北麓二围。
锁风坪外的山脊上，两道身影一前一后掠过风雪。
李承安与秋叔身着粗布短袄，背着柴捆猎具，一路追至锁风坪附近。
在一处覆雪矮坡后，秋叔蓦然停步。
一株老松的侧枝被折断，枝头斜指西北。树下压着两块深浅不一的碎石，旁边翘起的树皮内侧，藏着一道极浅的斜痕。
秋叔迅速俯身查验了一番，站起身沉声道：
“是九公子留下的暗记，指向了锁风坪方向。”
李承安望向前方风雪笼罩的山脊：“距离锁风坪还有多远？”
“翻过前面那道山脊便到。”
“走。”
两人再次提速。越往前，雪地中的痕迹越发触目惊心。
折断的箭矢、喷溅的血迹、破碎的兵刃，以及被宗师劲气轰裂的树干散落一地。空气中的血腥味，隔着风雪依旧刺鼻。
翻过山脊，锁风坪赫然映入眼帘。
坪中已无活人。
三皇子亲卫、影杀死士横陈各处，断裂的猎旗倒在尸体之间。几匹失去主人的战马缩在山脚，发出低沉悲鸣。
两人继续向西北搜索。
很快，一道新记号出现在谷口矮松之下。
斜痕新鲜，边缘还残留着细小木屑。
秋叔又看了一眼雪地里的脚印。
“九公子进了低谷。”
李承安抬头看向低谷。
狭长谷口内血迹斑驳，山壁上遍布掌印与刀痕。风雪从深处涌出，带来浓得化不开的血腥气。
两人刚进入谷口，便看见左右半坡上躺着数具灰白斗篷覆盖的尸体。
李承安脚步微顿。
他俯身掀开其中一人的衣袖。
内侧那道金线云纹，已经被鲜血浸透。
“龙影暗卫。”
秋叔目光扫向更深处。
山壁下，一名灰衣人背靠岩石而坐。胸膛已经塌陷，灰色面巾被血染透，身旁还落着一柄断剑。
李承安认出了那张面具。
龙一。
皇兄藏在暗处最锋利的一双眼睛，竟也折在了这里。
李承安心头猛地一沉。
连龙一都没能活着走出这座低谷，萧尘面对的敌人，只会比他们预想中更强。
他俯身替龙一合上双眼，随即起身，目光迅速扫向低谷深处。
“找萧尘留下的记号。”
秋叔同样意识到了什么，不敢耽搁，立刻沿战场边缘搜索。很快，他便在一株被刀气劈裂的矮松下发现了新的记号。
他摸过划痕边缘，又看了一眼尚未被大雪掩埋的脚印与血迹，沉声道：
“九公子还在引着那些人往西北走。”
李承安抬头，望向锁风坪西北方向。那里是一条狭长的低谷。
谷口脚印杂乱，血迹蜿蜒向内。山石与树干上，满是宗师交手留下的恐怖裂痕。
隐约间，低谷深处传来兵刃的疯狂碰撞声。
李承安抬手，一把攥住背后的秋水剑。
冰冷剑柄入手的刹那，宗师威压轰然散开。
“追！”
两道身影如离弦之箭，越过满地尸骸，直奔低谷深处！
……
与此同时，低谷深处。
萧尘仍在与影杀三名宗师周旋。
他且战且退，借着狭窄曲折的猎道不断与三人拉开距离，同时分出一缕心神，时刻观察着阎王战术沙盘中的动静。
太上长老显然不打算再给他任何脱身之机。
大长老与二长老一左一右紧追不舍，双刃与苗刀交替压上。太上长老则始终落后半步，以沉重气机牢牢锁定萧尘，随时准备给予致命一击。
双方转眼又交手数招。
铛！
萧尘横刀荡开大长老迎面刺来的双刃，借着兵刃碰撞的力量向后退出数丈。
就在这一刻，阎王战术沙盘的感知边缘，忽然出现了两道极其耀眼的光点。
一道深邃内敛，犹如不见底的古潭。
另一道锋锐凝练，仿佛一柄随时都会出鞘见血的长刀。
是李承安与秋叔。
萧尘眼底掠过一丝微不可察的寒芒。
最后一个条件，终于具备。
这场持续了许久的追杀，也该分出生死了。
萧尘依旧维持着先前那副强弩之末的模样，胸口剧烈起伏，脚步也故意显得凌乱了几分。
“继续压上！”
太上长老冷声下令。
大长老与二长老的攻势骤然加快。
大长老脚下连踏，身形贴着猎道左侧疾掠而来，两柄短刃一上一下，瞬间封住萧尘胸口与腰腹。
二长老则从右侧抢入，双手紧握苗刀，一刀横斩而出。
萧尘像是来不及闪避，只能仓促横刀。
铛！
三柄兵刃轰然碰撞。
狂暴劲气席卷而开，震得两侧山壁上的积雪簌簌落下。
萧尘像是承受不住两人联手压来的力量，双脚贴着雪面向后滑出数丈，胸口起伏得愈发剧烈。
前方不远处，猎道一分为二。
左侧道路继续通往低谷深处，沿途岔路众多。
右侧猎道却逐渐收窄，通往群山环绕的最深处。
萧尘脚下一乱，故意朝着左侧岔路踉跄退去。
大长老见状，眼底精芒骤盛。
他抢先一步横移出去，两柄短刃交错斩落，彻底封住了萧尘进入左侧岔路的方向。
“滚回去！”
萧尘似乎来不及变招，只能横刀抵挡。
铛！
双刃重重撞上长刀。
萧尘整个人被震得横移数丈，恰好跌入右侧猎道。
“追！”
大长老毫不迟疑地冲了进去。
二长老同样没有停顿，提着苗刀紧随其后。
太上长老赶到岔口时，脚步却微不可察地顿了一下。
他的目光在左右两条猎道之间扫过，眉头缓缓皱起。
萧尘方才那次后退，看似仓促狼狈，可落脚的位置未免太过巧合。
就像是早已算准了大长老的刀势，故意借力转入右侧猎道。
难道前面有埋伏？
这个念头刚刚浮现，太上长老便看见右侧猎道深处，萧尘再次被大长老与二长老逼得连连后退。
其左肩鲜血淋漓，脚步明显比先前迟缓了几分，握刀的右手甚至都在微微颤抖。
太上长老眼神重新冷了下来。
即便有埋伏又如何？
即便前方真藏着一两名宗师，也未必能够扭转局势。
在绝对实力面前，任何算计都只是笑话。
砰！
太上长老脚下积雪轰然炸开。
灰色身影掠过岔口，纵身追入右侧猎道。
从这一刻开始，萧尘不再迂回。
他沿着狭长猎道一路向前，引着三名影杀宗师笔直冲向最终的决战之地。
