陆衡只带二十名军士去北坡。
郑魁要带四十。
“转运点不能空。“
“人都让人截了，你还管粮？“
“正因为有人截，才更要管。“
陆衡把六十军士分得很死。二十前探，二十护粮，二十接应。现在前探已经有八人在马六队里，能动的只有接应队。
如果再把护粮的人抽走，敌人只要回头烧一次转运点，前面所有努力都白费。
郑魁骂了一句，却没再争。
苏晚棠忽然让两个广通行伙计带路。
“他们走过石井旁边的盐商小道。“
“危险。“
“所以租金另算。“
她说得一本正经。
韩大石都忍不住看她一眼。
陆衡点头：“算。“
北坡石井在两座低岭之间。
官道从谷底过，旁边有一口废井。
他们没有走官道，而是从盐商小道绕上东岭。
刚到岭腰，就看见下面散着十几只粮袋。
一具骡尸倒在路边。
没有人的尸体。
郑魁低声道：“被抓了？“
陆衡看地面。
血迹沿着路往西。
脚印杂乱，却大多是自己走的，不像拖尸。
“活着被带走。“
“朔戎抓三十个民夫干什么？“
“问路，或者换东西。“
他们继续往西，半里后发现一个废石场。
马六等人被绑在石壁下。
看守他们的不是朔戎。
是十几个穿杂色短衣的汉子。
其中两人却有军靴。
郑魁眼神冷下来。
“又是自己人。“
硬打不难。
难的是不能让对方先杀人。
陆衡观察片刻，发现那些人真正看守的不是俘虏，而是石场另一侧的八十石粮。
他们想把粮带走。
可骡受惊跑散，自己又没有足够牲口，只能等接应。
“他们在等车。“
陆衡道。
“那就趁现在杀进去。“
“先等。“
“还等？“
“等他们的车来。“
郑魁一下明白。
抓这十几个人，只能抓到手脚。
等车来，可能抓到后面的人。
一刻钟后，山下果然响起车轮声。
三辆车。
领头的人骑马，穿的是北原辎重营军服。
郑魁牙都咬紧了。
那人进石场后先问：“东西齐不齐？“
杂衣汉子答：“八十石都在，人也扣了。“
“怎么还留活口？“
“有几个是陆衡的人，身上带牌。上头说先问清他粮往哪走。“
陆衡和郑魁对视。
对方不是临时劫粮。
是在摸他的路线。
领头军官继续道：“问出来没有？“
“这些泥腿子嘴硬。“
“那就带回旧马场。“
旧马场。
又是北原西营旧马场。
证据够了。
郑魁刚要动，陆衡却按住他。
“先救人。“
“我去抓那个军官。“
“他跑不了。“
计划很简单。
两名广通行伙计从后坡赶出几匹散骡，制造有人接近的动静。
石场里的人果然分出五个去看。
郑魁带军士从东侧扑下。
战斗很短。
陆衡没有冲在前面，只跟在第二拨人后面解绳。
马六左脸肿得厉害，见到他第一句话不是喊疼。
“粮没丢。“
陆衡看了一眼那八十石。
“人回来比粮重要。“
马六愣住。
“牌还算吗？“
“算。“
“被抓这半日也算？“
“算险路工。“
马六咧开嘴，牵动伤口又疼得吸气。
那名辎重营军官没能跑掉。
郑魁把人按在地上，扯下腰牌。
北原辎重营队正，杜三成。
“谁让你来的？“
杜三成闭嘴。
郑魁刀背砸在他肩上。
“说！“
陆衡拦住。
“带回去。“
“这种人不打不开口。“
“他会开口。“
“你怎么知道？“
陆衡指了指三辆接应车。
“因为车上有东西。“
车板下藏着一叠空白军粮交割票。
上面已经盖了辎重营的印。
只要把抢来的粮拉回去，填上数字，它们就能在账面上变成“正常调拨“。
军粮不是凭空消失。
是被一张张票据洗掉了身份。
回程时，马六等人仍坚持把八十石粮送去秦都尉的石井备用点。
郑魁问陆衡：“还送？“
“答应了。“
“秦都尉已经改路。“
“那就留路标，告诉他粮在哪。“
当晚，八十石补给终于放到石井东侧隐蔽点。
陆衡留下两名军士等骑营。
自己押着杜三成回北原。
城门刚开，何进文便跑出来。
“你可回来了！“
“转运点出事？“
“没有。“
“那是什么？“
“萧将军找你。“
“因为杜三成？“
“他还不知道。“
何进文压低声音。
“平泽方向刚送来急报。“
陆衡心里一紧。
“剩下的粮怎么了？“
“不是粮。“
“是桥。“
杜三成被捆起来后仍不断叫冤，说自己只是奉命调粮，根本不知道这些民夫为什么被抓。陆衡没有审他，只让军士把三辆车分别检查。第一辆车轴抹了新油，第二辆车底有陈粟，第三辆车角落却沾着一小块蓝色蜡。苏晚棠认出那是长丰栈封贵重货单时常用的蜡色。
线索越来越指向同一处。
马六却不关心这些。他带的人有五个伤得重，其中一个手腕被打断，短期不能再背粮。陆衡当场把伤员从队伍里除名休养，工钱结到今日。马六不乐意：“他们还能走。“
“能走不等于能扛。“
“少五个人，我们队就不是三十了。“
“回去补人。“
马六沉默一会儿，问：“补来的还算我们队？“
“算。“
这句话让他安心下来。陆衡意识到，队伍开始有了很微妙的归属。几日前这些人只是临时拿钱背粮的民夫，现在却会在意“我们队“少了几个人。这种变化比木牌上的数字更重要，却也更危险------一旦他失信，坏掉的就不只是一次雇工关系。
返回石井时，他们发现秦都尉留下了两名斥候。斥候已经饿了一日，见到八十石粮差点扑上去。陆衡仍让他们先验封、再签接收。郑魁忍不住道：“都这时候了还签？“
“因为秦都尉回来后，我要知道粮到底到没到他手里。“
两名斥候听说这是陆衡答应的补粮，其中一人笑道：“都尉昨夜还骂，说你一个管粮的只会在仓里算豆子。“
马六肿着脸咧嘴：“回去告诉他，算豆子的差点让人打死。“
众人第一次笑出声。笑完后，陆衡却看向被押着的杜三成。有人宁愿在北原缺粮时截走给骑营的八十石，也要摸清他的路线。对方已经把他当成必须拔掉的一根钉子。
押送杜三成途中，郑魁故意把队伍分成前后两拨，防止有人灭口。果然快到北原时，林边射来两支冷箭，一支钉在囚车木框上。军士追出去只找到被割断的马缰和一枚普通铁箭头。杜三成看到箭后脸色彻底变了。他原本还指望上面的人救他，现在终于明白，对方更可能希望他闭嘴。陆衡没有趁机审问，只给他一句话：“回城前你还有时间想，谁更想让你活。“杜三成一路再没抬头。
进城前，陆衡还让人把被截补粮重新清点。八十石只损了两袋，散落的粮能收回大半。他没有把损耗摊给马六等人，而是记作遇袭损耗。几个民夫听见后明显松了口气。过去押粮遇袭，活着回来还可能因为少粮受罚；如今至少有人把“被抢“和“偷粮“分开。陆衡知道，这种区别会决定下一次遇到危险时，他们是先逃，还是愿意把粮带回来。
这条新规矩当天就被写到转运木牌最下方。陆衡没有要求所有人理解缘由，只要求队头能照做。乱局里，能被重复执行的简单办法，往往比一套漂亮却没人记得住的章程更有用。
“平泽口东桥被烧了。“
何进文脸色难看。
“你留在南边的七百多石粮，现在过不来了。“
