周老板蹲在柜台前，欲哭无泪。
“你说说，这叫什么事嘛！”
林家小厮居高临下，不以为然。
“我家少爷说了，他不想包了，把钱退回来。”
“可是这白纸黑字......”
周老板拿起契书还想争辩两句。
可对上小厮凶狠的目光，一下子又软了。
“行……”
刚刚到手还没捂热的银子，又被拿了回去。
小厮看着到手的银票，又瞥了瞥周老板，露出一抹不怀好意的笑。
“周老板，我们兄弟几个跑上跑下，你总得意思意思吧？”
周老板张大嘴。
“你们出尔反尔，还要我再往里贴钱？”
“话别这么难听嘛。”
“我们可是林家的人，你要是得罪了我们，我们在少爷那儿多说两句，你还能不能在京城待，都是两回事。”
不管哪朝哪代，商人的地位都是最低的。
遇上这种事，只能哑巴吃黄连，有口说不出。
小厮们拿着敲诈来的钱财，笑呵呵地出了周府。
“老爷……”
账房管家搀扶起哭倒在地的周老板。
“快！快去找沈国公府！”
“问问他们还愿不愿意接手这座山，我给他们折扣！”
账房管家一听，直摇头。
“老爷，我已经打探清楚了，人家当天就又买了另一座山头。”
周老板如鲠在喉。
“买好了？买的哪座？”
“城北那座毒盐山。”
周老板一下子不知道该说什么了。
毒盐山？
那座方圆十里不长草的凶山？
“可他图什么？咱们的山虽然也有毒盐，至少还能采出一点粗盐来。”
“那玩意可是正儿八经的凶山啊！”
账房管家不语，但凭他的经验，那边怕是有不得了的事情要发生。
“快！派人再去看看！”
周老板不死心。
哪怕一千两，那也是赚的。
几个机灵的小厮很快就回来汇报。
“老爷，沈国公府在那招了一批人，全是安平县的，还在山下盖了一间大厂房，架了一个稀奇古怪的东西。”
一旁另一个小厮赶忙接话。
“我问了，叫水车，说是能借用溪水之力。”
周老板上前一把拽住他的领子。
“然后呢？”
“然后……就没有然后了。”
“什么叫没有然后了？我想让你们打探清楚，他到底想干什么？”
“一座毒盐山他也愿意买，沈国公府究竟打着什么主意？”
小厮被拽得呼吸都不畅了。
一旁的实在看不下去，赶忙出声解释。
“我等真不知！那里有人专门看守，里面叮叮咣咣响个不停，外人根本不让靠近！”
周老板手一松总觉得自己失去的不只是一座山的钱。
东郊新圈出的地里，黑压压站着一片人。
全是安平县剩下的老幼。
面黄肌瘦，眼神怯怯。
林凡拍了拍中年汉子周振，直接站到了众人面前。
“诸位，我叫林凡。今日我把话说前头。”
“从今以后，你们只要跟着我干，工钱每月两百文，管吃管住。”
台下瞬间炸了锅。
“我没听错吧？两百文？”
“我去京里打短工，一个月也不过九十文啊！”
“乖乖，这不是在骗我们吧？”
这里不少人一辈子都没听过这么多钱。
一个老汉颤巍巍地开口。
“林……林老爷，您说的可是真的？”
“真的。”
林凡微微一笑，伸出三根手指。
“但我也有三个规矩：第一，签契，你们在这儿做的事不许对外人提起半个字。”
“第二，个人只做个人的活，旁人做什么加什么，不许问更不许看。”
“第三......”
他故意拉长音，将每个人的表情尽收眼底。
“若是此间事泄露出去，就别怪我翻脸不认人。”
台下安静了一瞬，随即齐刷刷跪倒一地。
“林老爷放心！小的打死也不说！”
“有林老爷赏口饭吃，就是天大的恩德！”
这种煽情气氛很快又被大嗓门压了下去。
“妹夫！外面的那玩意儿都是啥？”
沈武安跟着林凡干了一天活，净瞎出力气。
刚才在溪边研究了半天也没看出门道，索性进来找林凡。
最困扰他的就是西边那座水车。
而这正是林凡的得意之作。
轴心连着粗壮的木质齿轮，齿轮又咬着长长的传送带一路延伸至此。
传送带上的履带被林凡以木板加麻布勉强替代。
平均寿命只有七天，七天后就得再换一次。
没错他手搓出了简易传送带。
林凡看着他。
“这是我从萧亲王那儿的水车得来的灵感。”
“溪水带动水车，水车带动齿轮，齿轮带动传送带，人力节省大半，速度能快上几倍。”
沈武安似懂非懂，林凡挥了挥手。
“我直接让他们开始运作，你就知道了。”
前招来的人已经被安排下去。
索性这里的工序不复杂，三四个人负责一道，也能跟上传送带的速度。
沈武安在一旁愣愣地看着。
几个人捣碎矿盐放入生石灰，过滤直到入蒸馏……
每个人只干一件事，不需要多想，轻松上手，速度还快。
“妹夫，这真是神了！”
“现在这几十号人一天的活，怕是能抵得上铺子里几百号人干的！”
“那是自然。”
林凡拍着手，笑盈盈地看着传送带。
沈武安挠了挠后脑勺，左右看看，凑了过来。
“妹夫，这些人靠谱吗？要不我再整点家生子过来？”
“家奴签死契，总不会外传。”
“不必。”
林凡摇摇头，语气无比笃定。
“我已做了万全的准备。这些人虽不知道配方，但知道工钱是别处的好几倍，不会砸自己的饭碗。”
“再说了，就算有人嘴碎把今天见到的说出去，可加什么改什么，他们一概不知。”
“没了我的方法，矿盐始终是矿盐，该吃死人还得吃死人。”
沈武安一听，这才放下心来，嘿嘿笑道。
“还是妹夫你想得周到！”
五日后。
产房里已堆起一座座白花花的盐山。
第一批雪盐出产了。
林凡捻起一撮放在嘴里品了品，满意地点了点头。
沈武安激动得一蹦三尺高。
“发了发了！妹夫，咱们要发了！”
