九月二十三，深夜。
官道上，一千余骑正在疾驰。
马蹄踏在硬实的土路上，发出密集的闷响，像是夏夜的惊雷。
月光下，那些骑士个个黑衣黑甲，腰悬短刃，背负弓箭，正是青锋营的精锐。
他们已经跑了三天三夜。
没有停歇，没有休息，饿了就啃一口干粮，渴了就灌一口水囊。马匹跑不动了，就换一匹，每人双马，日夜兼程。
王虎冲在最前面，铁甲上落满了灰尘，脸上满是疲惫，但眼睛亮得吓人。
“将军！”身边的亲兵喊道，“兄弟们快撑不住了！歇歇吧！”
王虎头也不回：“不能歇！歇一刻，就晚一刻！晚一刻，陛下那边就多一分危险！”
亲兵咬了咬牙，不再说话。
又跑了一个时辰，前面忽然有人勒马停下。一个士兵从马上栽下来，趴在地上大口喘气。
“将军……我不行了……让我歇歇……”
王虎勒住马，回头看着他。
那士兵趴在地上，脸色苍白，嘴唇干裂，浑身都在发抖。他跑了三天三夜，已经到极限了。
王虎沉默了一瞬，翻身下马，走过去扶起他。
“兄弟，我知道你累。我也累。可咱们不能停。”
那士兵看着他，眼泪流了下来。
“将军……我真跑不动了……”
王虎从腰间解下水囊，递给他。
“喝一口。喝完，咱们继续跑。”
那士兵接过水囊，喝了一口，抹了抹嘴。
王虎看着他，忽然道：“兄弟，你知道咱们这次去干什么吗？”
那士兵摇头。
王虎道：“咱们去接两个人。那两个人，能救咱们昭夏二十多万将士的命。”
那士兵愣住了。
王虎拍了拍他的肩膀：“所以，咱们不能停。早一天到，早一天把人接回去，前线就少死几千人。”
那士兵挣扎着站起来，抹了把脸。
“将军，我明白了。我还能跑。”
他翻身上马，拉紧缰绳。
王虎点点头，也上了马。
“走！”
一千余骑，再次消失在夜色中。
黑松林里，杨振武已经守了六天。
山坡上到处都是血迹，有的已经干了，变成暗红色，有的还是新鲜的，在阳光下泛着刺眼的光。尸体堆在山坡下，密密麻麻，还没来得及清理。
杨振武站在最高处的一块巨石上，看着下面山道入口处的朝廷军营。
“将军！”刘能跑过来，浑身是血，但脸上带着笑，“又打退了一波！他娘的，赵雄那孙子又死了一千多！”
杨振武咧嘴笑了：“好！咱们伤亡多少？”
刘能道：“二百多。都是被箭射中的，滚石檑木没砸着几个。”
杨振武点点头，拍了拍他的肩膀。
“告诉兄弟们，守住。陛下那边已经派人送粮草来了，吃的喝的管够。咱们耗得起，他们耗不起。”
刘能笑道：“将军放心，兄弟们士气高着呢！都说这回要打个漂亮仗，让朝廷那帮孙子看看咱们昭夏军的厉害！”
杨振武哈哈大笑。
笑完之后，他看向下面的朝廷军营。
赵雄的军营里，隐隐能看见有人在活动。帐篷密密麻麻，炊烟袅袅，看样子是打算长期围困了。
“长期围困？”杨振武冷笑，“老子守在这儿，你们一辈子都过不去。”
他转身，往山坡另一边走去。
那边，有几个士兵正在包扎伤口。见他来了，连忙要站起来行礼。他摆摆手，示意他们继续。
一个年轻士兵胳膊上缠着绷带，脸上还有血污，但精神还不错。见杨振武盯着他看，咧嘴笑了笑。
“将军，没事，皮外伤。”
杨振武蹲下来，看了看他的伤口。
“怎么伤的？”
年轻士兵挠挠头：“昨天攻山的时候，一个朝廷兵冲了上来，他一刀砍过来，划了我一下。不过他被我踹下去了，摔得半死。”
杨振武笑了：“好小子，有种。”
他从怀里摸出一块干粮，递给他。
“多吃点。养好伤，继续打。”
年轻士兵接过干粮，眼眶有些发红。
“将军……您自己吃了吗？”
杨振武站起来，拍了拍他的肩膀。
“老子有吃的。你们吃饱就行。放心，陛下又给我们运来了好多粮草！”
他转身，往另一个方向走去。
山坡上，到处都是这样的场景。士兵们有的在休息，有的在擦刀，有的在准备石头。每个人脸上都有疲惫，但眼睛里都有光。
那是想活下去的光。
那是想打赢的光。
杨振武站在山坡上，看着这些士兵，心里忽然涌起一股热流。
他想起自己带兵这么多年，从没带过这样的兵。
不怕死，不怕苦，不怕累。
因为他们知道，他们身后有家，有亲人。
他深吸一口气，大声道：“兄弟们！”
所有人都看向他。
杨振武道：“你们守住这里，就是守住昭夏的后方！就是守住咱们的家！等打完仗，老子请你们喝酒！”
山坡上，响起一片欢呼。
“好！”
“喝酒！”
“杨将军威武！”
杨振武咧嘴笑了。
他转过身，看向下面。
赵雄，你等着。
老子跟你耗到底。
雁门关外，百里处，朝廷大营。
二十万大军驻扎在这里，帐篷连成一片，一眼望不到头。旌旗猎猎，刀枪如林，气势恢宏。
中军大帐里，永昌帝正坐在主位上，看着舆图。
“陛下。”一个将领走进来，单膝跪地，“张烈又带着人来骚扰了，烧了咱们三十车粮草。”
永昌帝抬起头，脸上没什么表情。
“三十车？不多。”
将领愣了一下：“陛下，不派兵追吗？”
永昌帝摇摇头：“不追。追出去，就中了他们的计。他们就想让咱们分兵，分兵就容易出错。”
将领犹豫道：“可是陛下，他们天天来骚扰，咱们的将士们……”
永昌帝笑了。
“将士们怎么了？有吃有喝有营帐，比在黑松林里拼命的赵雄舒服多了。”
他站起身，走到舆图前。
“你们以为朕不知道谢青山在想什么？他想让朕急，让朕主动出击。朕偏偏不急。”
他的手指点在舆图上雁门关的位置。
“二十万大军，在这儿守着。新的粮草又从京城、江南源源不断地运来，够吃三个月。朕急什么？”
将领道：“可是陛下，那周野的十万大军，预计还要二十多天，一个月才能到……”
永昌帝摆摆手：“一个月就一个月。等那十万到了，四十万对二十三万，昭夏必败。谢青山再厉害，也翻不出朕的手掌心。”
他转过身，看着那个将领。
“传令下去，各营加强戒备，但不要出战。张烈愿意骚扰，就让他骚扰。烧点粮草算什么？朕有的是粮草。”
将领领命去了。
永昌帝走回舆图前，盯着雁门关的方向，嘴角浮起一丝笑意。
“谢青山啊谢青山，你聪明，朕也不傻。你想让朕分兵，朕偏不分。你想让朕急，朕偏不急。朕就等着，等周野到了，四十万大军一起上，看你还能撑几天。”
雁门关内，议事厅。
谢青山站在舆图前，眉头紧锁。
张烈刚刚回来，一身尘土，满脸疲惫。
“陛下，末将又去骚扰了几次，烧了朝廷三十车粮草。但他们就是不追，末将也没办法。”
谢青山点点头：“辛苦了。”
张烈道：“陛下，末将觉得不对劲。永昌帝明明有二十万大军，为什么不出战？他在等什么？”
谢青山沉默了一会儿，缓缓道：“他在等周野。”
张烈愣住了。
谢青山指着舆图：“周野的十万大军，正在路上。等他们到了，就是四十万对二十三万。到那时候，永昌帝再出手，咱们必败。”
张烈脸色变了。
“陛下，那咱们怎么办？不能真等他们来啊！”
谢青山摇摇头：“当然不能等。”
他转身，看着众人。
“从现在起，咱们也按兵不动，给王虎争取时间。十天。十天之内，不管永昌帝出不出战，咱们都不动。”
林文柏问：“陛下，十天之后呢？”
谢青山沉默了一瞬。
“十天之后，必须开打。”
他的声音低沉，但每一个字都很清楚。
“不管王虎那边成不成，十天之后，昭夏军必须主动出击。否则，等周野的十万到了，咱们就真的没有机会了。”
议事厅里一片沉默。
周明轩轻声道：“陛下，主动出击……咱们雁门关十八万对二十万，倒是不怕。可万一打着打着，周野的十万正好赶到……”
谢青山点点头：“所以咱们要快。在周野到之前，先吃掉这二十万。”
张烈倒吸一口凉气。
十八万对二十万，吃掉？
那可是二十万大军，不是两万。
谢青山看着他的表情，笑了笑。
“张将军，怕了？”
张烈梗着脖子道：“末将不怕！只是……”
谢青山摆摆手：“我知道。不容易。但不容易也得打。咱们没有退路。”
他走到窗前，看着外面的天空。
“十天。给王虎十天。看看谁更快了！”
他喃喃道。内心想的却是，周野这位赫赫有名的将领，真的会为了妻儿归服昭夏吗？
辽东通往凉州的官道上，十万大军正在缓缓前行。
队伍拉得很长，前队已经过了锦州，后队还在辽阳。骑兵、步卒、辎重车，排成一条蜿蜒的长龙，在秋日的阳光下慢慢移动。
周野骑在马上，走在队伍中间。
他没有催促进军，也没有下令急行。十万大军，每天走三十里，不快不慢，稳稳当当。
副将凑过来，低声道：“将军，咱们走得是不是太慢了？朝廷那边催得紧……”
周野摇摇头：“急什么？急行军，到了凉州也是累赘。将士们累坏了，怎么打仗？”
副将犹豫道：“可是皇上那边……”
周野看了他一眼。
“皇上那边，我自会交代。你管好自己的事就行。”
副将缩了缩脖子，不敢再说话。
周野抬起头，看向北方。
那里，是辽东的方向。
他想起离开那天，妻子站在营门口送他。她穿着那件洗得发白的旧衣裳，头发简单地挽着，眼眶红红的，却没让眼泪掉下来。
儿子站在她身边，抱着她的腿，怯生生地看着他。
“爹，你什么时候回来？”
他蹲下来，摸了摸儿子的头。
“很快。爹打完仗就回来。”
儿子点点头，又摇摇头。
“爹，我不想你走。”
他心里一酸，把儿子抱起来，亲了亲他的脸。
“乖，在家听娘的话。爹回来给你带好吃的。”
儿子这才笑了。
他放下儿子，转身要走。
妻子忽然叫住他。
“周野。”
他回头。
她看着他，轻声道：“活着回来。”
他点点头。
然后他翻身上马，头也不回地走了。
现在，他走在去凉州的路上，心里却一直想着辽东。
十万大军走了，辽东只剩十万守军。
女真人要是知道了……
他不敢往下想。他不放心，他把他的几个亲卫留在了辽东，若是辽东出事，他们信鸽报信，他也能立马掉头赶的回！
“将军。”副将又凑过来，“咱们真不加快速度？”
周野回过神，摇摇头。
“不用。正常行军就行。”
他顿了顿，又道：“传令下去，各营注意休整。将士们累了就歇，饿了就吃。到了凉州，有一场硬仗要打。”
副将领命去了。
周野抬起头，看着前方的路。
凉州，还有二十多天的路程。
辽东以北三百里，女真大营。
一个探子飞马冲进营地，翻身下马，单膝跪地。
“大汗！好消息！”
中军大帐里，一个四十多岁的壮汉走出来。他虎背熊腰，满脸横肉，眼神锐利如鹰，正是女真大汗完颜阿骨打。
“什么好消息？”
探子道：“大汗，周野带着十万大军走了！辽东只剩十万守军！”
完颜阿骨打眼睛一亮。
“当真？”
探子道：“千真万确！小的亲眼看见的，十万大军往西边去了，说是要去凉州打仗！”
完颜阿骨打哈哈大笑。
“好！好啊！”
他转身，冲进大帐。
帐内，十几个将领正等着他。
“都听见了？”完颜阿骨打道，“周野走了！辽东只剩十万守军！”
众将领纷纷站起来，脸上都是兴奋。
“大汗！咱们打过去吧！”
“对！趁他们虚弱，一举拿下辽东！”
“周野不在，辽东就是咱们的！”
完颜阿骨打抬起手，示意他们安静。
“不急。”他道，“周野虽然走了，但十万守军还在。万一周野再杀个回马枪，咱们也讨不了好。”
他走到舆图前，指着辽东的位置。
“咱们要等。等周野走远了，咱们再去捡便宜。”
一个将领问：“大汗，那咱们什么时候出兵？”
完颜阿骨打想了想，伸出两根手指。
“十天。十天后，出兵十五万，南下辽东。”
他转过身，看着众将领。
“传令下去，各部落集结兵马。十天后，咱们让大周知道，女真人不是好欺负的！”
众将领齐声道：“遵命！”
