他往前走了几步，爬上一道骨堆。
往前看，是一整片地。
骨头链接着骨头，很多白的，一眼就能看出是人骨。
可再往下一层，有些发灰的，奇形怪状，他就看不出来是什么生物的骨头了。
再远一点，就能看到有条河从骨头中间穿过去。
河道不宽，甚至有些窄，看着也不深，水流得极慢。
那水看着又黏又稠，一坨一坨地往下挪，上头浮着一层黄白色的沫，沫里还有些细细的东西在翻。
沈夜退了半步。
腥味这才跟上来，不冲，闷在空气里，一层一层叠着。
有点像血，可腥得发臭，混着别的什么，闻着像把整间厨房的血水倒进一口井里，泡了十天再捞起来。
河是诡异体液和人血混成的浊流。
沈夜站在那儿看了两秒。
他之前一路逃亡，见过不少被污染的黑河，也见过水妖把整条国道泡起来的样子。
可那些都还沾着点“活”气，是末世之后才烂掉的，但这一条河似乎是从一开始就烂的，是这地方本来的样子。
他把感知收回来。
就在这时，血嗅里头，很远的地方亮了一下，就一丝，淡得几乎看不见。
沈夜整个人定住，把感知往那个方向压。
八百米的边沿上，有一丝活气。
他顺着那丝活气往那边走，走过两堆骨头，穿过一层矮下去的骨脊，他看见了。
半截尸体。
从腰以下就没了，上半身趴在骨堆上，两条胳膊撑着地，姿势像是想往前爬。
穿的是一身深色冲锋衣，料子还看得出是末世后车队里常见的那种，肩上破了一块口子，翻出来的是人。
还有一丝活气挂在上头，已经很薄了，像油灯最后那点火，风一吹就能灭。
围着这半截尸体，有三四只诡异。
它们就在那儿啃，啃得极慢，一张嘴啃下一小块，慢慢咽下去，再低头啃下一小块。
它们没有争抢，看不出任何着急之色，一口接着一口，像是在消磨时光。
沈夜站着看完了整只诡异啃完那一小块，才终于想明白了。
这地方没有蓝星那种活气。
而活气，正好是诡异修行、晋升要用的东西。
这东西，有点像修仙小说里的灵气。
而这里死气沉沉，也就刚才那半截被灰雾带到这里的尸体，才有那么一点活气。
而这一整片死地上，唯一还长着活物、还带着活气的地方，是灰雾的另一头，也就是他原先所在的蓝星。
蓝星还有草，还有树，还有虫子，还有七千多万喘着气的人，对这片地方来说，蓝星就是一座粮仓。
沈夜想起那些从裂缝里挤过来的低阶诡异，想起它们趴在公路上追车队的样子，想起灰雾为什么一到晚上就往活人多的地方涌。
为的就是人身上的活气。
他在心里把这个猜测过了一遍。
这些东西跟报仇扯不上，也说不上侵占，更谈不上要把蓝星拖进自己世界的野心，它们只是快饿死了，然后闻到了这边还有米。
沈夜低下头，看自己胸口。
他这时候才明白，他站在这片地上的样子，跟案板上那半截尸体是一个东西。
他身上带着活气，只要把面具一摘，他就是这个世界行走鱼肉。
他转头看了一眼那几只还在啃的诡异，手里的血戮握紧了几分。
下一秒，脑子里响起一道声音。
“仪式开始。”
那声音古老而悠远，像隔着很深的东西传过来。
这道声音上一次响起，还是在桐岭县，接着被修罗序列强行撤回。
这一回，声音只响了一句就沉了下去，后头也没再响起别的提示。
沈夜在原地等了很久。
确定没有那句错误路径、要花杀戮点撤回的话。
果然，三条分支途径中，最难的那一条，是对的。
他把视线从那几只诡异身上收回来。
尸体上那丝活气已经很薄了，再等上一会儿，那点火也就没了。
他有点想动刀。
可念头一出来就被他按了下去。
这儿动手，恐怕很快就会引来诡异潮的围猎。
他连这地方是什么样都没摸清楚，身上还带着浓烈的活气，全靠无面遮盖，而半个多小时后，这面具还得摘。
前世当卧底雇佣兵时，他执行的大多是侦察任务。
在任何行动之前，最重要的就是信息。
没有确切信息，做任何事都跟无头苍蝇一样。
而且如今晋升序列六的仪式已经触发了，他更要做好万全的准备。
盲目出手，只会无限增加这个看似不可能的任务的难度。
沈夜把血戮横在身前，往一道骨脊后面挪了几步，蹲下去，用它挡住自己半边身子。
他抬头看天。那轮红月还挂在那儿。他刚才觉得它大，是隔着骨头堆看，现在这么仰着看，才发现刚才那一眼还看小了。
它比蓝星上那轮近得多，占了大半边天，暗红色的光直直地落在他脸上，把面具的影子也压在地上。
沈夜眯起眼睛。
他忽然觉得，它也在看他。
他就这么蹲在骨脊后头，一动没动。
附近的诡异从他身上扫过去，跟扫过一块石头没什么两样。
从戴上无面到现在，差不多过去一个钟头了。
这一个钟头，他从灰雾里穿过来，落进死地，又把周围看了个大概，这期间全靠这张面具压制着这个世界那种排斥性带来的痛楚。
可惜这东西一天最多戴两个钟头。
戴过了头，人就有可能回不来，永远变成自己模仿过的某一张脸。
剩下这一个钟头，就是他在这片死地上全部的家底。
接下来的日子，他得把晋升要的十二只诡异杀够。
说是有两个自然日的期限，可在这种地方，哪个序列七能撑两天。
这一刻，他感觉脸上有些发热。
是拟化一个小时的时限到了。
他伸手去揭。
指尖刚碰到面沿，那张薄薄的东西就跟活了似的，从皮肤底下往上一顶，自己松开了。
面具离开脸的那一瞬，痛铺天盖地地压下来，从头顶一直劈到脚底。
每一寸血肉都在往外鼓，往外挤，像是有人抓着他整张皮，从里侧一寸一寸地往外掀。
他喉咙里闷出一声，膝盖一软，整个人栽进旁边那具大骨骸的空腔里。
那是某只大家伙的胸腔，肋骨断了好几根，留出一个能塞下他的空窝。
他蜷进去，把脸贴在那根最粗的骨头上。
冷汗一层一层往外冒，把身上的衣服全泡透了。
痛一波接着一波，没个完。
他不敢动用能力去抵御。
这时候动一下，他身上就会发亮，等于在这片死地里点了盏灯，把四面八方的眼睛全招过来。
更要命的是身上活气。
无面一摘，那股活味就散出去了，这片死地上随便哪个鼻子，都能顺着摸过来。
眼看就要有东西注意到这里，他只能再一次把面具戴回去。
直到身体重新拟化成诡异的样子，那股强烈的危机感才慢慢消失。
等那股恐怖气息走远之后，沈夜这才松了口气，把面具摘下来，塞回怀里。
看来想在这地方活下去，只能暂时靠着无面活人装鬼躲一阵。
