他和那双眼睛对视了三息。
仔细感受这东西的气息，比他手里那些半成品伥鬼浓厚得多。
外形就是一只猫头鹰。
《伥鬼借甲术》上并未写一定要收取人魂，他一直以为这术法只能用在人身上，原来飞禽走兽也行。
还有会伥鬼借甲术的人，隐藏在这支军队里。
猫头鹰忽的从通风口消失，没有发出任何声音。
他掀开帐帘追出，抬头看去。
夜空中一个黑影掠过营帐顶部，无声往西南方向飞去，落进远处一片军营中。
那片营帐，从旗帜看，是辎重车队。
奸细。
和当初会《伥鬼借甲术》的老者刺客，用的是同一套东西，来自同一个地方。
他收回目光，没打算去追查。
敌国奸细要打败齐国，对他没坏处，齐国乱了，他才有机会趁乱杀死国师，解掉饲魂印。
求之不得。
但这只猫头鹰伥鬼给了他另一个启发，飞禽魂魄也能炼。
如果炼成一只鬼鸟，比人形伥鬼更灵活，能飞能侦察，用处大得多。
他转身往回走，拐进旁边属官帐篷。
田竣正和田丰坐在毡子上喝水，见他进来赶紧起身。
“大司乐。”
“田竣，去通知下面乐工，让他们帮我抓几只鸟回来。”
田竣愣了一下。
“鸟？”
“对，活的，不用多，两三只就行，什么鸟都行。”
田竣没问出口，大半夜抓鸟，搞不懂大司乐要干什么。
他拱手出去。
南郭平回到帐篷，坐下等着。
没等多久，帐帘掀开，田竣带着一个人进来。
一个十岁左右瘦小少年，正是那批薛公一党子弟之一。
脸上还带着几分稚气，眼睛很亮，双手各抓着一只麻雀。
南郭平看着那两只麻雀，一只脑袋耷拉着，已经死透，另一只还在翻白眼，翅膀偶尔抽动一下，也快不行了。
“你叫什么？”
“子衿。”少年声音清脆。
“怎么这么快抓到的？”
子衿从腰间摸出个东西，一把做工粗糙，但很结实的牛筋弹弓。
“打的，营帐顶上停了好几只，一下一个。”
南郭平看了看弹弓，大半夜，借着营地昏暗火光，用弹弓打鸟，两发两中。
“不错，去吧。”
子衿跟着田竣出去，帐帘落下。
他把两只麻雀放在毡子上，死透那只已经没用，另一只还有一口气。
从怀中捏出一小撮血丹砂粉末，按进右眼角。
熟悉灼烧感袭来，他没像以前那样咬牙硬挺，心念一动，调动丹田里那个豆粒大小气旋。
一缕清凉灵气顺着经脉上行，精准地抵达眼眶。
灼热刺痛感，在三息之内便被抚平、消解。
他眨了眨眼，不肿不流泪，甚至连一点酸涩感都没有。
又发现一个灵气的新用途。
右眼睁开，抓起那只还在抽搐的麻雀，手上稍一用力。
咔。
一个极小、极淡的虚影，从麻雀尸体上飘出。
另一只手早已捏好一粒血丹砂。
“玄阴敕令，九幽奉行…赤砂为室，纳尔魂精…敕！”
口诀念完，那缕脆弱虚影毫无抵抗，瞬间被吸入血丹砂中。
凑近细看。
血丹砂表面，什么变化都没有，不像收取人魂时那般会发热、色泽变暗。
也是，一只麻雀魂魄，能有多大能耐。
只是，二百金一粒的血丹砂，就收了只麻雀魂。
这买卖，亏到家了。
他并不在意，重要的是，证实了《伥鬼借甲术》确实可以收取飞禽魂魄。
等找到足够强大、足够凶猛的飞禽，炼出一只来，价值将远超人形伥鬼。
一夜无话。
第二天，天刚亮，号角声响遍营地。
大军拔营，继续南行。
齐湣王没再召他去天巡台，南郭平也乐得清闲，坐在司乐署那辆双驾马车里。
车厢不算大，他和四位属官坐着，倒也不挤。
四百多乐工则列队步行，跟在车队后面，那些少年被穿插在老乐工中间，队伍走得整整齐齐。
车厢晃晃悠悠，他靠着车壁，闭着眼运转《引气培元功》。
偶尔能从空气中捕捉到一丝灵气，聊胜于无。
车帘突然被掀开。
子衿瘦小身影窜上来，手里提着两团东西。
“大夫，这两只按您的要求，只打断了腿，活的。”
南郭平睁开眼。
是两只灰扑扑的斑鸠，腿软塌塌地耷拉着，眼珠还在惊恐地转动。
“嗯，不错。”
车厢角落一个临时扎的小竹笼，子衿把两只鸟放进去，笼里已有三四只，有斑鸠有山雀。
南郭平看了看笼子，又看向子衿。
“你家以前是做什么的？”
子衿在车板上坐下。
“以前随阿父到处走，去了不少地方，后来阿父做了薛公门客，再后来就……”
后面的话他没说。
系马台那一千二百多颗人头里，大概有他父亲一颗。
“弹弓谁教的？”
“阿父，他说，在野外这就是吃饭的本事。”
南郭平点点头。
这孩子够机灵，最重要的是，他眼里有股狠劲，是苦日子磨出来的。
“先不抓了，你以后不用下车，跟在我身边。”
子衿眼睛一亮。
“诺。”
他盘坐在车厢角落里，挨着那个鸟笼，时不时伸手进去给鸟喂点水。
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行军半日，大军在一处开阔地带停下。
南郭平从车帘缝隙往外看，远处尘土飞扬，旗帜连天。
二十万南部锐士终于赶到，正与主力汇合。
黑色铁甲方阵一个接一个从南边涌来，步兵、骑兵、辎重车队，绵延不绝，根本看不到头。
他已经对人数麻木了。
十万、三十万，都只是数字，反正打仗也轮不到他上。
他关心的只有一件事。
开战之日，趁乱杀国师。
合流后的大军浩浩荡荡继续西行，速度比上午慢了不少。
傍晚时分，前方出现一座城池轮廓。
曲阜，鲁国都城。
车队缓缓停下，田竣跳下车，往前面打探消息。
南郭平靠着车壁等着。
没等多久，田竣跑回来，脸上表情很古怪。
“大司乐，鲁国……投降了。”
“什么时候的事？”
“听前面传令兵说，今早卯时，鲁侯亲开城门，献上国书印玺，请降。”
南郭平心头一震。
苏秦昨天上午才走，一辆战车三匹马，第二天鲁国就降了。
不费一兵一卒，他说到做到了。
至于他到底怎么做到的，三寸不烂之舌也好，纵横道的手段也好，结果摆在这里。
一夜之间，灭一国。
这个世界的水，比他想的要深得多。
大军没有入城，绕城而过继续南行，鲁国已是囊中之物，留几千人驻守足够。
第二天。
天还没亮就拔营，大军加速行进，过了鲁国地界就是宋境。
他坐在车里继续运转灵气，子衿缩在角落喂鸟，笼子里的鸟又多了几只，这孩子趁着行军间隙，手里弹弓就没停过。
中午时分，车队忽然慢下来。
南郭平正闭目修炼，忽然感觉到车厢里温度在急剧下降。
他睁开眼。
车帘外面，已是白茫茫一片。
雪。
鹅毛大雪从天上砸下，密集得看不清十步外的人影。
这才五月。
森然寒气穿透车壁，刺入骨髓。
后面乐工们冻得缩着脖子，抱紧双臂，脚步凌乱不堪。
路两边草木还是绿的，叶子上却盖着一层厚厚白雪，绿与白交织，荒诞得不似人间。
立夏，大雪？
