突厥先锋便分出数队骑兵，天刚亮，沿城外村寨搜粮。
北营已有战马啃食枯草，午后，辅兵还挖起草根充饥。
“胡骑今早出营了六拨，那帮家伙回去时马背空着，还……还打死了两个村民。”
许元拿炭条，在舆图上补了几笔，问起敌营炊烟。
“先锋营那边，少了约莫三成，铁勒营……也就升了十几处。”
曹骥记的很清楚，又把各营运水的次数报了一遍。
许元放下炭条，开口吩咐。
“去趟地库，把长孙商号的那个金饼还有盐引装一车，车轮一定要缠布。”
谢珩听完便明白，今夜轮到他走一趟了。
“带几个人？”
“带六个，挑那懂突厥话的，再……再牵两匹驮马去。”
许元从案下取出木匣，将一包残药放到桌上。
人若饮下，此药入水便会起黑沫，半日内便会七窍出血。
谢珩用布包住木匣，忍不住问了一句。
“你这是要让我去告诉铁勒人，可汗准备毒杀他们啊？”
许元点了点舆图边缘。
“他们在那最外圈挡箭，粮草呢，又排在最后领，那怨气……早就养出来了。”
“你啊只需递一把刀过去，至于要砍谁，就由他们自己选了。”
谢珩又指了指车上的金饼。
“那以谁的名义许利呢？”
“大唐天子。”
许元抬手压住盐引。
“只要这铁勒左部肯借道，肯报信，战后啊就准他们互市换盐。”
“另给战马两千匹，先付三百金，其余的……就写进盟书里去。”
谢珩听的直咂舌。
“这战马，咱们从哪儿弄来啊？”
“先让他们活过今晚再说，再谈战马的事。”
许元把鱼符交给他。
“这胡部各有各的帐落，哪会替可汗白白送命，只要这利够大，便能谈。”
入夜后，西城一处废仓移开石板。
谢珩换上商旅短袍，亲自牵着第一匹驮马钻了进去。
臭气便从泥里冒出来，脚踩上去，水道内满是湿泥。
一行人走了近半个时辰，才摸到城西北的干沟。
铁勒左部营地离此不到五里，巡骑却只配了三队。
谢珩让其余人伏在沟中，自己领一名通译向营前靠近。
“别别别放箭，我们……我们带了金子的，也带了沙州盐引！”
对面仍未放下弓，通译用突厥话喊完。
为首者搜查衣物，摸到了鱼符。
谢珩和通译被蒙住双眼，接着进了铁勒营。
主位上的汉子是铁勒左部酋长，名叫拔野古赤。
这几日，左部死了七百余人，粮却少领了两成。
可汗亲军驻在后营，伤亡还不到左部的零头。
拔野古赤扯下蒙眼布。
“唐官派你小子来求降的？”
“这求降的人可不会带钱，只会带家眷。”
将鱼符推了过去，谢珩坐到毡毯上。
“我可是奉了大唐巡察官的命，来给酋长……寻条活路啊。”
拔野古赤冷哼一声。
“沙州破城以后，金子，还有那什么盐引，全他妈归我们！”
“城外连一袋粟都找不到了，你……你还指望城里留着金库？”
谢珩解开袖口，露出手腕上的泥痕。
“长孙家的金库早被封啦，库中的财物，那可全在许大人手里攥着呢。”
拔野古赤没接话，只让人把车上的木箱抬进帐中。
箱盖打开，金饼在油灯下泛出黄色。
几名部将坐不住了，纷纷探身清点数目。
拔野古赤却盯住木匣。
“这盒子里，装的是什么玩意儿？”
“你们可汗送给韩镇的药呗，准备……放进左部的水车里去。”
刀锋跟着压近，帐内立时响起喝骂。
谢珩并未躲闪，抬手示意通译取来清水。
残药倒进木碗后，水面很快冒出黑沫。
一名铁勒医者心中生疑上前去闻，急忙将木碗踢翻。
黑水落在炭盆边，几只虫蚁爬过，片刻便没了动静。
拔野古赤起身，手已按住刀柄。
他想起前两日的攻城，城头曾向前阵泼洒毒水。
左部几十名伤兵回营后发热溃烂，至今还躺在帐里。
可汗却说唐人善毒，催他们继续登城。
谢珩递出短笺，短笺上写着两盏绿灯，意思是毒药已经备妥。
“韩镇怕你们攻破沙州之后抢功啊，可汗呢，也怕左部坐大。”
“这二人各取所需，等你们死完，这账……便能清干净啦！”
拔野古赤逐字看完，额角冒出汗水。
“老子凭什么信你？”
“子时之前，那东南土坡会亮起两盏绿灯。”
谢珩直视着他。
“那是韩镇与可汗约定的信号，你大可以亲自去等。”
众人都在计算时辰，帐内无人再碰金饼。
拔野古赤带人登上营后的高坡，离子时还差半刻。
两名弓手始终跟在身后，谢珩也被押了上去。
风中全是牲畜粪便的气味，东南土坡漆黑一片。
拔野古赤仍盯着土坡，有人开始低声咒骂。
第一盏绿灯从沟后出现，子时刚到。
间隔与短笺所写分毫不差，片刻后，第二盏也亮了。
拔野古赤拔刀割下一幅袍角扔到谢珩脚边。
“行，我给唐官借道，也会派人……送去各营消息。”
“可他妈的若骗我，我先杀你，再领左部去攻城！”
谢珩拾起袍角也割下自己一幅衣料，心底松了口气。
“明日入夜，把消息送到西水道，这金子嘛，只是头一份。”
盟约就此定下，两人抬掌击在一处。
谢珩才得知绿灯来自两名沙州斥候，在回城途中。
埋伏在土坡后等候，许元下午便派人绕出南沟。
铁勒左部已经转向，城门未开，兵马未出。
天边已有少许白光，谢珩钻出水道时。
许元仍坐在舆图前，他回到城楼，身上的甲也未解。
“办妥啦，那拔野古赤愿意借道，还……还肯送营里的消息。”
忍了半晌才开口，谢珩将两幅衣料放在桌上。
“你连城都没出一步，就把可汗的先锋……给拆了一块啊。”
许元端起冷茶喝了半碗，苦味留在舌根。
“才拆一块，早着呢。”
他将铁勒左部的木牌挪到外侧，随后按住韩镇的木牌。
“等南河那边先动，这胡营里的刀……才会全拔出来。”
