吴三桂与李自成决裂后四月六日李自成得到他的桂处死的消息十分震惊转而大怒余怒未息九日又得三桂绝父的信当即徘惶失据！

他感到事态严重便责备刘宗敏不该拷掠吴襄为了补救失误悄悄地把他从狱中放出来还宴请他厚加抚”以示笼络。但为时已晚连回旋的余地也没有了。这时不断传来吴三桂募兵备战讨贼的消息。李自成别无选择招降不成只有兴兵致讨。

而这时候的吴三桂自斩杀李自成使臣与父诀别之后从而彻底断绝了同贼军的讨价还价公开以钦差镇守辽东等处地方总兵官平西伯的身份宣布“讨贼”向各处散告示。

但是吴三桂的这一做法却使自己陷于了孤立腹背受敌。西有李自成的大顺军威胁关外之东有清军压境。虽说吴三桂及其所部辽兵善战毕竟力量不足无法抗拒来于自两个方面的攻击。

虽然多尔衮答应不向其部起攻击但对于长期为敌的清军吴三桂却有着一种本能的不信任……

此时他又一次面临着十分困难的选择既然投向李自成这条路已堵死剩下的选择是否投向清朝。他在同李自成彻底决裂时尚未想到投清而是自任讨贼之责以报君父之仇。他在山海关传檄远近号召和动员人们同他一起对抗大顺军。他召集溃散地士兵及唐通的部分降兵。大约在二万人左右。

可是显而易见只凭这些兵力仍然无法同久经战阵的大顺军相抵抗。吴三桂充分地估计到李自成不会放过他迟早会来攻关的他很忧虑双方力量悬殊。几经与诸将官讨论对策当时就有部下向其提出约武英王朱由斌一共讨贼！

在这一点上吴三桂还是很有把握的以他和朱由斌的交情加上双方共同地敌人他坚信朱由斌一定会出兵的到时只要江南军能够牵制住北京自己就有喘息的时机。唯一让他担心的就是朱由斌的健康状况究竟到了什么程度……

就在他久思不决的时候林庆宗却为他带来了一条噩耗：

大明忠勇武英王江南总督骁骑大将军朱由斌去世！

这消息就如同晴天霹雳一般砸在了吴三桂的头上几乎让他站立不住吴三桂几乎是颤抖着抓住了林庆宗用同样颤抖的声音问道：“你你说地可是真的？”

“帅爷这都是真的啊！”林庆宗哭泣着道：“江南军全军孝上加孝祭奠忠勇武英王。从山东传来的确凿消息江南军军营里哭声一片大将郑天瑞等十九名将士自杀殉主北京城里张灯结彩以示庆祝李自成亲口说义军屠夫一死。高闯王之仇今日终报！”

“怎么会这样怎么会这样……”吴三桂一迭声地说了几遍颓然坐到帅椅上边上众将看去竟有两行清泪从这铁打的主帅眼中流出吴三桂喃喃地说道：

“兄弟兄弟当日你我驰骋疆场。浴血杀敌二十一骑冲敌营五十骑大破金虏两千骑犹自历历在目……今国家蒙难。朝廷蒙羞正待于你约共讨贼你你怎么就这么去了……从此后天地茫茫你让我再到哪去找你这样的兄弟……”

“帅爷啊。”林庆宗擦了擦眼泪说道：“现在危急的不是这个而是江南军自己内部已经乱了。忠勇武英王一去郑天瑞等忠勇之士兵殉主但剩下的将领却分成了几派都想要接管江南军甚至彼此间已经生了小规模的冲突。而当突在最前面位于山东河北交界处的刘风部已经后撤三十里……”

吴三桂任凭泪水流下他痛苦地摇了摇头他和朱斌都是一样地人部下多能征惯战足智多谋的将士但这些人全是凭借着自己和朱斌的凡魅力约束着他们一旦他们两人去了那些桀骜不驯的将领谁都不会服谁只怕当时就会乱起来……

这时又有部下飞奔进来一见吴三桂便道：

“帅爷江南军之伐罪军总帅钟建在台湾传书言武英王既然已去江南军不可无主自己久在武英王麾下劳军远征是为江南军第一功。现武英王不在自当由他统帅江南全军若是有人不从他当领大军挥兵杀到以定江南军民之心！”

“山东方面的态度呢？”吴三桂擦干了眼泪重新恢复了冷静。

“山东方面大将黄飙愤怒传已文训斥文中说我以断臂之功尚不如你一后进小子？他招李天齐、郭飞两部只言若钟建敢来他便去其拼个死活。刘风、何凯、徐军等却又结盟听说……听说正在商议着投降李自成……”

“好啊好啊我那兄弟一去这些人就一个个跳出来了。”吴三桂冷笑不止：“若真的有人要接管江南军我是武英王地兄长除了我还有谁人敢当此任！”

他那些将领互相看了看心里一片雪亮帅爷也对掌控江南军产生了兴趣。

“帅爷现在当务之急是我们该怎么办。李自成得到斩使的消息后必然会引领贼军前来攻击山海关但我们的兵力实在不足……”一名参将说道。

“借兵！”忽然吴三桂咬着牙说道：“向清军借兵报仇！”

辽军众将面面相觑他们决然想不到吴三桂会想出这样的办法堂堂大明之师哪有向异族借兵报仇的道理？况且一旦借兵之后这不等于正好给了清兵一个堂皇入关逐鹿中原地最好借口？

但他们对吴三桂素来敬若神明。而吴三桂之前的所

也的确在一直维护着关宁军地利益纵然有不同的谁都没有把话说出来。

吴三桂从一度短暂的降李自成转而迅转向满清借兵这是他地人生道路地一大转机。

人的一喜一怒。一动一静都可能改变某种既定的行为。尤其在大事临身的紧要关头这种情绪无不起着某种哪怕是微弱的制约作用。吴三桂处在选择人生道路的十字路口他的心情既复杂而又动荡不定。心理上地感情上的性格上的因素都在影响着他作出选择……

吴三桂决定向满清乞师是在形势日益紧张深感危机的情况下作出的。满清能否同意出兵。在吴三桂看来确有相当把握。

先满清与贼军各有着根本不同的利益满清不会愿意看到一个流寇政权成为他的新对手；同样李自成也不会容忍关外的清朝觊觎它的利益。吴三桂利用清兵打李自成就成为了可能。

其次吴三桂的亲属如哥哥和姨夫、他地舅父祖大寿一家及他的好友张存仁、洪承畴等全部都已降清他们肯定会劝说清朝君臣同意出兵。再次清朝已屡次向他出过招降的信息对他抱有好感。他自信自己在危难之时清朝也会积极考虑给予帮助。

就算退一步说即使这些情况都不存在吴三桂也只有冒险一试了……

已经下了决心的吴三桂当时就亲笔书写了一封信特遣副将杨珅、游击郭云龙为使臣。于十一日这天离开山海关星夜疾驰盛京请兵。

吴三桂以“亡国孤臣”的名义恳请满清出兵帮助他报君父之仇以图明朝中兴恢复其统治但说明了这并不是降清。

并且吴三桂还给清兵规定了进兵路线。一从“中协”即喜峰口、龙井口等处；一从“西协”即墙子岭、密云等处入口。

这两条路线是清兵经年屡次入关征明的旧路吴三桂却牢牢地控制着“东协”即山海关与界岭口等重要关隘。从山海关至京师便捷独当正面进兵。

从西协、中协走已属侧翼。要绕路误时日。显然吴三桂自为主而把清兵置于“客兵”地地位。从吴三桂的这个安排看出了他把自己和清军严格的划分了开来。

最后吴三桂郑重声明大明为报答清兵“兴亡继绝”的扶助之功不只给予财物还将“裂地”即割让领土酬谢。这个时候的吴三桂在忠勇武英王朱由斌死后俨然以明朝的代言人自居了……

……

又说且说李自成在北京为吴三桂降而复叛已深感不安。及至他的使臣被杀吴三桂严词斥父的信传来知道事已无法挽回。这时每天都有一次、多至几次快马飞报吴三桂募兵声言“规复京师”地消息他更是心烦意乱！

百官多次“劝进”他也无心即位一再延期他最担心的是如果吴三桂投向清朝造成吴军与清军的合势直入北京后果不堪设想。

招降的路已堵死他没有别地选择只能以军事手段解决吴三桂问题。于是他便调集部分骑兵先行以军事压力来威胁吴三桂。

李自成决策出师山海关遭到他的几位重要谋臣将领的反对。

李岩提出四项主张其中一项主张是：“吴三桂兴兵复仇边报甚急国不可一日无君。吉日已经选定军民们都在翘以盼。主上不必兴师若要招抚吴三桂只要许以父子封侯仍以大国封明太子奉明祭祀世世朝贡与国咸休则一统之基可成干戈之乱可息矣。”

他是力主政治解决不赞成派兵攻打的。

但是李自成看了他的奏疏很生气拒绝了他的劝告。

而宋献策更是把话说明了：“闯王去则对闯王不利；吴三桂来京师则同样对吴三桂不利。”

当时这些真确的意见李自成都没有听。开始李自成并没有想到与吴三桂打仗更没想到与清军打仗乃至决定出师也没有做认真准备对打大仗缺乏足够的估计。

他以为占领北京大局已定天命归己只需再派一支部队去山海关便可马到成功吴三桂当可束手就擒。因此他打算派刘宗敏、李过出征。

哪里想到昔日这些勇猛的部下自从到了北京之后早被这的荣华富贵所迷恋整日沉浸在美酒和女人的怀抱里那些斗志早跑得无影无踪哪里还再肯上战场上去流血卖命？

李自成没有办法只好决定由自己“亲征”。

就在李自成决定出师的当天为“绝内患”他将勋戚大臣、锦衣卫堂上官、大学士陈演、定国公徐允贞、新建伯王光通、博平侯郭明振、清平伯吴遵周、永宁伯王长锡、平江伯陈治、都督袁祐、周铭、周铎、周铉等共六十余名明朝大员一起斩于西华门外。

而他的那个侄子李过的残忍丝毫不逊色于他将拷讯的明官员彭琯、李逢甲、申济芳等五十三人全部活生生绞死。

同时李自成将尚未处决的原明诸官员都集中到刘宗敏处让他们全部坐到路边上点着名字一个个砍头一直杀到到夜晚二更的时候刘宗敏自己杀到手软了这才终于下令停刀……

也就是这天夜里北京城外到处张贴吴三桂讨伐李自成的檄文号召“士民缡素复仇”有的人秘制素衣准备迎接吴三桂进京决战的时刻即将到来！

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