不论人胡嫣到底能不能听得见这么远这么小声的话语，总归是不好的。
前面的话语，还能说是张尔果在给见识不多的新入门师弟介绍，后面有些阴私传闻，给人听到就很得罪了。
江彻也不觉得流言是对的。
胡嫣若是真按黄谣里说的那样，跟什么正门炼气弟子有染之类的，何苦要来这霭林县搏命攒资粮？
更何况，这件事不论真假，胡嫣是怎样的人，都与江彻没关系。
人家是胎息后期修士，全窍已通，罡劲已成，又是此次的领队，未来到了霭林，真要有什么危险，还要看这位师姐压阵。因为传一些不妥当的言语，叫人记恨，回头死了也是活该。
两个时辰转瞬即过，中间也陆陆续续再来了几人。最后一数，足有十八个。
到时间，胡嫣招呼一声，一行人鱼贯出了酒楼，沿着镇长街，上了南下的官道，直奔八百里外的霭林而去。
半路上，江彻也搞清楚了他们这一行人的组成。上院的除了胡师姐，还有一个；分院的倒是最多，有九个，剩下七人都是下院的。
没有一个胎息初期的，所有人都至少化劲，除了两个上院的，还有一个分院的竟也是全窍。
碧玄发往霭林的宗门任务，是常年挂在翠微殿上的，人人都可接。
每到期限，不管有多少人接了任务，都在玄下镇集结，再统一出发。此次接任务的记名弟子，选一修为最高、资历最深的为领队。
江彻和张尔果二人，正是卡着这一期的最后时限报的名。
张尔果可能是在此之前有些纠结，也有一点怕太早报名，让严未晚知道了不好劝，这就不多说了。
江彻则是有备而为。
他就是盘算着自己能入化劲，才选的这一期。
不然要是胎息中期的实力都没有，去霭林就太冒险了。
今日算是出发日，按宗门之令，七天之内就要赶到八百里外的霭林。
此乃军令，失期者斩。
七天赶八百里路，对于普通人来说，会很有挑战。但对于修士来说，哪怕是胎息期的，没有马匹，没什么飞舟、飞剑可用，更不可能凌空飞行，但日行百余里，总归是没有什么问题的。
哪怕是路途中间有什么突发事件，耽误了时间，也会准备一些神行符咒，加快速度。
张尔果就准备了，也给江彻备了一份。不然，真要因为路上什么事，失期被斩，那死得是真冤枉。
至于他们的任务，说来其实也简单。
到了地方之后，在那边待满三个月，期间一切行动听从霭林执事的号令。三个月期满，等下一批接任务的人到了，就算是交差，可以回来了。
战利品自得，回来之后，视表现有奖励。哪怕真没什么好表现，只要没犯错、没当逃兵，基础的报酬都很丰厚。
也算是配得上任务的凶险，肯定比在宗门里做杂役挣的那点碎灵石不知强到哪里去了。
……
此行一路，倒是没出什么岔子。他们还提前了一天，第六日傍晚时，霭林县就在眼前了，众人远远的就能眺望到，黄昏下静卧着一座孤城。
提前抵达，可以松口气之余，众人也不禁肃然。
这是个有名的血肉磨坊，他们就是原料，要跟那生生不息的魔怪一起，在里面斯磨。
也不知三个月后，能走出来的还有几人？
……
城门口立着两队甲士，他们检验过文书，又一一核对众人腰牌，确认无误，方才把人放进去。
进了城内，见到来来往往的人，多是披甲军士，普通人比较少，还都行色匆匆的，整个氛围都很是肃穆。
不像是个县城，到更像是个要塞。
如今的霭林，确实也是从军寨改建而来的。曾经的那个还算繁华的边境县城，已经毁灭在魔灾之中，原址也不在这里。
众人匆匆到了碧玄霭林堂部，得人接引，进了正堂。
霭林县外门的配置，跟其他地方也没什么大不同，一位执事两位管事，总计三个炼气，就是镇守的核心了。
只是，今日只有一位杜管事在，其余两位，有要务在身，不在县里。
听见管事姓杜时，江彻的心中便就微微一动；待到见了真人，没想到竟然还真的是他！
前柳源外门执事，炼气修士，杜永昌！
杜永昌也看见了江彻，目光顿了顿，却很快收回去。
他站起身说了几句场规矩，大约就是今日他们提早到了，也不用急着做事，可以去休息一日。待明日，要离开的记名弟子们回来之后，再做交接。
末了，他语气平淡地补了一句：“都先去安置，江彻留一下。”
张尔果出门前回头看了一眼。江彻冲他微摇头，他这才跟着走了。
堂中只剩两人。
江彻倒是先说话了，他端端正正行了一礼道：“杜执事，柳源一别，在下一直记挂着。您走的时候就想送送，没赶上。到了碧玄以后也打听过，也没听闻您去了哪儿，却没想到在这儿碰上了。”
“你有这份心，我领了。柳源之后，我在门内关了半年，然后就被打发到这儿来了。算算，也就比你们早到了三个月。你们待三个月就能回去，我却要待满三年。”
江彻心下了然，与他的猜测都对上了。
能在霭林见到他，说是巧合，其实完全在情理之中。
没几个炼气修士愿意来霭林这破地方待着，所以向来是强行发配犯错者来赎罪的。杜永昌就符合这个条件，关了半年给丢到这里来，也属正常。
“还是弟子无能，当时若能早点获得线索，或许事情会不一样。”
江彻说的全是场面话，但杜永昌听在耳中还是舒服的。
他摆了摆手，倒也没有再叙旧，而是提及了另一件事：“叫你留下，是有话跟你说。”
“杜大人请讲。”
“你们来得不是时候。霭林这地方，残存魔气滋生魔物的事，确实从来没断过，可最近三个月，形势却是越发恶劣了。不仅是那些被魔气染了的普通魔怪变多了，甚至还有真魔出没的迹象。”
“真魔？！”
听到这个词，江彻颇为吃惊。
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看到一些对最新章的评论，反思了一下，过渡章节的铺垫好像长了点。我自己审读的时候还好，顺着后面的情节比较连贯，忽略了日更的时候体验就有点一般了。
但铺垫又有用，都是下个剧情和下下个剧情比较重要的角色，也埋了一些线索，还请各位读者老爷多担待……
周末我多更一章，尽快进到主剧情，可能会好一些。
这章更完，晚上还有两章。
