擂台之上，尘埃未定，冰晶未消。
叶尘持剑而立，呼吸微促，脸色略显苍白。击败冷凝霜那一剑，看似举重若轻，实则已是他当前状态下，将混沌战气、惊雷掌意、游身步势，乃至一丝源自本源战魂的苍茫气息强行熔于一炉的巅峰之作，无论精神还是战气，消耗都极为巨大。尤其最后强行点碎“冰封千里”的那一记直刺，更是几乎抽干了他经脉中流转的混沌战气，此刻丹田中传来的阵阵空虚感，清晰地提醒着他状态的严峻。
然而，他的背脊依旧挺得笔直，握着剑柄的手稳定如初。目光越过擂台上飘散的冰蓝光点，与擂台另一侧那道如同山岳般沉凝、眼中燃烧着炽热战意的目光，轰然对撞。
罗刚。
这个自始至终，都如同定海神针般矗立在第七擂台，连败三人，未尽全力，气势却不断攀升的对手，此刻，终于将全部的战意与注意力，锁定在了叶尘身上。叶尘与冷凝霜那惊艳一战，尤其是最后那返璞归真、破灭冰封的一剑，彻底点燃了罗刚心中压抑许久的战斗渴望。他能感觉到，这个看似修为不高、来自小城的少年，体内蕴藏着一股绝不逊色于任何顶尖天才的潜力与锋芒。
是真正的对手。
“你，很好。”罗刚缓缓开口，声音依旧冷硬，却多了一丝难言的郑重。他将一直杵在地上的无鞘重剑，缓缓提起，横于身前。剑身黝黑，毫无光泽，仿佛只是凡铁，但随着他提起的动作，一股远比之前更加沉重、更加磅礴、仿佛能将擂台都压垮的无形气势，轰然爆发，与叶尘那沉静内敛却隐含破灭之意的气息，在擂台中央激烈碰撞、挤压，发出无声的轰鸣。
“但，擂台之上，只有胜者。”罗刚继续说道，眼中战意如火，“我罗刚，不会留手。你，可需休息片刻？”
话语直接，甚至带着几分霸道，却并无轻视之意，反而是一种对等对手的尊重与宣告。他要的，是公平一战，是全力一搏。
叶尘看着罗刚，感受着那铺天盖地、无孔不入的沉重压力，体内近乎枯竭的混沌战气运转得更加艰涩。他知道，以自己现在的状态，对上全盛时期的罗刚，胜算渺茫。但他更清楚，此刻退缩，不仅意味着与擂主失之交臂，更会在他心中留下一丝怯战的阴影，对日后修行有害无益。
“不必。”叶尘缓缓摇头，声音有些沙哑，却异常清晰坚定。他深吸一口气，强压下丹田的空虚与经脉的隐痛，《混沌战经》的心法被运转到极致，疯狂地压榨、凝聚着残存的每一丝战气，同时，识海中的本源战魂似乎也感受到了他决绝的意志，微微震颤，释放出比之前更加清晰一缕的苍茫气息，融入他流转的战气之中，带来一种异样的温热与坚韧。
他将精钢长剑横于身前，剑身之上，那灰蒙蒙的光泽虽然黯淡，却并未熄灭，反而在某种核心处，似乎有更加内敛、更加凝实的东西在酝酿。
“好！”罗刚眼中精光爆闪，不再多言。他一步踏出，擂台轰然一震！手中那柄黝黑的重剑，仿佛瞬间活了过来，不再是死物，而是化作了山峦的一部分，带着碾碎一切的意志，以一种看似缓慢、实则封死了所有闪避角度的轨迹，朝着叶尘当头劈下！
没有花哨的招式，没有惊人的速度，只有一种沉重到极致的、仿佛天地倒悬、泰山压顶的“势”！剑未至，那狂暴的剑风与无形的压力，已让叶尘呼吸凝滞，双脚如同陷入泥沼，游身步的精妙似乎都受到了极大的限制。
重岳剑法，镇岳式！
这一剑，与击败铁山时类似，但威力、气势、以及其中蕴含的“重”之意境，强了何止数倍！罗刚显然将叶尘当作了真正的对手，一出手，便是全力以赴的杀招！
避无可避，退无可退！
叶尘眼神骤然锐利如剑尖。他知道，此刻绝不能退，一退，气势被夺，接下来将彻底陷入罗刚那连绵不绝、越来越重的剑势之中，再无翻身可能。
他低喝一声，不再保留残存的混沌战气，甚至强行催动《战体初解》锤炼出的强横气血，双脚如同生根，牢牢钉在擂台之上。手中长剑，不再追求变化与速度，而是循着方才击破冷凝霜冰封剑气时那一丝若有若无的感悟，将所有的精神、意志、残存的力量，都凝聚于剑尖一点！
剑身之上，灰蒙蒙的光泽内敛到极致，几乎看不见，唯有一点针尖大小的灰紫光点，在剑尖处凝聚、闪烁，散发出一种与罗刚那磅礴大势截然相反的、极致的“凝”与“破”的意韵。
然后，他出剑了。依旧是直刺！但这一次，刺出的不再是剑，仿佛是他全部的意志，是他不屈的战魂，是他对“战”之道的理解，凝聚成的、刺向那巍峨山岳的一根针！
以点破面，以锐破重！
剑尖，精准无比地，点向了那如山重剑劈落轨迹的正中心，那一点“势”与“力”转换的微妙节点！
叮——！！！
一声远比之前任何一次金铁交鸣都要尖锐、都要刺耳、都要持久的厉啸，骤然在擂台上炸开！仿佛两件神兵以最狂暴的方式碰撞、摩擦！狂暴的气浪呈环形猛地扩散开来，撞击在擂台周围的防护光罩上，发出嗡嗡的震鸣，光罩剧烈荡漾，几乎要碎裂！
台下观战者，修为稍弱者，被这声音刺得耳膜生疼，骇然失色。
叶尘浑身剧震，如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，一口鲜血再也压制不住，猛地喷出，染红了胸前的衣襟。手中那柄精钢长剑，在与黝黑重剑接触的刹那，便发出一声不堪重负的哀鸣，剑身之上，以接触点为中心，密密麻麻的裂纹瞬间蔓延开来，随即“咔嚓”一声，彻底崩碎，化作无数金属碎片，四散飞溅！唯有他紧握的剑柄，以及剑柄前残留的短短一截剑刃，还在手中。
而他整个人，更是被那沛然莫御的恐怖巨力震得双脚离地，如同断线的风筝，向后倒飞出去，狠狠撞在擂台边缘的防护光罩之上，又弹了回来，踉跄着单膝跪地，以那半截残剑杵地，才勉强没有倒下，但胸口剧烈起伏，又是一口鲜血涌上喉头，被他强行咽下，嘴角却已满是血痕。
罗刚的重剑，也在那一刺之下，微微一顿，下劈的势头被硬生生阻了一阻。他身形稳如磐石，只是脚下擂台，以他为中心，蛛网般的裂纹骤然扩散开数尺！他低头，看了一眼自己那黝黑无光的重剑剑身，在与叶尘剑尖接触之处，竟留下了一个微不可察、却真实存在的、约针尖大小的淡淡白痕！
他眼中，第一次露出了真正的震惊之色。他这一剑“镇岳式”，蕴含了他对“重”之剑意的领悟，配合九星战士巅峰的雄浑战气与罗家秘传的发力法门，同阶之中，罕有人敢硬接，更别说正面点破其势。这叶尘，竟然做到了！虽然付出了长剑破碎、自身重创的代价，但他确实以那凝练到不可思议的一剑，短暂地撼动了“镇岳式”的剑势核心！更在他的重剑上留下了痕迹！要知道，他这柄“玄重剑”，乃是掺入了稀有“沉星铁”铸就，坚固无比，寻常黄阶兵器与之硬碰，只会瞬间崩碎，连痕迹都难以留下。
“好剑意！好胆魄！”罗刚沉声喝道，眼中的战意非但没有因为叶尘的重创而减弱，反而燃烧得更加炽烈。他能感觉到，叶尘那一剑中蕴含的，不仅仅是战气与力量，更有一股不屈不挠、破灭万法的纯粹意志！这样的对手，值得他倾尽全力！
他没有给叶尘任何喘息之机，重剑一振，脚下步伐沉稳如山，再次向前踏出一步。这一步，擂台再次轰鸣，裂纹延伸。他双手握剑，重剑自下而上，划出一道厚重凝实的弧线，斜撩而起！剑势不再仅仅是沉重，更带上了一股开山裂地、无坚不摧的狂暴！
“重岳，开山！”
剑风呼啸，仿佛有山岳虚影在剑身上凝聚，朝着单膝跪地、气息萎靡的叶尘，悍然斩落！这一剑，比之“镇岳式”，少了几分镇压一切的“势”，却多了几分斩破一切的“力”！是真正的杀伐之剑！
叶尘跪在地上，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断。体内经脉如同被烈火灼烧，传来撕裂般的剧痛，混沌战气已近枯竭，本源战魂传来的那一丝温热，也在迅速消退。他能清晰地感觉到死亡阴影的迫近，罗刚这一剑，足以将他连同擂台一起劈开。
要结束了吗？
不！
就在这生死一线的绝境之中，叶尘那近乎涣散的眼神，骤然爆发出刺目至极的光芒！一股源自灵魂深处、历经战魂破碎而不灭、于黑风山脉生死搏杀中淬炼、于方才与冷凝霜极限对拼中点燃的不屈战意，如同被彻底压榨到极致的火山，轰然爆发！
放弃？认输？不！他的道，始于微末，涅槃于绝境，岂能在此刻，屈膝于他人剑下！
“吼——！”
一声低沉沙哑、却仿佛来自灵魂深处的咆哮，自叶尘喉间迸发！他猛地抬头，染血的面容扭曲，眼神却亮得吓人，如同燃烧的星辰！手中那仅剩的半截残剑，被他死死握住，剑柄处残留的金属边缘，深深刺入掌心，鲜血顺着剑柄流淌，染红了断刃。
他没有试图格挡，也没有力气再施展游身步。在罗刚那开山裂地的一剑即将临体的刹那，他做出了一个让所有人瞳孔骤缩、难以置信的动作！
他放弃了所有防御，放弃了所有闪避，将残存的所有力量、意志、乃至流淌的鲜血，都灌注于那半截残剑之中！然后，他不再去看那当头斩落的恐怖重剑，而是将目光，死死锁定了罗刚因全力出剑、而微微前倾、空门略显的胸膛！
以命搏命！以伤换伤！甚至，是同归于尽！
他脚下猛地发力，不顾经脉的剧痛与骨骼的哀鸣，整个人如同扑火的飞蛾，合身朝着罗刚的剑势之中，悍然撞去！同时，手中那染血的半截残剑，带着一股惨烈到极致、决绝到极致、仿佛要刺破这方天地的锋锐之意，化作一道凄艳的血色流光，直刺罗刚心口！
没有招式，没有章法，只有最原始、最本能、也最惨烈的——搏杀！
“你疯了？！”台下，有人失声惊呼。
高台上，南宫望眉头骤然一拧，身体微微前倾，似乎随时准备出手干预。试炼规则虽不禁伤残，但若出现同归于尽的局面，终究非学院所愿。
罗刚眼中也闪过一丝惊愕。他没想到，叶尘在如此重伤虚弱之下，竟会选择如此极端、如此惨烈的反击！这完全是不计后果、以命相搏的打法！他的“开山式”固然能斩杀叶尘，但叶尘那凝聚了全部残存力量与决死意志的一剑，也绝对能在他胸口开个窟窿！即便他有战气护体，有家族护身宝物，也未必能完全挡住这凝聚了对方最后精气神、甚至带着一股奇异破灭之意的绝命一击。
电光石火之间，罗刚心中念头飞转。是继续斩下，拼着受伤甚至重伤，将叶尘斩杀（或重创出局），还是……变招回防？
他罗刚，一生追求力量，崇尚正面碾压，何曾畏惧过受伤？但此刻，面对叶尘这惨烈决绝、以命换命的一击，他心中第一次产生了迟疑。这并非畏惧，而是一种对对手的尊重，以及……一丝不愿就此终结这场精彩对决的惋惜。
就在他剑势将落未落、心神微分的这万分之一刹那——
异变陡生！
叶尘那原本应该笔直刺向他心口的血色剑光，在即将触及他护体战气的瞬间，轨迹竟发生了极其诡异、近乎不可能的一丝偏转！仿佛有一条无形的线在牵引，又仿佛叶尘对自身力量的控制，达到了某种入微的极致。剑尖擦着他护体战气的边缘滑过，带起一溜刺目的火星，并未刺向他胸口要害，而是以一个刁钻无比的角度，斜向上刺，目标赫然是他因双手握剑高举、而暴露出来的右臂腋下——臂铠与胸甲连接的薄弱之处！同时也是他“开山式”发力时，旧力将尽、新力未生，战气运转的一处细微空隙！
“什么？！”罗刚心中大骇！这根本不是同归于尽！这是一次精心计算、险到极致的诱敌反击！叶尘方才那决死一搏的姿态，竟大半是伪装，是为了逼他分神，制造这稍纵即逝的破绽！而其真正的杀招，是这看似偏离要害、实则直指他招式破绽与防御薄弱处的致命一击！
他想要变招回防，已然不及。“开山式”力量用老，重心前倾，此刻回防，必然招式溃散，空门大开，败得更快。
嗤——！
一声轻响，如同裂帛。
叶尘手中那染血的半截残剑，如同烧红的铁钎，精准无比地刺入了罗刚右臂腋下那处战气运转的空隙，穿透了内衬的软甲，刺入皮肉之中！凝练到极致、带着破灭侵蚀之力的混沌战气，混合着他自身的鲜血，如同毒龙般钻入！
“呃啊！”罗刚发出一声痛苦压抑的闷哼，右臂剧痛传来，整条手臂瞬间酸麻无力，几乎握不住那沉重的玄重剑！狂暴的“开山式”剑势，因发力手臂受创，骤然溃散，那沉重的剑身失去控制，带着余势，斜斜斩落，重重劈在叶尘身侧的擂台地面上！
轰！！！
擂台巨震，碎石迸溅，一道深达尺许、长达数丈的恐怖沟壑，出现在玄铁岩铺就的擂台上，烟尘弥漫。
而叶尘，在刺中罗刚腋下的同时，也被“开山式”溃散的余波狠狠扫中，本就重创的身体如同破布袋般再次横飞出去，撞在防护光罩上，软软滑落，瘫倒在地，手中那半截残剑，也脱手飞出，钉在不远处的地面上，兀自颤动不已。他大口咳血，气息微弱到了极点，意识都开始模糊，唯有那双眼睛，透过弥漫的烟尘，死死盯着罗刚的方向。
烟尘缓缓散去。
擂台之上，一片死寂。
罗刚单膝跪地，左手死死捂住右臂腋下，指缝间，鲜血汩汩涌出，染红了衣袖。他脸色苍白，额头渗出冷汗，那柄沉重的玄重剑，斜插在他身侧的沟壑边缘。他低头，看着自己流血的手臂，又抬头，望向远处瘫倒在地、气息奄奄却眼神执拗的叶尘，脸上充满了难以置信的震惊、挫败，以及一丝复杂难明的……敬佩。
刚才那一瞬间的交锋，凶险到了极致。叶尘以重伤垂死之躯，行险一搏，竟真的抓住了他招式转换间那微不可察的破绽，以近乎同归于尽的姿态，逼迫他分神，然后以精准到可怕的控制力，完成了致命一击。虽然这一击未能直接决定胜负，甚至叶尘自己承受的伤势更重，但毫无疑问，在刚才那电光石火的交锋中，他罗刚，输了半招！若非叶尘已是强弩之末，若非他自身修为、肉身远超对方，那一剑，恐怕就不只是刺穿皮肉那么简单了。
更重要的是，叶尘展现出的那种置于死地而后生的战斗智慧、对时机的恐怖把握、以及对自身力量入微级的操控，还有那惨烈不屈的意志，都深深震撼了他。这绝不仅仅是一个运气好、有奇遇的小城天才所能拥有的。
“咳咳……”叶尘又咳出几口血沫，挣扎着，用颤抖的手臂，勉强撑起上半身，靠在身后的防护光罩上，看着罗刚，声音微弱，却带着一丝嘶哑的笑意：“罗兄的剑……真重。”
罗刚沉默了片刻，缓缓站起身。他拔起插在地上的玄重剑，归入背后剑鞘。右臂的伤口，在战气压制下，已暂时止血。他走到叶尘面前，低头看着这个几乎只剩下半条命、却依旧用执拗眼神看着自己的对手，缓缓开口，声音低沉：“你赢了。”
不是指这一剑的结果，而是指这场对决中，叶尘展现出的意志、智慧与潜力，赢得了他的认可。更重要的是，叶尘那一剑，确实破了他的“开山式”，伤到了他。以叶尘现在的状态，自然不可能再战，但罗刚心高气傲，也不屑于趁人之危，去击败一个已无再战之力的对手。尤其，这个对手，是他认可的对手。
“此战，叶尘战术更胜一筹，罗刚右臂受创，已无再战之意。”罗刚转向台下早已看呆的执事，沉声道，“我认输。”
“什么？！”台下，一片哗然！所有人都被这突如其来的反转惊呆了。明明叶尘看起来伤势更重，几乎昏迷，罗刚只是右臂轻伤，战力犹存，怎么就认输了？！
高台上，南宫望眼中闪过一丝了然与赞赏，缓缓捋须，微微点头。他看得分明，刚才那一瞬间的交锋，看似两败俱伤，实则叶尘在绝境中展现的战斗智慧与意志，已凌驾于纯粹的力量之上。罗刚主动认输，既是骄傲，也是对对手的尊重。此子心性，倒是光明磊落。
执事也愣了一下，看了看重伤濒危的叶尘，又看了看主动认输、神色坦然的罗刚，最终，扬声宣布：“第七擂台，最终胜者——叶尘！获擂主资格，晋级前十！”
随着执事的宣布，台下再次陷入死寂，旋即爆发出更大的声浪。谁也没想到，第七擂台的擂主，竟会是这个来自青石城、一度不被看好的叶尘！而且，是以这种方式，战胜了实力公认最强的罗刚！
叶尘靠在光罩上，听到宣布，紧绷的心神终于一松，眼前彻底一黑，彻底失去了意识。在昏迷前，他似乎看到了叶明等人惊喜冲上台的身影，也看到了高台上，那位南宫副院长投来的、意味深长的目光。
第七擂台之争，尘埃落定。
叶尘，以重伤濒死之躯，惨胜罗刚，夺得擂主，昂首踏入此次战武学院入院试炼，最终前十之列！
而这一战，也必将随着“叶尘”这个名字，迅速传遍整个天风郡城，引来无数目光的关注、猜忌，与……新的风波。
