来的时候——
“还有什么事要求我？”
一个懒洋洋的声音从沙滩上传来。
陆一鸣被吓得猛地一激灵，整个人往后跳了半步。他低头看去——他师姐的眼睫轻轻颤动了一下，然后缓缓睁开了。
那是一双极清透的眼眸，刚刚从午睡中苏醒，却已经带着洞察一切的了然。她慢悠悠地坐起身来，粉色的裙摆随着动作滑落，金色的细沙从布料上簌簌落下。她抬手理了理被海风吹乱的鬓发，然后抬眼看向他。
陆一鸣的表情瞬间切换成一副灿烂的笑脸：“师姐，你真漂亮！你是我见过的最漂亮的女生了！”
她眨了眨眼，神情没有丝毫波动：“嗯？然后呢？”
“所以——”陆一鸣双手合十，凑上前一步，笑容里带着讨好的亮光，“你一定会帮我的吧，我的好师姐？”
“不帮。”
干脆利落的两个字。
陆一鸣的笑容瞬间垮掉：“不要嘛好师姐！只有你能救我了！”
“你先让我听听，”她微微偏了偏头，语气依然不紧不慢，“你犯了多大的错。”
“不师姐，你先答应我可以吗？”
她没有回应。
她只是静静地看着他，那双清透的眼眸里没有任何情绪波动，像一片无风的深潭。
海风从两人之间穿过，吹起她鬓边的碎发。
陆一鸣的笑容一点一点地僵住了。他低下头，双手在身前绞在一起，指节泛白。沉默在海浪声中持续了好几秒，他才支支吾吾地开口：
“遥控器……”
他的声音闷闷的，像是从喉咙深处挤出来的：
“遥控器……不知道去哪了。”
她原本慵懒的目光，在这一瞬间凝住了。
“……你再说一遍？”
“我说——遥控器不知道去哪了！”陆一鸣闭上眼，一副豁出去的表情，语速飞快地往下说，“谁能想到除了那个叶凛，居然还有人敢去地下室！而且那个人还找到了放遥控器房间的位置，在我离开后把它偷偷拿走了！”
他说完，小心翼翼地睁开一只眼，看向师姐的脸色。
她沉默了片刻。
“你居然，”她缓缓开口，声音里带着一股让人脊背发凉的平静，“把‘皿’弄丢了？”
“额……我——”
“那可是直接归大师兄管的‘皿’。”她打断他，语气依然平静，但每一个字都像是被冷水浸泡过，“和我没关系，也不归我管。我也爱莫能助咯。”
说完，她作势要重新躺回沙滩上。
“不要啊师姐！”陆一鸣像被踩了尾巴的猫一样蹦起来，一把拉住她的胳膊，把她拉了起来，声音里带上了哭腔，“我的好师姐，你一定要救救我！要是被师傅知道了，我一定会死得很惨的！轻则被逐出师门——”
“你居然还知道这些后果！”
她猛地抽回胳膊，声音终于带上了几分冷意。她站起身，虽然她比他低，但是在陆一鸣低头时，居高临下地看着他，那双眼睛里此刻翻涌着愠怒和失望交织的复杂情绪。
“虽然你是我们的人，但你擅自做主，在第三关中拿‘皿’当诱饵，增加什么特殊通关方式——你师姐我睁一只眼闭一只眼，帮你担待了也就罢了。”
陆一鸣一脸难堪，双手在身侧搓来搓去，不敢看她的眼睛。
“而且——面对着经过层层选拔走到顶点的这些佼佼者，你居然如此掉以轻心，直接将遥控器丢在负一层？”
“我……”陆一鸣的声音闷得像蚊子在哼哼，“我真的没想到……”
“你应该知道一个‘皿’于我们有多珍贵吧？”
她说完这句话，就不再开口了。
沉默像一层无形的幕布，笼罩在这片金色的沙滩上。海浪声一下一下地传来，像是这片沉默的心跳。
陆一鸣垂着头，站在原地，像一株被暴风雨淋蔫了的小草。许久，他闷闷地开口：
“……所以我的好师姐，求你救救我。要我干什么我都答应你。”
“真的？”
陆一鸣猛地抬起头，双手合十，眼睛里重新燃起希望的亮光：“真的！一定！”
她看着他，沉默了一会儿。
然后她缓缓开口：“好吧。那师姐就替你担待了。”
陆一鸣的眼睛瞬间亮了起来。
“不过——”她抬起一根手指，制止了他即将爆发的欢呼，“你先不要告诉任何人你接触过遥控器。包括你大师兄、四师兄和师傅那边，先都不要提。”
“没问题没问题！”陆一鸣忙不迭地点头，然后一个箭步绕到她身后，双手殷勤地搭上她的肩膀，开始捏肩，“谢谢！真的是我的亲师姐！师姐最好了！”
她被他捏得肩膀一晃，没好气地拍开他的手：“别闹了。”
她转过身，面向大海，目光落在那条蓝灰色的海平线上，神色变得认真起来。
“如果是关卡内的人拿到遥控器……既然抢到了，为什么不找指引者认定通关？”她缓缓开口，像是在自言自语，又像是在问他，“这说不通。”
陆一鸣停下捏肩的动作，也皱起眉头：“对哦，这一点也很奇怪……”
按照他设定的规则，抢到遥控器的人可以直接认定为通过复试。如果那个人拿到了遥控器，为什么不立刻去找指引者？反而偷偷拿着遥控器，隐瞒自己有遥控器的事实。
“难道说……”陆一鸣挠了挠头，“拿到遥控器的人，根本不知道那是通关的关键？但我们应该都广播通知了。”
“也可能。”她点了点头，目光依然望着海面，“或者——拿到它的人，有别的打算。”
她沉默片刻，轻轻呼出一口气，声音里带上了一丝笃定：“罢了。第四关已经开始了，我先想办法——看看能不能在下一关里，找到那个遥控器的下落。”
陆一鸣站在原地，看着她粉色的背影在海风中微微拂动的裙摆，张了张嘴，想说什么，最终还是什么都没说。
他只是垂下了眼睫，在心里默默说了一句：
「对不起，师姐，谢谢。」
大巴车在这一大片别墅区上缓缓行驶了十几分钟。
琴音靠在窗边，看着窗外的景色，远处出现了起伏的丘陵，丘陵之间隐约可见一些黑瓦白墙的建筑轮廓，像是某个被时光遗忘了的古镇。
她注意到，道路开始变得狭窄而曲折，两旁的树木也越来越密。树枝在车顶上方交叠成一道天然的拱廊，阳光透过叶隙洒落下来，在车厢内投下流动的光斑，虽然在深山里，似乎还是隐隐约约可以听到水的声音。
当大巴车终于停下时，琴音透过车窗，看到了一座青砖灰瓦的大型院落。
不是古堡，不是旅馆。
是一座——宅院。
白露晞率先下车，站在院门前的石阶上，等所有人陆续走下车后，她转身推开了那扇厚重的木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音，带着岁月沉淀的厚重感。
琴音跟在人群后面走进院子，然后怔住了。
那是一个典型的苏州园林式庭院。灰白色的院墙围合出一方宁静的空间，青石板铺地，缝隙间长着茸茸的苔藓。一条蜿蜒的碎石小径穿过庭院，两侧是修剪整齐的矮灌木和几株姿态古拙的松树。庭院中央，一棵巨大的古树投下浓密的树荫，树荫下——
摆着一张石桌。
桌上，放着一盘围棋。
黑白两色的棋子在午后的阳光下泛着温润的光泽。棋盘上的布局显然已经在某种进行中的状态——黑子和白子错落分布，形成一片错综复杂的局势。
考生们陆续走进院子，在石桌旁围成了半个圈。
白露晞站在石桌旁，等所有人的目光都集中过来后，她开口了：
“现在开始第四关。”
她顿了顿，目光缓缓扫过在场的十四张面孔，一字一顿地宣布：
“下棋大赛。”
院子里安静了两秒。
然后，窃窃私语声像潮水般蔓延开来。
“下棋……？”
“围棋？”
“不是——我对围棋一窍不通。”
“申昭玥……是那个新闻中的围棋天才吗？”
琴音也愣了一下。
她低头看着那张石桌上黑白交错的棋盘，棋子颗颗圆润，泛着玉石般的光泽。她下意识地攥了攥手指，心里掠过一丝微妙的紧张感——围棋她确实懂一点规则，但也仅限于“懂一点规则”的程度。和面前这些来自五湖四海的考生同台竞技，恐怕完全不是对手。
她悄悄看了一眼身边的昭玥。昭玥正看着棋盘，蓝眼睛里闪烁着一种她读不懂的光——虽然她围棋非常厉害，但眼神中却不像是那种跃跃欲试的兴奋，更像是一种……好奇？
白露晞没有理会那些议论声。她只是站在石桌旁，等议论声自然而然地平息下去，才不紧不慢地补了一句：
“规则很简单，参与本关卡的人，根据围棋的规则，进行一场围棋擂台赛。每一盘棋局开始时，谁执黑由扔硬币决定。仍完硬币后，棋局会被自动打乱，棋局的对战就从这个局面开始。现在，想要参加本关卡的考生，请按下红色按钮，十五分钟后报名截止。”
