后院陈家那间十二平米的屋子，门帘掀开，热气和面粉的香味一起涌出来。
陈妈围着灰蓝色围裙，手上还沾着面粉，从屋里探出半个身子。
“老陈？你嚷什么呢——”
话还没说完。
她看见了。
儿子站在院子里，旁边站着个穿呢子大衣的漂亮姑娘。
陈妈的手在围裙上胡乱擦了两下，脚步已经迈了出来。
“卫东！”
她小跑过来，动作比五十岁的人利索得多。到了跟前，先把儿子从头到脚打量一遍，又转头看赵芸灵。
藏蓝色呢子大衣，白围巾，面容白净秀气，站在那儿像年画上的人。
陈妈的目光落在赵芸灵的手上。
没戴手套。指尖冻得通红。
“这孩子——”陈妈一把握住赵芸灵的手，掌心碰到那片冰凉，心疼劲儿立刻上来了。“手都冻成这样了！外头站了多久？快进屋，快进屋暖和！”
她拽着赵芸灵往屋里走，脚步比出来时还急。
赵芸灵被拉着跑了两步，回头冲陈卫东笑了一下。
“妈，您别急。”她声音软软的，顺着陈妈的力道进了门。“我不冷，真不冷。”
“不冷你手凉成这样？”陈妈不依，把她按在炕沿上坐好，转身就去倒热水。“坐着别动，我给你灌个汤婆子。”
赵芸灵坐在炕上，打量这间屋子。
不大，但收拾得干净。八仙桌擦得锃亮，窗台上搁着两盆水仙，案板上一团发好的面，旁边整齐码着切好的白菜馅。
看得出来，陈妈今天准备了不少东西。
赵芸灵从身边的布袋里掏出那包红枣和水果糖，又把网兜里的五花肉、麦乳精、花生米一样样摆到桌上。
“妈，这是我跟卫东买的。红枣您泡水喝，补气血。麦乳精冲着喝，养身子。肉留着三十晚上炖。”
陈妈端着搪瓷缸子转过身，看见桌上那一堆东西，嘴立刻瘪了。
“买这么多干嘛！净花冤枉钱！”
手却稳稳当当地接过了那罐麦乳精，摸了摸铁皮罐子上印的商标，眼角的纹路全笑开了。
“你们年轻人自己攒着，以后花钱的地方多着呢。”
嘴里数落着，人已经把五花肉包好塞进了窗台下的木箱子里。动作麻利得很。
陈卫东进屋，弯腰脱了鞋上炕。
陈妈看了他一眼：“你爸早上还念叨，说今年头一回你俩新婚，不知道回不回来过年。我说你是个实心眼的孩子，不会忘了家。”
她把热水递给赵芸灵，又递了一杯给陈卫东。
“你这孩子，结了婚倒比没结婚前稳当了。”陈妈上下看了看儿子，点了点头，“脸色也好，看来芸灵照顾得好。”
赵芸灵捧着杯子，脸微微红了一下。
“哥！”
门帘一掀，陈卫民钻进来。
手里攥着一本书，书皮都磨毛了边。
他挤到陈卫东旁边坐下，把那本书举到面前。
“哥，你看看这个——”
《机械原理基础》，教材封面已经卷了角，侧面贴着好几条纸签，密密麻麻写着笔记。
“下学期开机械原理课，我提前预习了，但第三章构件配合那块儿——”他翻到标了重点的那页，“书上写得太简单，我看不懂受力分析怎么跟运动副对应上。”
陈卫民今年刚考上京城机械工业技工学校。
中专。在这条胡同里，是头一份。
院里的大妈们提起来都说“陈家二小子有出息”。搁在以前，陈卫民也觉得自己挺行的。
但自从进了技校，越读书越明白一件事——他哥当年读的是水木大学机械制造系。
那是什么地方？全国顶尖。
而他手里这本教材，只是人家大一上学期的入门内容。
差距太大了。大到他有时候翻着课本都觉得气短。
所以每次见到大哥，他恨不得把所有不懂的问题一股脑倒出来。
陈卫东接过课本，翻了几页。
纸签上的字迹工整，笔记条理清楚。基本概念没问题，卡的确实是应用层。
“机械原理入门不难。”他合上书，“关键是图纸要看得懂，构件之间怎么配合，光背定义没用，得上手画。”
他抬头看了陈卫民一眼。
“明天我给你画张简图，把受力分析和运动副对应关系捋一遍。你照着图再回去看书，一通百通。”
陈卫民的眼睛亮了。
“真的？哥你明天有空？”
“嗯。”
“太好了！”陈卫民差点从炕上蹦起来，被陈妈一巴掌拍在后脑勺上。
“你急什么！让你哥先歇口气！人刚进门连口水都没喝完，你就拿书堵人。”
“我这不是——”
“行了行了。”陈建国端着两杯重新续上的热水进来，递给陈卫东和赵芸灵，瞪了老二一眼。“明天再说。今天让你哥跟你嫂子歇着。”
陈卫民讪讪收了书，但嘴角那股高兴劲儿压不住。
炕桌另一头，八岁的陈卫强从进屋就没说话。
他不敢跟大哥说话——大哥在他心里跟电影里的英雄差不多，太远了。
但他的眼睛一直没离开桌上那个牛皮纸包。
圆鼓鼓的，散发着甜味。
陈卫东看了他一眼。
他伸手拆开纸包，抓了一把水果糖，往陈卫强面前一搁。
“拿去。”
陈卫强眼睛瞪圆了，抬头看了看陈妈——陈妈没拦——立刻两只手捧起那把花花绿绿的糖纸，抱在怀里跟捧着金元宝似的。
“谢谢大哥！”
然后一溜烟钻出了门帘。三秒后院子里传来他的尖叫：“糖！大哥给我的糖！！”
屋里人都笑了。
陈妈在灶上忙了半个钟头。
等八仙桌上摆满了菜，陈卫东才发现——远不止他买回来的那些东西。
腊肉切片码盘，油光发亮。白面饼摞了六七张。炒鸡蛋用了四个，黄灿灿堆了一大盘。炝炒白菜搁了辣椒段，冒着油烟。
最中间，还摆着一个打开的铁皮罐头。
午餐肉。
这东西在供销社要工业券加副食券才能买到。陈妈不知道攒了多久。
“来来来，都坐。”陈妈把筷子分好，最大的一双递给赵芸灵。“芸灵多吃，别客气。这是自家，跟在你们那边一样。”
