正午，苍梧县鼎香居二楼一间僻静的包间内，江景离、林蝶和魏昌平三人围桌而坐。
窗外街市的喧闹声隐隐传来，屋内的气氛却有些凝滞。
林蝶看着魏昌平，语气有些冷。
“魏公子，你们魏家是不是得给我一个交代？
今天叶家拿出来的那份清单，你可知道有多少事情你们从来没跟我提过？”
魏昌平的态度依旧谦逊从容，站起身朝林蝶深深行了一礼。
“林师姐，即便您不问，家父也会给您一个交代。
今日席上人多口杂，有些话实在不方便当着那些外人的面说，所以家父特意安排我单独向师姐解释。”
他直起身，语气诚恳，带着几分恰到好处的无奈。
“叶家那份清单上所列的事，家父和我其实并非全都清楚。
当年魏家是大伯做主，大伯那个人……师姐想必也听说过，手段强硬，独断专行。
家父在家中一向说不上什么话，偶尔听到些风声，觉得不妥，也曾私下劝过大伯，但大伯哪里听得进去。
家父劝了几次，反倒惹得大伯不快，之后便更插不上手了。
如今大伯不在了，家父接手了这个烂摊子，才知道当年有些事确实做得不对。
可他毕竟是做弟弟的，总不能在人前说自己亡兄的不是。”
他顿了顿，语气更加恳切。
“家父上位之后，也在尽力弥补当年的过失，和一些受害的家族私下做过调解。
但周家和叶家从中作梗，这些事一直推进得不顺。
他们不是要补偿，是要魏家彻底消失。
另一方面，家父也不敢把这些事如实告诉师姐，怕师姐对魏家生出误解，撒手不管。
魏家上下近百口人的性命，如今全系在师姐身上。
实在是没有办法，才出此下策，还望师姐恕罪。”
他再次起身，朝林蝶深深一礼。
“师姐要怪，就怪昌平。
是昌平没有早些对师姐坦诚相告，这份过错，昌平愿一力承担。”
江景离坐在一旁，从头到尾没有说话，只是看着魏昌平，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
林蝶沉默了好一会儿，终究还是点了点头。
“罢了。
你们有你们的难处，但这是最后一次。
若再有隐瞒，别怪我不讲情面。
明天我会将此事解决，之后你们魏家就安分守己在苍梧县待着，别再有任何不该有的想法。
否则谁也帮不了你们。”
魏昌平眼眶微红，声音都有些发颤。
“多谢师姐大恩大德！
师姐的侠义心肠，魏家上下铭记在心。
师姐放心，渡过这一劫，魏家定当安分守己，绝不再生事端。
对沈长老的孝敬，往后也定会加倍奉上。”
他坐下之后，心情似乎平复了不少，看了江景离一眼，殷勤地开口道：
“周少侠，这鼎香居是苍梧县最好的馆子，这几道菜都是他们家的招牌，你尝尝合不合口味。”
江景离看了他一眼，语气平淡得像在说今天天气不错。
“你要不想挨打，在我这就闭上你的嘴！”
魏昌平的笑容僵在脸上，讪讪地收回了目光，不敢再开口。
林蝶看着桌上那几道菜，倒确实都是她爱吃的。
她拿起筷子尝了一口，味道不错，心情也跟着稍微好了一些。
两刻钟之后，酒足饭饱。
魏昌平喊来小二结账，小二小跑着过来，麻利地报了个数。
“三位客官，一共十八两七钱。”
魏昌平没在意，从怀中掏出一张一百两的银票递过去。
“去找开吧。”
小二刚要伸手去接，坐在一旁的江景离忽然抬手拦住了他。
“等等。”
他把那张一百两的银票从小二手里抽回来，然后从自己袖中摸出一张二十两的银票递了过去。
“咱们一起吃饭，怎么能让你付钱？
说出去，我周元朗的脸还要不要了？
二十两，拿着，不用找了，剩下的算你的小费。”
小二接过银票，喜出望外，连声道谢。
“谢谢周公子！谢谢周公子！”
揣好银票便一溜烟跑了。
江景离顺手将魏昌平那张一百两的银票收进了自己袖中，动作自然得像是在收自己的钱。
他看向魏昌平，语气里带着几分理所当然。
“跟我一起吃饭你还抢着结账，是不是不给我面子？
这次我来付，下次有机会你再请。”
林蝶愣了一瞬，然后没忍住，笑出了声。
魏昌平看着自己那张被收走的一百两银票，嘴角抽了抽，最后还是只干笑了一声。
算了，这点小事不值得翻脸。
且让他再猖狂两天，小不忍则乱大谋。
他的肩膀隐隐作痛，今天可不想再挨一下。
三人出了包间，走到楼下柜台前。
江景离脚步一顿，看向掌柜的，随口问道。
“掌柜的，你们这里有没有养身丸？”
掌柜的一愣，随即满脸堆笑。
“有，自然是有的。
不过这位公子，咱们酒楼不比药铺，这养身丸散卖的话会贵一些，六两一枚。
您看还要吗？”
江景离点了点头。
“当人要。
你们现在存了多少枚？”
“粗略算下来，大概有八十枚左右。”
“都给我打包上。”
掌柜的眼睛一亮，刚要报账，就听江景离不紧不慢地补了一句。
“记在魏公子账上。”
林蝶在一旁直接无语了，忍不住笑着摇头。
“师弟，你......”
江景离摆了摆手。
“师姐没事，我心里有数。”
他转过头，看向魏昌平，语气里带着几分理所当然。
“魏公子，刚才我请你吃了顿饭，现在帮我买点药，很合理吧？”
魏昌平脸上的笑容依旧从容得体，语气也听不出任何不悦。
他看着掌柜的，微微颔首。
“掌柜的，给周公子拿着吧，记在我账上，晚上我差人来结。”
掌柜的连忙应声，转身去取药。
魏昌平面上一派云淡风轻，心中已经把这位周少侠的祖宗十八辈挨个问候了一遍。
但为了魏家的大局，他决定再忍一手。
三人出了鼎香居的大门，魏昌平几次欲言又止，目光在江景离身上扫了又扫，话到嘴边又咽了回去。
江景离看他这副模样，笑了笑。
“魏昌平，看在你刚才帮我买药的份上，我允许你对我说几句。
有屁就放，别憋着。”
魏昌平嘴角抽了抽，终究还是开了口。
“周少侠，在下只是想请教一句，你这般需要养身丸，是有什么特殊的缘由吗？
按理说以你的修为，用不上这些东西。
难道说真如传闻所言，你常去一些风流之地，需要这个来……调理身子？”
江景离看了他一眼。
“你就是想说我经常去逛青楼吧，想在师姐面前毁坏我的形象，最好还能离间一下我和师姐的关系，对吧？
想说就直说，不用拐弯抹角。
你说得没错，我确实去青楼。
不过你完全不用费这个心思——我和师姐之间没有什么儿女私情，纯粹就是师姐弟关系。
你想追求她，我不拦你，追得到是你的本事，追不到是你人废物。”
这话一出来，直接把林蝶和魏昌平两个人都干沉默了。
江景离又补了一句。
“我知道你嫌我在旁边碍眼，觉得我是故意挡在你和师姐中间。
说实话，我也不想在这杵着。
但这是师尊交代的任务，也是我的原则。
不过......”
他话锋一转。
“我的原则也不是一成不变。
俗话说有钱能使鬼推磨，改变我的原则还不是轻轻松松。
只要你给钱，我立马消失。
也不多要，二百两。”
魏昌平沉默了。
这笔钱他拿得出来，但在林蝶面前用钱砸走一个碍事的人，这手段是不是太**了？
怎么想都觉得在林师姐面前落了下乘。
似乎是看出了他的犹豫，江景离直接动手了。
他单手扣住魏昌平的肩膀，另一只手熟门熟路地从他怀中掏出了一叠银票，数了数，眉头微挑。
“好小子，你们魏家给你准备的银子还真不少！”
他利落地从里面抽出四张一百两的银票，把剩下十几两的散碎银票又塞回了魏昌平怀里。
林蝶和魏昌平彻底惊呆在原地。
人怎么能做到这个地步？
这还没完。
江景离看着魏昌平，语重心长地说道。
“魏昌平，看在你也算是个懂事年轻人的份上，今天我也送你一句金玉良言。
光靠砸钱去俘获一个女人的心，那是落了下乘。
要俘获一个女人的心，得靠真心。
这四百两我先替你收着，你靠着这十几两去表达你的真心去吧。
我就不打扰你们了，先走一步。”
说完，不管两人脸上那副难以形容的表情，他转身便融入了街上来往的人流之中，走得那叫一个干脆利落。
入夜，江景离和林蝶在院中碰了面。
林蝶看着自己这个师弟，脸上的表情介于想笑和无奈之间，张了张嘴，最终只憋出一句。
“师弟啊，你真是……”
江景离笑了笑，没让她把话说完。
“好了师姐，不用纠结了。
早点休息，明天你还有一场硬仗要打，别想那么多。”
林蝶见他一脸认真，也知道他说的是正事，便点了点头。
“行，你也早点休息。”
两人互相道别，林蝶转身推门进了自己的房间。
江景离目送她关上门，这才转身走向自己的房门。
他没有急着推门，先走到窗台前看了一眼。
那道出门前刻意留下的细灰完好无损，没有人动过。
然后他退回门口，蹲下身，目光落在门缝底端。
那根嵌在缝隙里的头发丝不见了。
有人来过。
他屏住呼吸，左手轻轻推开房门，右手已无声地抽出了腰间的佩刀。
屋内一片昏暗，他没有点灯，借着窗纸透进来的微光，将每一个角落逐一扫过。
床底、屏风后、桌案下，查得极慢，也极细。
最终在墙角一处不起眼的桌角后，找到了一柱正在静静燃烧的檀香。
青烟袅袅，无色无味，无声无息。
他看着那柱香，嘴角微微扬起。
一个时辰之后，夜色已深。
一道黑影悄无声息地落在江景离的窗外，贴着墙根听了几息，确认屋内毫无动静，才从怀中取出一根细长的竹管，轻轻戳破窗纸，将竹管伸了进去。
他刚要把迷烟吹进去，一只手便从屋内探了出来。
那只手穿透窗纸的动作又轻又快，窗纸只发出了一声极细微的摩擦声，快到他还没来得及做出任何反应，五指便已经稳稳扣住了他的喉咙。
黑衣人瞳孔猛地一缩，嘴张了张，却发不出任何声音。
一股真气从那只手的指尖透出，精准地切入他颈侧的经脉，他只觉后脑一麻，眼前便陷入了一片黑暗，整个人软软地瘫了下去。
