祁国公府。
姜翎音一进后院，就见祁老夫人身边的钱妈妈在门口候着。
见她回来，钱妈妈上前行了个福身礼，道：“老夫人请您去寿安院说说话。”
姜翎音抿唇颔首，脚步一拐，往寿安院走去。
老夫人唤她能说什么话？
自然是老生常谈。
纳妾。
这个自姜翎音嫁进祁家起，也就松快了几个月，此后几乎如影随形的问题。
祁国公府嫡系一脉，传到祁宴宸这里，只有他一个独子。
她十六岁嫁给她，不到三月，祁老夫人便提出要给儿子纳妾。
无他。
皆因她认为姜翎音这个罪臣之女实在不配做国公府宗妇。
自家儿子昏了头坚持要娶，做长辈的拗不过，那就多挑选美人来让儿子分心，等见惯各种美色，便会觉得心尖上的姑娘也不过尔尔。
反正得到了，自然也就不稀奇。
男人能有几个忠贞不二的，不愁挑拨不了他们夫妻感情。
但是，祁宴宸以庶长子乃乱家根源给拒了。
背地里，他关上门，抱着妻子温柔轻哄，许诺他们之间绝不会有第三人。
彼时新婚蜜里调油，他敢说，姜翎音就敢信。
后来，在成婚第二年，她有了身孕。
祁老夫人怕儿子无人伺候，又一次提出给儿子纳妾。
祁宴宸还是拒了。
理由同上。
有孕，不代表是儿子，而他不需要庶长子。
成婚第三年，姜翎音顺利生下他们的长子，祁家嫡长孙。
胎大难产，虽捡回一条命，却也伤了底子，大夫断言再难有孕。
当时的姜翎音才从鬼门关回来，身体虚弱到连刚刚生下的孩子都无力多看两眼。
等她出了月子，身体稍微好转些，才发现自己拼死生下的孩子，已经抱去了寿安院。
一个孩子，换了她两年的清净。
而今，祁宴宸二十有三，老夫人彻底耐不住了。
她不能容许儿子膝下只有一根独苗苗，往后余生，守着个不能再诞育子嗣的女人过活。
人丁，才是一个家族兴旺的根本。
绵延子嗣，是祁宴宸的职责所在。
姜翎音一进寿安院，恭顺行了个福身礼。
国公夫人作为婆母面上还算过得去，除了不满意这个儿媳的出身，一直锲而不舍给儿子张罗妾氏外，并不会在这种事上给体弱多病的儿媳立规矩。
她摆手，让姜翎音入座，张口便开门见山道：“前几日同你提的纳妾事宜，你考虑的如何了？”
真的很直接。
姜翎音垂眸盯着手中茶盏，脑中想起新婚时期，那个男人在她耳边时说的话。
他说，纳妾的压力他会一力抗下，他母亲是拿他那边没了法子，才会找上她。
若是真找上她，那她一定一定不能松口‘出卖’他这个夫君。
只管把一切往他身上推就好了。
从前，姜翎音的确是这么做的。
这五年来也相安无事，他抗住了压力，后院没有一个妾氏通房之流。
而现在……
她才沉默几息，祁老夫人便‘哐啷’一声，撂下茶盏。
“都要有这么一遭的，你满京城去看看，哪家年轻小夫妻一开始不是恩爱情浓，举案齐眉，但男人都是贪新鲜的，等几年下来，子嗣有了，夫妻情分也有了，你主动给他安排，他会记你的好…”
“瑞儿才二十三，正是血气方刚的年纪，怎么能积年累月没有女人？便是我这个做婆母的不说，你也该主动张罗。”
她这个儿媳，出身将门，少女时期打马游街，舞刀弄枪的，从未正经读过几本闺阁女训。
没有一点妇德。
这样胸无点墨，难堪教化的女人，竟成了她祁家宗妇，累她费心教导，依旧不通人情。
祁老夫人实在气不过。
“你也该知足了，瑞儿这些年房里只有你一个，京城各家夫人们哪个不羡慕你，他心疼你难产伤了身子，不肯松口纳妾，那你也该投桃报李，心疼心疼他枕边连个伺候的人都没有，主动为他添几个妾贴身伺候，这才堪为大妇。”
大妇。
姜翎音有些想笑。
但笑还未出口，喉间先一阵发痒，忙掏出帕子低低咳嗽起来。
老夫人眉头微蹙，斥道：“你这身子，还非要霸着男人，真是善妒到了骨子里！”
谁家正室夫人，做成这样？
病歪歪的身体不说诞育子嗣了，就连同房都是问题，却还不肯安排妾氏伺候夫君。
“儿媳知道了，”
姜翎音喝了口茶，咽下咳意，道：“今夜就同夫君说说，选个好日子，为夫君挑些容色娇艳的姑娘进门伺候。”
室内倏然一静。
不意她此番竟如此轻易松口，祁老夫人有一瞬的愕然，很快反应过来。
“正该如此，”
她满意道：“娘也是为你好，趁着你们夫妻情分尚存，你多多为他着想，他自然会记你的好，夫妻过一辈子，靠的可不是虚无缥缈的情爱。”
而是敬重。
等妻子容色淡去，夫君的情意自然也会随之淡去。
没有经久不衰的情爱。
唯有夫君的敬重，才是正妻的掌家底气。
一直僵持着不肯纳妾，最后，夫妻情分耗尽，除了一身妒名外，只剩夫君的厌弃了。
姜翎音受教点头。
此番，她是真听见去了。
祁老夫人愈发满意，“娘也不让你为难，这一批妾氏就不选官宦人家的女子，只选几个身家清白的良家女即可。”
官宦人家的姑娘进府，最次也是良妾，父兄手里有实权的，甚至可以是贵妾。
的确称得上是为她着想。
“多谢娘体恤，”
姜翎音平静道：“是媳妇这些年想差了，钻了牛角尖，如今想来，真让娘操碎了心，日后定不敢了。”
这话熨帖。
祁老夫人道：“你能想通就是好事，我也只盼着祁家子嗣繁茂，并非有意苛责你。”
婆媳二人积年的矛盾，除了她姜家女的出身外，纳妾这桩事儿占大头。
这会儿姜翎音一松口，三言两语，矛盾就被化解了大半。
祁老夫人端茶：“我就不留你用膳了，退下吧。”
姜翎音看了眼四周，迟疑道：“不知茂儿…”
话音未落，院门口响起‘哒哒哒’的脚步声。
她猛地转头，看了过去。
进门的孩童不过两三岁的年纪，脖子上挂了把玉锁，面红齿白，总角垂鬓，像年画上的福娃娃。
“茂儿回来了？”
姜翎音面色一喜，忙起身走过去，伸臂想抱抱他。
落了个空。
孩童后退了一步，避开她的怀抱后，看也未看她，只随意唤了声阿娘，便越过她，朝着主座上老夫人奔去。
“祖母，我的酥饼可做好了。”
“就惦记那口吃食，”祁老夫人笑开了眼，揉了揉孙儿的发顶，哄道：“快去净手，祖母给你留着呢。”
姜翎音维持半蹲的姿势，背对着那对祖孙，浑身僵硬。
是了。
她的孩子不曾养在她跟前，同她一年见不到几面，母子之间并不亲近。
