精灵大祭司的古老祝福咒文。
夹杂着张道长口中喃喃念出的道家法咒。
在这种双重祝福的奇异的状态下。
林歌号，开始启航！
没有风帆升起。
更没有船桨划动的声音。
船身微微一震。
然後，平稳地滑离了码头。
桅杆上的膜翼缓缓展开，在阳光下折射出七彩的光晕。
它们开始以某种频率振动，发出如同蜂鸣般轻微的声音。
船速逐渐加快，驶出港湾，进入开阔海域。
顾明站在船首甲板上，看着精灵森林的海岸线在身後逐渐缩小。
他身边站着圣树之女。
海风吹起她的长发，发丝间仿佛有细碎的光点在跳跃。
「这条航线。」
「你们精灵族，是怎麽发现的？」
顾明开口，目光投向远方海天交接处。
爱莉丝没有直接回答，而是先提起了当年的过往。
「你还记得我们精灵族是如何跟巨龙族结下的仇怨吗？」
顾明点了点头，这件事他自然是知道的。
原本的精灵族也是生活在旧大陆上的。
因为他们的精灵族地被巨龙族侵占，而被迫迁移到了晨曦大陆上。
可事实上，精灵族的迁移，巨龙族的进攻只是占很小一部分。
主要原因，还是想要远离亡灵天灾的威胁。
「圣树母亲预见到了末日，我们便在圣树母亲的指引下，登上船只，沿着这条海路，逃离了故乡。」
「那次的迁徙并不顺利。」
「并不是所有族人，都想离开故土。」
「甚至有些人无法承受离开故土的痛苦，无法承受看着故乡在身後沉入黑暗的绝望，选择跳进海里，或者让灵魂提前回归自然。」
「但活下来的人，在翡翠林紮根了，也就是如今的精灵森林。」
「千年过去，我们有了新的家园。
「但故乡————」
她望向大海对面：「从未被忘记。」
「我们一直在等待，等待回去的那一天。」
「这次不是回去定居。」顾明提醒她。
「我知道。」
精灵圣女转过头，墨绿色的眼睛看着顾明：「这次是去战斗。」
「是去证明。」
「证明千年之後，我们有了新的力量，新的盟友，新的希望！」
他们在海上航行了一天多。
第三天清晨，眼前的大海发生了明显的变化。
不再是深邃的蓝色。
是一种死气沉沉的、仿佛所有色彩都被抽离的灰色。
海水粘稠，波澜不兴。
表面浮着一层薄薄的、类似油污的物质。
天空低垂，铅灰色的云层厚重得仿佛要压到海面上。
云层深处偶尔有暗红色的闪电无声划过。
空气也是冷的。
是那种穿透衣物、直刺骨髓的阴冷。
而且这冷里带着某种恶意。
顾明说不清那是什麽感觉。
就像被无数双看不见的眼睛盯着，让人头皮发麻。
「这就是腐化之海」。
「」
精灵圣女站在顾明身边：「亡灵天灾的污染已经扩散到了海洋。」
「靠近旧大陆的这片海水里，生命几乎绝迹，只剩下一些被扭曲的东西。」
似乎是为了印证她的话，船侧的海面上突然冒出一团黑影。
那东西看起来像是一只巨型水母。
但伞盖却不是半透明的，充满了腐烂的肉色。
表面布满了蠕动的触手。
触手的末端是一张张微小的、长着尖牙的嘴。
「腐化水母。」
一名精灵斥候警惕的提醒道：「别碰它，触手有毒，而且会释放致幻孢子。」
那东西跟着船游了一段距离，似乎想靠近。
但船体表面的防护法阵亮起一层淡绿色的光晕。
水母触碰到光晕，发出一声尖锐的嘶鸣，迅速沉入水下。
「它们怕生命能量。」
圣树之女解释着：「林歌号的防护法阵以翡翠林的生命能量为核心，能驱逐大部分低等腐化生物。」
船继续前进。
甲板上，张守拙道长的法坛依旧摆在那里。
一张矮桌，铺着黄色的绸布。
桌上摆着一个青铜香炉。
三柱线香已经点燃，青烟袅袅升起。
香炉旁放着一把桃木剑，一面铜镜，还有几个小瓷瓶。
张守拙盘膝坐在桌前，闭着眼睛，手指掐着某种法诀。
自此他们起航後，张道长就一直守在这。
他的道袍在海风中轻轻摆动，但香炉里的烟却笔直向上，丝毫不受风力影响。
过了一会儿，他睁开眼，眉头紧锁。
「如何？」
顾明走过去问。
「煞气冲天。」
张守拙的面色很凝重：「贫道行走过不少地方，见过古战场，见过乱葬岗。」
「但从未感受过如此浓烈、如此活」的煞气！」
「这煞气不是死物，它在动，在生长，在吞噬。」
他指向海面：「你看那海水，看似平静，实则底下暗流汹涌。」
「煞气如同经络，在海中交织成网。」
「我们这艘船，就像在巨兽的血管里航行。」
这个比喻让顾明心头一凛。
「能测出源头方向吗？」
「大致可以。」
张守拙从袖中取出一枚古钱币，抛在空中。
等落下时，古钱币在他掌心上方悬浮、旋转：「煞气最浓的方向，就是我们要去的方向！」
就在这时，紫晶的声音从通讯器传来：「顾明，高空有情况。」
「什麽情况？」
「雷暴云层在动。」
紫晶的声音带着困惑：「不是自然的风向移动，是有规律地旋转，像是个漩涡。」
「漩涡的中心，就是我们航行的方向。」
顾明擡头。
虽然从海面上看不到高空，但他能想像那景象。
厚重的铅云旋转成巨大的漩涡，中心是深不见底的黑暗。
而他们这艘船，正航向那个漩涡的中心。
「继续前进。」
「注意警戒！」
船又航行了几个小时。
海面越来越平静，平静得诡异。
没有风，没有浪。
海水像一面巨大的灰色镜子，倒映着同样灰色的天空。
空气中那股阴冷越来越重，有些队员已经开始往身上加衣服。
「看！陆地！」
了望台上的精灵斥候突然喊道。
所有人都涌到船头。
前方，海平线上，出现了一条深色的线。
那是海岸线。
随着船只靠近，海岸的细节逐渐清晰。
然後，所有人都愣住了。
因为眼前的景象，和他们预想的完全不同。
没有灰白的死地，没有腐烂的植被，没有扭曲的怪物。
有的，是天堂般的美景。
洁白的沙滩细腻如粉末，在暗淡的天光下泛着珍珠般的光泽。
沙滩後方，是茂密的热带雨林。
树木高大挺拔，叶片是鲜艳的翠绿色。
树冠间挂着藤蔓和附生植物，开着各种颜色鲜艳的花朵。
更远处，能看到起伏的山峦轮廓，山体覆盖着浓密的植被，山顶隐没在薄雾中。
海水的颜色也从灰色再次变成了清澈的蓝绿色。
能一眼看到水下五彩的珊瑚礁和游动的鱼群。
不知何时，云层裂开了一道缝，一束阳光斜照下来。
洒在海面上，泛起粼粼波光。
「这————」
一名技术人员摘下眼镜擦了擦，又戴上：「探测仪显示，这里的生命能量读数正常？」
「甚至比精灵森林边缘还高一点？」
「空气品质优，有害物质浓度低於检测下限。」
另一名技术人员看着手中的仪器。
「水温摄氏二十二度，盐度正常，酸硷度正常————」
数据都是正常的。
太正常了。
正常得让人毛骨悚然。
要是放在蓝星，毫无疑问，这绝对是一个人人向往的旅游度假胜地。
可这里是异世界，是旧大陆。
是被明确检测和亲眼观察到的污染地。
可现在，它美得那麽自然。
「腐殖海湾。」
圣树之女指着前方的海湾：「千年前，这里是精灵族在旧大陆建造的最後一个港口。」
「迁徙时，我们就是从这里登船，驶向翡翠林。」
「那时候这里确实很美，但美得自然，美得有生气。
「」
「而现在————」
她的声音低了下去：「美得像一场精心布置的陷阱。」
林歌号缓缓驶入海湾。
海水清澈见底，能看到海底白色的沙子和彩色的贝壳。
船停泊在一片天然形成的深水区。
精灵们抛出用活化藤蔓编织的锚，固定住船身。
「所有人，检查装备。」
顾明下令：「三级防护标准。」
队员们立刻行动起来。
希望城的特战队员们穿戴上了全封闭式的防护服。
护目镜切换成多光谱模式。
能同时显示可见光、热成像和魔力流动。
能量步枪充能，保险打开。
传统枪械也装填完毕。
技术人员也穿上了防护服，但他们的装备更侧重采样和分析。
有人拿出了手持式辐射检测仪，有人准备好了无菌采样袋。
兽人萨满们则开始进行他们的仪式。
他们围成一圈，跪在甲板上，将一些骨粉和草药撒在身前，低声吟唱着古老的咒文。
随着吟唱，他们脖子上挂着的兽牙项链开始发出微弱的红光。
这是兽人萨满们在对在场的所有人进行魔法赐福。
精灵们没有穿戴太多护甲，但每个人身上都施加上了德鲁伊的自然护盾。
斥候们检查着弯刀和弓箭，德鲁伊医者准备好了净化药膏和解毒剂。
张守拙道士收起了法坛，但他把桃木剑挂在了腰间，铜镜揣进了怀里。
他走到顾明身边，低声道：「顾指挥，此地大凶啊。」
「看出来了。」
顾明点了点头。
「不是一般的凶。」
张守拙的表情从未如此严肃：「是阴极生阳，死极似生」的凶。」
「这美景，这生机，都是假象。」
「底下埋着的，是滔天的死气和怨念。」
「贫道建议所有人都不要脱防护，不要碰这里的任何东西，包括水和空气。」
顾明点头，通过通讯器传达了这个命令。
然後，他看向那三名精灵斥候：「带路吧。」
队伍下船，踏上白色的沙滩。
脚踩在沙子上，发出细微的沙沙声。
沙子很软，很细，触感舒适。
如果不考虑这里是旧大陆的话。
每个人应该都会很放松才是。
斥候们在前面引路。
他们没有走直线，而是沿着一条他们曾经用生命摸索出来的路线，向着内陆进发。
顾明注意到，这些精灵斥候的脚步很轻，几乎不留痕迹。
而且他们每走一段距离，就会停下来，闭上眼睛感知一会儿，然後调整方向。
「他们在避开气脉」。」
张守拙在顾明身边小声解释：「此地煞气虽被掩盖，但流动的脉络还在。」
「他们走的路线，是煞气相对稀薄的地方。」
森林内部，比从外面看更加茂盛。
高大的乔木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只漏下零星的阳光。
林间弥漫着薄雾，雾中有细小的发光孢子飘浮，像是童话中的场景。
地上覆盖着厚厚的苔藓和落叶，踩上去软绵绵的。
藤蔓从树枝垂下，有些藤上开着散发萤光的花朵。
偶尔能看到小动物。
色彩斑斓的鸟儿在枝头跳跃，长着六条腿的松鼠状生物在树干上奔跑。
甚至还有一群鹿一样的动物从林间穿过。
它们的皮毛是银白色的，眼睛是纯净的蓝色。
一切看起来都那麽正常。
但队伍里的每个人，都紧绷着神经。
「无人机升空。」
两台侦察无人机从特战队员的背包中起飞。
它们的外形模仿了本地的鸟类，翼展只有半米，飞行时几乎无声。
无人机传回的画面实时显示在战术目镜上。
森林的全景，热成像信号，魔力浓度分布图————
「未发现大型生命体。」
「魔力浓度稳定，无异常波动。」
「空气成分分析————正常。」
数据依然正常。
但顾明注意到，那些小动物虽然看起来在正常活动。
但它们从不靠近队伍。
而且它们的眼神空洞。
没有野兽的警惕，只有一种毫无生气的空洞。
就好像它们只是在执行活着这个程序，而不是真正地活着。
队伍继续深入。
希望城的特战队员们保持着标准的战术队形。
两人一组，交替掩护前进。
他们手中的能量步枪始终指向可能有威胁的方向。
护目镜上的各种传感器全开，不放过任何异常。
精灵斥候在最前方，像幽灵一样在树林间穿梭。
他们的感知比仪器更敏锐，能察觉到最细微的不和谐。
德鲁伊医者走在队伍中部，他们的手始终贴着地面或树干，感知着自然的「心跳」。
其中那位女德鲁伊忽然停下，蹲下身，用手指轻轻触碰一朵蘑菇。
那蘑菇是鲜艳的红色。
伞盖上长着白色的斑点。
看起来像是童话里会说话的那种。
但德鲁伊触碰它的瞬间，蘑菇突然枯萎了。
它不是缓慢的凋零。
是在瞬息之间迅速变黑、乾瘪、化作一滩灰烬。
灰烬中，一丝几乎看不见的黑气飘出，最终消散在空气中。
