坤宁宫的晨光比别处来得要早一些。
朱景宸和林黛曦被皇后身边的内侍总管张德胜亲自请进内殿时，天边才刚泛起一丝蟹壳青。
御前的宫人们脚步放得极轻，连呼吸都是屏着的，像一群在水底游动的鱼。
皇帝朱永煦靠在明黄色的软枕上，面色比昨日红润了许多，虽然还是有些虚弱的苍白，但那双眼睛已经恢复了从前的锐利和清明。
他看见朱景宸和林黛曦并肩走进来，嘴角微微弯了一下，那笑意里有疲倦，但更多的是松弛——
是在最信任的人面前才能露出的松弛。
“来了？”皇帝的声音还有些沙哑，但中气比昏迷时足了许多，“坐吧。”
林黛曦和朱景宸在龙床前的绣墩上坐下，皇后亲自端了两盏热茶放到他们手边，又替皇帝掖了掖被角，这才退到一旁，也不说话，只是安静地坐着，目光温和地落在两人身上。
“老九，老九媳妇，”皇帝开口，“你们送进来的那些信，朕昨夜看完了。”
他说这话的时候语气很平淡，但林黛曦注意到他搭在被面上的手指微微蜷缩了一下，指节泛白，像是正在压抑着某种极其剧烈的情绪。
“忠顺王那边的事，朕心里有数。”皇帝续道，“这些年他在西北屯兵买马，朕不是不知道。只是念在他是朕的兄弟，又封在边陲苦寒之地，朕一直睁一只眼闭一只眼。但朕没想到……”
他顿住了，目光落在头顶的帐幔上，沉默了良久。
朱景宸没有接话，只是安静地等着。
林黛曦也没有开口。她知道这对兄弟之间有些话不需要她说，她只需要在场，让皇帝知道她是站在朱景宸身边的就够了。
“朕没想到太子竟然也真的会掺和进来。”
皇帝终于把那句话说了出来，声音沙哑得像砂纸刮过木面，“朕的儿子，朕亲手立了十年的太子，背着朕去联络边将。要不是你们把这封信挖出来，朕到死都还蒙在鼓里。”
“皇兄，”朱景宸终于开口，声音沉稳，“这些信是贵妃写给贾珍的密信，贵妃背后靠着的是太子，这一点证据确凿。但太子在西北的布局究竟到了什么程度，还需要进一步查证。”
“朕已经让锦衣卫北镇抚司的人连夜出京了。”
皇帝的目光重新变得锐利，“忠顺王那边，朕派了传旨的内侍带密旨过去，以‘调换防区’的名义调他入京述职。他若是敢不来，那就是抗旨。他若来了，朕有的是办法让他留在京城。”
林黛曦在心中暗暗点头。
这一步走得又快又稳——
以调防为名召忠顺王进京，既不会打草惊蛇，又能将对手控制在眼皮底下。
皇帝能在病榻之上还保持着这种清醒和果断，说明他的身子虽然虚了，脑子却一点没虚。
“贾贵妃呢？”皇帝又问了。
“皇嫂昨日已经让人封了凤藻宫。”朱景宸答道，“贵妃被禁足在宫内，身边伺候的人全部换了，跟外面的联络一概断绝。至于荣国府那边……”
他看了一眼林黛曦。
林黛曦会意，接过了话头：“皇兄，荣国府那边弟媳已经做了初步清理。贾母入狱之后，贵妃在府里安插了至少七个眼线和办事的人，弟媳已经全部控制起来，正在审问。”
“王夫人昨日也供出了一批与贵妃往来密信的记录，弟媳已经整理成册，随时可以呈交御览。”
皇帝看着她，目光里有打量，有赞许，还有几分感慨：“朕听皇后说了，你在荣国府闹出的动静不小，连东院的灶台都让你翻了。”
林黛曦微微一笑，不卑不亢：“回皇兄，弟媳别的不会，刨根问底还是会的。”
皇帝被她这句话逗得轻咳了一声，嘴角的弧度又弯了几分。他转头看向朱景宸，目光里带着几分促狭：“老九啊，你这媳妇儿娶得好，连朕都有点羡慕了。”
“皇兄说得是。”
朱景宸面不改色地接了一句，甚至偏头看了林黛曦一眼，那眼神里满满当当的全是得意和骄矜，像是在说“看吧，皇兄都夸我眼光好了”。
林黛曦面上端着得体的笑，桌下却不动声色地踩了他一脚。
朱景宸吃痛，面上纹丝不动，只是藏在袖子底下的手悄悄伸过去握住了她的手，指腹在她手背上一圈一圈地摩挲，带着安抚和亲昵。
皇帝将这对小夫妻的小动作尽收眼底，没有点破，只是眼底的笑意又深了几分。
“荣国府的事，你做得很好。”皇帝收起笑容，正色道，“贾贵妃虽是宫中贵人，但她勾结外臣、暗通边将，已经犯了国法。待锦衣卫将忠顺王那边的证据落实之后，朕会一并处置。”
“在此之前，荣国府就由你来看着——把那些乱七八糟的钉子全部拔干净，该换的人换掉，该整顿的规矩立起来。”
“弟媳遵旨。”林黛曦应得干脆利落。
“还有一件事。”皇帝的目光在她和朱景宸之间来回扫了一下，“朕听老九说，你手里有一种丹药，能固本培元、驱散寒毒？”
林黛曦微微一愣，随即反应过来皇帝说的是培元丹。她点了点头：“确实有。是弟媳从一位世外高人处得的丹方，自己试着炼了几颗。皇兄若需要，弟媳那里还有一些。”
“朕不要你的。”皇帝摆了摆手，“朕是想说——朕的身子能在两日之内恢复到这个程度，那颗丹药功不可没。”
“太医院的人跟朕说，那种阴寒之气若非遇见克制之物，还会继续盘踞在心脉里，长此以往，朕这条命迟早交代了。你救了朕一命。”
他说最后一句话的时候，语气很轻，但分量极重。
林黛曦怔了一下，随即站起身来，微微垂首：“皇兄言重了，弟媳不过尽了本分而已。”
“你这本分，比有些人尽心竭力谋划半辈子的东西都值钱。”皇帝说了一句意有所指的话，然后挥了挥手，“行了，你们出去吧。朕乏了，想歇一会儿。皇后——”
皇后应声走上前来，替他换了个更舒服的姿势靠着，又端了参茶喂他喝了两口。
朱景宸和林黛曦起身告退，退到殿门口时，身后传来皇帝低低的声音：“老九。”
两人同时顿住脚步。
“若是太子那边有什么动静……”皇帝的声音从帐幔深处传来，“你知道该怎么处置。”
朱景宸转过身，隔着半个殿的距离，与明黄色帐幔后那双锐利的眼睛对视了一瞬。他没有多问，只是郑重地拱手：“臣弟明白。”
两人出了坤宁宫，晨光已经彻底亮了起来，金红色的霞光铺满了汉白玉的台阶和琉璃瓦的殿顶，将整座皇宫映照得富丽堂皇。
林黛曦深吸一口清冷的空气，忽然觉得肩上的担子虽然更重了，但脚下的路却比前几天踩得更实。
“皇兄的意思是，如果太子狗急跳墙，我可以直接动手。”朱景宸走在她身边，声音压得很低，只有她一个人能听见。
“他不敢。”林黛曦道，“至少现在不敢。忠顺王还没进京，他的人脉网还没被收网，太子若在此时动手，等于自己往刀口上撞。他还没那么蠢。”
“但他也不会坐以待毙。”
“那当然。”林黛曦偏头看了他一眼，嘴角微勾，“所以我得赶紧把荣国府的钉子拔干净，把大后方稳住。”
“你在前面盯着太子，我在后面替你扫清障碍，咱们夫妻同心，什么妖魔鬼怪都得靠边站。”
朱景宸被她这句“夫妻同心”说得心头滚烫，忍不住伸手捏了捏她的后颈。
那动作亲昵又自然，带着一股子旁若无人的劲儿，连旁边经过的几个小内侍都赶紧低下头假装什么都没看见。
“喂！大庭广众的！”林黛曦拍开他的手，耳尖却红了一片。
“怕什么。”朱景宸理直气壮，“本王的王妃，本王捏两下怎么了？”
“……你给我等着。”
两人一路斗着嘴出了宫门，上了马车。车帘放下的那一刻，朱景宸忽然伸手将她捞进怀里，低头在她唇上重重地啄了一口。
“干嘛？！”林黛曦瞪他。
“奖励。”朱景宸笑着，眼底全是光，“你今天在皇兄面前表现得太好了，本王心里高兴。”
林黛曦被他这副无赖样气得笑了出来，伸手掐了他腰间一把：“少来这套！马车到王府之前你最好一直给我老实坐着，不然今晚滚去书房睡。”
“遵命。”朱景宸立刻正襟危坐，却还是偷偷把她的手攥在掌心，一根手指一根手指地捏过去。
马车驶过京城的大街小巷，在沧澜王府门口停下时，林黛曦远远就看见一个小小的身影蹲在石阶上，手里捧着一只纸鸢，正仰头跟春桃说着什么。
那身影穿着一件嫩鹅黄的夹袄，外面套着浅碧色的披风，远远看去像一朵开在秋日里的迎春花。
“玉姐儿！”林黛曦踩着脚凳跳下马车，朝那身影喊了一声。
黛玉猛地转过头来，小脸上绽开一个大大的笑容，抱着纸鸢就冲了过来：“姐姐！姐夫！你们回来啦！”
“你在这儿蹲着干什么？”林黛曦接过她扑过来的小身子，顺手摸了摸她冻得微红的鼻尖，“这么冷的天，也不知道多穿件衣裳。”
“春桃姐姐说了，今天风好，适合放风筝！”
黛玉举起手里的纸鸢，是一只扎得极精巧的蝴蝶，翅膀上还画着五彩的花纹，在晨光下栩栩如生，“姐姐你答应过的，回来就带我去西山放风筝！今天去不去？”
林黛曦看着她那双亮晶晶的、充满期待的眼睛，心里那根弦又被轻轻拨动了一下。这几天忙得脚不沾地，差点把答应这丫头的事给忘了。
“去。”她蹲下身，替黛玉把披风系紧了一些，“你先回屋吃早饭，等姐姐换件衣裳，咱们就去西山。”
“真的？！”黛玉的眼睛比天上的太阳还亮，“姐夫也去吗？”
朱景宸从马车另一边绕过来，弯腰刮了一下她的鼻尖：“姐夫当然去。不光去放风筝，回头路过糖铺子再给你买一包松子糖。”
“好耶！”
黛玉欢呼一声，抱着纸鸢蹦蹦跳跳地往府里跑，跑了两步又折回来，踮起脚尖在林黛曦脸上亲了一下，“姐姐最好了！”然后又一溜烟跑了。
林黛曦被她亲得愣了一下，随即笑着摇了摇头。
这丫头，近来是越来越活泼了。
以前在林府的时候，黛玉多少还是会有些怯怯弱弱的，说话也不敢太大声，如今像是换了个人似的，那双眼睛里的光一天比一天亮。
“她越来越像你了。”朱景宸站在她身后，声音里有笑意。
“像我不好吗？”林黛曦挑眉。
“好。”朱景宸从背后环住她的腰，“像你最好，天底下最好的样子，就该像你。”
“大清早的，你能不能别这么肉麻？”
“不能。”
