连日大雪停歇，一缕冬日的暖阳穿破云层，漫上达径山的山脊。
紧贴崖壁的一条栈道，缓步行走着两个人。
栈道狭窄，一面怪石崖壁，一面千丈悬崖，无法骑马通行。
幸在顶上有岩壁遮挡，积雪只堪堪没过脚踝，尚能行走。
苏缨贴着崖壁，全身心提防着脚下的暗冰，走得极慢。
但凡脚下稍有打滑的趋势，便立时用铁镐卡进山壁石缝，稳住身形。
代祥只隔着半步距离跟在苏缨身后，全神贯注地盯着前面的动静。
神经紧绷地走了近半个时辰，他出声提醒：“前面有一个石台，在那里歇息一会儿吧。”
苏缨看了眼高悬的日头，“好。”
二人先后进了石台，草草吃了些干粮。
代祥感慨道：“怪不得都说罗门族人常年隐迹避世，这般险峻山径，根本由不得他们随意出外。”
苏缨摇头：“罗门族人年年都会赶羊去周边县城贩卖，这条栈道便是过人都危险，如何能赶羊通行？应该还有另一条只有他们知晓的路。”
闻言，代祥煞有介事地点了点头。
将腰间的水囊递给苏缨，自己随意抓了把雪吃进嘴里，顺下干噎的饼渣。
“我有水。”苏缨没接。
代祥便将水囊挂回腰间，道：“那你喝完了再跟我说，你别吃雪，不干净。”
说着，又取出一包肉干往前递。
苏缨幽幽一叹：“你没长嘴么？自己吃。”
代祥微愣。
“我不是你主子，也不是裴家人，你不用迁就我。”她道。
“……啊？”
代祥没反应过来。
“吃。”
“……哦。”
二人各嚼了些肉干，补充了体力，便沿着栈道继续前行。
整条栈道尚且不足两里，步步谨慎走了一个半时辰，方才有惊无险抵达对面。
栈道尽头，便是达径山另一侧。
山间松柏丛生，苍劲林木错落扎根于皑皑白雪之间。
代祥稍稍松了口气，只要有可供生火的枯枝，晚上随便寻一处岩洞，点上一堆柴火，也能安稳熬过一夜。
苏缨倒不如他思量得多。
逃荒北上时，下雪的冬夜她还住过垮了半幅的破庙。
那时衣物远不如眼下穿得厚实，还饿着肚子，饥寒交迫尚能安然过度，如今更是不愁的。
山路虽不如栈道陡峭，积雪却深至小腿，每走一步都要费力拔起腿脚。
代祥自觉走到苏缨前头，为防踩空，拿一根长木枝探路。
寒风吹过，枝梢积雪簌簌落个不停。
四下静得只能听见落雪声以及一深一浅的踩雪声。
走到日头西斜，二人终于站在了视野开阔的山头。
山下是一个峡谷，大大小小的帐子散落在谷间各处，飘出几缕并不明显的炊烟。
“这就是罗门部族的聚居地？”代祥喃喃道，“想来他们的祖先是为了躲避世俗纷扰，才会选在此处定居。”
苏缨未置可否。
她私以为，罗门祖先选择与世隔绝的峡谷扎根，并非只为避世，而是要世代守着雪魂草，不让它被外人发现。
而且雪魂草并非轻易就能寻到，应该是生长在特定的地方，不然罗门部族不会对外来人毫不设防。
一路过来，除却路途险峻，他们没遇到任何障碍。
“天色不早了，先寻个地方歇脚吧。”代祥提议。
苏缨点头应下。
罗门部族警惕排外，此事暂且急不得。
她先前并未欺骗代祥，极北之地的确有一味珍稀草药，名叫冰芜，虽并不是专治心疾，却于裴修的心疾有益。
苏缨这回便打算以医者身份，找罗门族人买冰芜，再暗自打探雪魂草。
思绪邈远间，忽而听见一阵破空细响。
“不好！”
苏缨尚未明白境况，便被代祥带着飞身而起。
几乎是同时，数只长箭直直钉在他们方才站的位置。
尚未立稳，又是接连几声破空细响。
代祥丝毫不乱，一边护着苏缨躲开飞射而来的箭矢，一边快速同她解释：“是提前布设的陷阱。”
苏缨余光瞥见一道悄声移动的白色影子，与四周积雪几乎融为一体。
“不止陷阱，有人！”
话音未落，脚下地面骤然一空。
耳边响起代祥一声低骂，随后便是转瞬的失重感，二人摔落在厚雪之中。
“苏姑娘！”
代祥仍攥住她的小臂，神色慌乱：“你、你没事吧？”
身下是厚厚的积雪，在掉下来之前代祥托了她一把，护住了她的腰背，苏缨并未察觉身子有何异样。
许是穿得厚实的缘故，甚至没觉得有哪里疼。
见代祥慌得手足无措，苏缨无奈道：“我无事，你别紧张，我又不是泥人捏的。”
“是我大意了。”他满心懊恼，“方才那些箭矢并非是想射中我们，而是为了将我们逼进坑洞里。”
苏缨仰头望了眼越渐昏暗的洞口，轻声道：“这么说，他们无意取我们性命。”
代祥面色沉凝，摇了摇头：“只是眼下暂不打算动手罢了。”
“别怕。”他从长靴中拔出两把短刃，“我对付三十个人不在话下。”
“……三十个。”苏缨看着他，如实道，“倒真看不出来。”
代祥：“……”
对上那双沉静的眸子，他原本紧张的心绪，竟无端安定了几分。
苏缨摸出匕首，反握在掌心，压低声音道：“若真打起来，你别顾虑我，我能保全自己。”
代祥欲言又止。
“休要看不起人了。”苏缨觑他，“我曾帮裴修打过张麒，二对六，我们赢了。”
代祥怔了怔。
帮三公子……打小将军？
他实在难以想象那副画面。
话间，洞口外传来一阵窸窸窣窣的议论声。
二人立时噤了声，仔细听外面的动静。
苏缨比了个“八”的手势，代祥点头。
苏缨又比了个“二”的手势，指了指自己，比了个“六”的手势，指了指他。
代祥连连摇头，比了个“八”的手势，指向自己，随即双手往下压，示意她安生待着。
苏缨：“……”
顷刻，洞外传来一个清朗的少年嗓音，说得一口标准流利的官话：
“你们是何人？为何擅闯罗门地界？”
苏缨仰头望去。
洞外火光摇曳，映出那名异族少年的脸。
看上去约莫十三四岁，眉眼深邃，轮廓却带着几分南方人的清隽秀气。
瞧着……竟无端有些面善。
