密道的尽头，是乱葬岗。
这大概是修建府邸时留下的后手——历朝历代的权贵，总爱在自家宅子底下留一条见不得光的路，以备不时之需。出口藏在一座半塌的荒坟后面，枯柏森森，乌鸦盘旋，空气中弥漫着一股腐朽的、甜腻的腥气。
虞清欢推开石板时，天正在落雪。
不是那种轻盈的鹅毛大雪，而是混杂着冰碴子的冻雨夹雪。天色昏沉得像是扣了一口巨大的铁锅，远处皇城的轮廓在风雪中若隐若现，那冲天而起的火光却愈发鲜明，像是一只巨兽在雪幕之后痛苦地燃烧。
“娘亲呢？“虞远袖钻出密道，小脸冻得发紫，嘴唇上结了一层白霜，“娘亲怎么没有跟来？“
虞清欢没有回答。
她蹲下身，将妹妹被风吹乱的衣领拢紧，又把那个沉重的包袱在妹妹身上系牢。包袱里是母亲塞进去的干粮、碎银、一件换洗的衣裳，还有……那块还带着父亲体温的玉佩。
“娘亲……“她的声音被风雪撕扯得支离破碎，“娘亲在后面。她让我们先走，在前面等她会合。“
她在说谎。她知道自己在说谎。可看着妹妹那双被泪水洗得发亮的眼睛，她只能将那个残酷的真相咽回肚子里，任由它在胃里烧灼成一块滚烫的炭。
“真的吗？“虞远袖将信将疑。
“真的。“虞清欢站起身，牵起妹妹的手，“走吧。雪太大了，得找个地方避一避。“
她们深一脚浅一脚地踩在雪地里。
乱葬岗的积雪没人清扫，已经积到了小腿肚。每一步踩下去，都像是要将整只脚陷进某个冰冷的坟墓里。虞清欢走在前面，用身体为妹妹挡住大部分的风。她的狐裘早就在钻密道时被刮破了几道口子，冷风灌进来，像是有无数根针在扎。
就在这时，前方的风雪中忽然闪出三道黑影。
虞清欢的心跳到了嗓子眼，下意识将妹妹护到身后，手已摸向包袱里的剪刀。但那三道黑影并未扑来，反而单膝跪倒在风雪中，为首一人从怀中取出一块令牌，高举过顶——令牌上，赫然刻着一个“李“字。
“可是虞家姑娘？“那人的声音压得极低，带着浓重的北地口音，“李将军命我等在此接应。十人分作三队，我等守在出口最近处。请姑娘随我们走，坡下备有马车。“
虞清欢愣住了。
李将军？李寒鸦？她想起父亲这几日频繁提及的名字，那块被母亲紧紧握在掌心的令牌。原来父亲早就安排好了，原来这乱葬岗的寒风里，真的有人在等她们。
“我娘亲还在后面，“她急切地说，“你们能不能……“
话音未落，远处忽然传来一阵细微的破空声。
那声音极轻，像是雪花落在枯叶上，但三名老兵却同时变了脸色。为首者猛地起身，一把将虞清欢推向荒坟后方：“趴下！是钦天阁的猎犬！“
几乎在同一瞬间，数十道乌光从风雪中发射而来！
那是淬了毒的弩箭，钉在她们刚才站立的地方，箭尾嗡嗡颤鸣。紧接着，七八个灰袍人从风雪中现身，兜帽下的目光冰冷如蛇，手中短弩泛着幽蓝的毒光。
“走！“老兵拔刀迎上，刀锋在风雪中划出一道惨白的弧光，“姑娘往北跑！沿着官道一直跑，不要停！坡下还有我们的弟兄，他们会护你们上马车……“
他的声音被金铁交击的轰鸣打断。灰袍人如鬼魅般缠了上来，短弩换作短刃，招招致命。三名老兵拼死抵挡，刀光与血光在风雪中交织，只一瞬，便有人闷哼着倒下。
虞清欢浑身发抖，但她没有犹豫。她拉起妹妹的手，跌跌撞撞地冲向官道。身后传来老兵嘶哑的吼声：“跑——！别回头——！“
风雪吞没了那声音，也吞没了乱葬岗的刀光剑影。
她们冲下乱葬岗，冲上泥泞的官道，肺像是要炸开，喉咙里泛着腥甜。直到再也跑不动，虞清欢才扶着一棵枯树停下来，大口喘息。
“姐姐……他们……“虞远袖哭得上气不接下气。
“他们会没事的。“虞清欢把妹妹搂进怀里，声音抖得不成样子，“李将军的人……都是好人。“
可她知道，那三个人活不成了。钦天阁的猎犬，从不会空手而归。
她们继续走。
不知走了多久，前方的风雪中渐渐出现了一些黑影。起初只是零星几点，像是从地底冒出来的幽灵。渐渐地，那黑影越来越多，越来越密，最终汇聚成一条缓慢移动的、沉默的河流。
是难民。
成百上千的难民，拖家带口，扶老携幼，沿着官道向北缓缓移动。他们穿着破烂的衣衫，裹着肮脏的棉被，推着吱呀作响的独轮车，车上堆着仅有的家当。没有人说话，只有脚步声、车轮声和偶尔响起的、压抑的咳嗽声，在风雪中交织成一曲绝望的哀乐。
虞清欢拉着妹妹，汇入了这条河流。
在人群中，她们显得那么渺小，那么微不足道。没有人多看她们一眼，每个人都沉浸在自己的苦难里，像是一群被命运驱赶的牲口，只知道机械地向前挪动。
“去北域……去千山关……“
“李将军在那儿……听说李将军是个好人……“
“别去南边……南边在杀人……“
细碎的议论声从四面八方飘来，像是从幽冥地府传来的招魂幡。虞清欢紧紧拉着妹妹的手，在人群中艰难地穿行。她不敢停，也不能停——一旦停下，就会被身后的人潮吞没，踩成肉泥。
“姐姐，我脚疼……“虞远袖的声音带着哭腔。
虞清欢低头，看见妹妹的鞋子已经磨破了，露出冻得红肿的脚趾。她的心像是被什么东西狠狠攥了一下，疼得她几乎弯下腰去。
“姐姐背你。“
她蹲下身，将妹妹背到背上。虞远袖很轻，轻得像一片羽毛，可对于已经精疲力竭的虞清欢来说，那重量却像是整片天空都压了下来。
她咬着牙，一步一步，在人群中向前挪动。
就在这时，后方忽然传来一阵骚动。
起初只是几声惊恐的尖叫，很快便变成了歇斯底里的哭喊。那骚动像是一道巨浪，从队伍的后方迅速向前蔓延，所过之处，人群如同被镰刀割过的麦子，纷纷倒下、散开、奔逃。
“乱兵！乱兵来了！“
“跑啊——！“
虞清欢猛地回头。
风雪深处，隐约可见一片移动的黑影。那不是难民，而是骑着高头大马、穿着统一皮甲的士兵。他们手中的长枪在风雪中泛着冷光，像是一片从地狱里伸出的荆棘。更可怕的是，他们根本没有区分敌我——长枪刺出，挑翻的是挡路的难民；战马踏过，踩碎的是来不及躲避的老弱。
这不是军队，这是屠夫。
人群彻底崩溃了。
