徐府。
“老爷，勤王大军已经开拔，从方向上看是向着昌平州去的。”
听到这个消息，徐文岳沉默了。
打发走了舞阳侯，文官集团看似获得胜利，实际上却是隐患深埋。
不光恶了皇帝，也把帝国置于危险境地。
这是一场豪赌。
为了团体的利益，把大虞朝送上了赌桌。
“替我书信一封给舞阳侯，让他当心北虏半路偷袭。”
半晌之后，徐文岳缓缓说道。
现在这种时候，他能够做的不多。
只希望舞阳侯能够名副其实，在战场上大败敌军。
“阁老，您和舞阳侯的身份，都非比寻常。
私下联系，可是官场大忌啊！”
云师爷急忙劝说道。
在大虞朝，文武勾结，一直都是禁忌。
如果在兵部任职，同军中将领有联系，还能说是工作。
当朝阁老派人去联络统兵将帅，一旦被人发现，朝堂上少不了一场风波。
徐文岳看似位高权重，实际上的处境并不好。
上面的皇帝看他不爽，下面的清流小弟也各有算盘，不受他的控制。
明面上在一众阁臣中排第一，论起手中的实权来，反而成了垫底的存在。
权力可以来自上面，也可以来自下面，唯独不能在中间架着。
无论搞定上面，还是搞定下面，首辅的位置都会落在他头上。
偏偏徐文岳现在，就被架在了中间不上不下。
拿不到首辅的位置，他就没办法，按照自己的理念施政。
想要做点什么，都处处受制。
“无妨！”
“债多了不压身，反正阁老位置干的也没劲，大不了提前致仕回家。
现在老夫只是凭本心行事，就算被人发现了，我也问心无愧！”
徐文岳一脸淡定的说道。
无欲故无求。
当他对首辅位置丧失兴趣，行事风格就没必要那么谨慎。
就算被人抓到小辫子，带来的影响，也相对有限。
现在局势危急，皇帝不可能因为一些鸡毛蒜皮的小事，就把他这位辅政大臣罢免。
清流系还需要他充当门面招牌，扩大派系的影响力，不可能把他放弃。
……
鞑靼军营。
“大单于，鱼儿已经入网，我们是不是可以收网啦？”
额尔德兴致勃勃的提议道。
留着昌平不打，就是为了引诱虞朝援兵。
为了布下这场局，他们甚至放弃了进攻京师的计划。
“鱼儿是来了，可惜不是我们想要的！
看来虞朝皇帝对辽东镇的控制，确实是不行了。
等了他们这么长时间，都没有过来。”
呼格吉勒单于一脸失望的说道。
在昌平州下饵，他们想钓的是辽东镇，这支大虞最精锐的骑兵军团。
舞阳侯所部虽然同样是虞军精锐，但终归只是步兵。
对鞑靼一族来说，虞朝对他们威胁最大的，始终都是骑兵军团。
只要吃掉了辽东骑兵，往后的战争主导权，就全部到了他们手中。
往后南下劫掠，再也不需要担心，有人去掏他们的老窝。
“大单于，正所谓谋事在人，成事在天。
能够把舞阳侯所部引过来，我们就没白忙活。
歼灭掉这支虞军精锐，势必能够震慑虞朝人其他勤王大军。
到时候虞朝皇帝，再想组织反攻，就再也没有可能了。”
萨日娜笑呵呵的说道。
舞阳侯对大虞朝的意义，不光是军中的地位，还是连接勋贵系和皇帝的信任纽带。
干掉了舞阳侯，大虞朝脆弱的内部平衡，就被打破了。
有了前车之鉴，后续的勤王大军为了自保，必定会抵触朝廷的命令。
在这种背景下，勋贵系几位大佬势必会被推到风头浪尖。
不需要他们出手，以虞人擅长内斗的习惯，也会导致勋贵系和皇帝的关系恶化。
以往被压制的文武矛盾，也会在这一刻被点燃。
就算各方为了顾全大局，暂时强压着不撕破脸，后续双方也会发生冲突。
本来大虞朝的内部矛盾，就积攒了一大堆。
再这么刺激一下，搞不好就自己玩死了自己。
“你说的不错，能够吃掉舞阳侯所部，我们也是血赚。
鬼方的部队，应该到了位置上吧？”
呼格吉勒想了想问道。
打击虞朝是他们的国策，削弱盟友鬼方，同样是他们的国策。
现在有机会把两家一起削弱，他自然不会客气。
“十二万鬼方骑兵全部抵达了指定位置，只等单于您一声令下，他们就可以投入到战斗中。”
萨日娜神色复杂的回答道。
相较于鞑靼一族，鬼方的家底，要雄厚的多。
轻松就能拉出十几万骑兵，尽管这些骑兵接受的训练不多，许多人在大战爆发前还是牧民。
这种动员潜力，还是让他忧心。
外界都认为，鞑靼一族的死敌是大虞。
只有他们这些高层知道，鞑靼王庭眼中最大的敌人，一直都是同为游牧民族的鬼方。
两次入侵虞朝，他们都带着大量鬼方骑兵参战。
明面上是对他们的重视，实际上就是防着盟友一手，避免在关键时刻，这些家伙突然偷家。
“我记得前些日子，他们还抱怨，战利品分配不公。
现在本单于给他们一个机会，只要能够独自吃掉舞阳侯所部，往后的战利品分配他们就可以多拿两成。”
呼格吉勒冷笑着说道。
上一次济南吃了亏，他就意识到舞阳侯不好惹。
尽管人家现在只带过来了三镇之兵，参与行动的鬼方军队是其数倍，想吃下敌人也不容易。
倘若轻敌冒进，搞不好还会吃大亏。
不过作为盟友，呼格吉勒却没有提醒的意思。
鬼方损失越大，鞑靼一族在草原上的地位就越稳。
两个敌人自相残杀，无论谁获得胜利，最大的赢家都是他们这个渔翁。
……
汉水侯府。
“侯爷，朝廷传来公文，陛下给都护府首府赐名为‘永安’！”
兰林杰略显激动的汇报道。
单纯看“永安”，似乎平平无奇。
类似的地名，国内也不造少数。
可皇帝的年号是“永宁”，两者联系在一起，要表达的政治意义就不一般了。
“嗯！”
“按照陛下的意思，改升龙府为永安府。
从今往后，所有的官方文书上，一律使用永安。
以我的名义起草一份谢恩奏折，派人送到京中。”
李牧一脸淡定的说道。
皇帝希望国泰民安的心思，就差直接写在脸上。
连取个名字，都要重申一遍。
看似是对安南都护府的重视，只有李牧清楚，永宁帝这是后悔了。
国难方知良将的可贵。
如果早知道局势会恶化，永宁帝肯定不会让他担任安南都护，更不会让他世镇安南。
不过世上什么都有，就是没有后悔药。
永宁帝是要面子的，哪怕知道自己错了，也不可能公开承认。
除了私底下懊恼外，绝不可能打自己的脸，收回此前的圣旨。
“侯爷，北方的局势非常糟糕，北虏这次入寇的破坏力，恐怕比上一次更严重。
现在这种时候，我们是不是要做点儿什么，向陛下表明忠心。”
兰林杰委婉的提醒道。
常年统兵在外，最忌讳的就是君臣离心。
李牧看似关系和皇帝挺近的，实际上两人打过的交道并不多。
大多数时间里，他都在前线带兵打仗，很少有机会和皇帝互动。
“你提醒的对，确实该做点什么。
安南地方穷，别的东西我们也没有。
那就找机会进献一些木材，给陛下修宫殿，再加几船木炭。”
李牧面不改色的说道。
安南穷不穷不重要，关键是必须让上面认为他们穷。
穷乡僻壤，朝廷才不会打这边的主意。
在这种背景下，运送的贡品，就非常讲究了。
以往安南国朝贡，送上去的全是珍稀奢侈品，他肯定不能效仿。
索性就给些实用的，正好符合他武将憨厚的人设。
关键是这些东西成本低，不需要花费大量的金钱。
“侯爷，这会不会显得太寒酸。
以往安南国朝贡，都会送上一些奇珍异兽，以及本地特产的水果蔬菜。
要不然，我们也给加上一些。”
兰林杰略显犹豫的说道。
除非是少数珍稀木材，普通木材和木炭，自身价值并不高。
哪怕运送到京师，增加的附加值也是运费，而不是这些商品本身。
“陛下崇尚节俭，奇珍异兽蓄养成本高，他是不会喜欢的。
水果蔬菜倒是好说，棘手的是保存不易。
必须用冰库保存运送，不然在路上就全烂了。
何况食物还涉及到安全问题，万一有人在途中做手脚，本侯可就说不清了。
还是木材和木炭实惠，陛下顶多看一眼，不会亲自接触。
就算有人想搞事情，也没有施展的余地。”
李牧果断拒绝道。
别看朝廷财政收入大幅度增加，他敢肯定要不了多久，朝廷又会陷入亏空状态。
到时候财政吃紧，皇帝的待遇也得削减。
以永宁帝的作风，肯定没心情玩奇珍异兽。
索性就朴实无华点儿，免得被人扣上献媚君王的帽子。
“侯爷英明！”
兰林杰恍然大悟道。
对李牧这种一方诸侯来说，送上礼是次要的，关键是不能捅娄子。
在这种情况下，贡品自然是越简单越好。
价值不够，那就数量来凑。
“少拍马屁！”
“前线可有战报传来？”
李牧关心的问道。
距离远的弊端就在这里，再怎么重视情报网络，也没法及时把握北方局势。
“除了北虏四处劫掠的消息外，没发现有价值的讯息。
算算时间的话，舞阳侯所部此刻应该抵达了京师。”
兰林杰当即回答道。
事实上，北虏劫掠本身就是重要讯息，怎奈大虞这边丢城失地太多。
除非战略要地，普通州府的死活，大家已经没功夫关心。
“传令下去，让边界的驻军，伺机向外扩张领地。
都护府没有边界线，他们能够控制多少地方，我们就有多少疆域。
如若有人负隅顽抗，一律格杀勿论！
暂时不要对缅甸王国动手，南边那些大虞的藩国，也不能轻动。
顺便给罪囚们一个机会，只要他们在开拓战争中立下功劳，允许他们将功赎罪。”
在安南待了一年，这边的局势他也摸清楚了。
整个中南半岛上，就没有什么大势力。
最近几十年，最强大的国家就是覆灭的安南国。
正是山中无老虎，猴子当霸王的时间长了，才生出了挑衅大虞的心思。
随着安南国的覆灭，半岛上稍微强大一点的就是缅甸王国。
对外号称带甲三十万，实际上全国都不一定能够凑齐三十万青年男丁。
人口大约一两百万之间，占据的疆域比安南还要更大一些。
只不过地处内陆，境内丛林密布、瘴气遍地，适合人类生产的地方不多。
除了少数地区是封建统治外，大部分地区还停留在部落奴隶时代。
这样弱鸡的对手，最需要小心的不是敌人，而是恐怖的大自然。
原本李牧想要一口吞并中南半岛的，后来考虑到热带雨林的恐怖，随即放缓了步伐。
“侯爷，当代黔国公马上就满十六岁了，那边应该会有所动作。
我们可以邀请他们一起行动，共同分摊朝中的压力。”
一旁的王师爷开口进言道。
幕僚团队虽小，内部的派系却不少。
因为来历的缘故，王靖川在幕僚团队中的地位，一直都很尴尬。
其他人都是李牧重金从外面聘请的，王靖川则是朝廷流放过来的罪官。
物以类聚，人以群分。
大家虽然没有刻意孤立他，但相互之间的联络，明显要比其他人少上一些。
王靖川同样有自己的傲气，作为团队中唯一的进士，对一众秀才举人组成的同僚，同样不怎么看的上眼。
对手下人的小心思，李牧是心知肚明，却没有插手的意思。
有矛盾是正常的，真要是铁板一块，那才真棘手。
只要不把情绪带入工作中，他都可以接受。
“嗯！”
“这确实是一个办法，本侯会书信一封给黔国公，试探一下他们的反应。
不过这只能算一个添头，云南军事实力折损严重，一直都没有恢复过来。
他们只能充数，主要还是看我们自己。
如果黔国公参与，那就把缅甸王国，一并纳入打击范围。”
李牧当即表明了立场。
