杂役被押进刑房后，始终不肯开口。
他下颌已经复位，第一件事便是朝顾惊澜吐了一口带血的唾沫。
玄策刀柄一横，将人压跪在地。
邵明正脸色阴沉：“公堂辱骂奉旨协查之人，掌责十五。”
两名衙役轮番落掌，每一掌都清脆响亮。
杂役起初还笑，八掌之后嘴里全是血，十五掌落完，牙齿也松了两颗。
顾惊澜仍未问第二遍，审人最忌被对方牵着情绪走。
杂役越想激怒她，越说明他害怕她看证据。
杂役嘴角很快裂开，却仍死死盯着顾惊澜，仿佛疼痛对他毫无作用。
顾惊澜没有理会他的恨意，她在看那截白麻绳。
绳上沾着极淡的檀脂和金粉，确是宫中治丧之物，却不能证明来自太后宫里。
太上皇驾崩后，六宫、宗室与各衙门都领过同样的白麻。
对方故意留下这根绳，也可能是在引他们怀疑宫中。
“搜他的牙、耳和指甲缝。”
苏蘅很快从杂役后槽牙中取出一粒蜡丸，蜡丸里藏着半张薄纸，只写了四个字：
尸醒，断心。
纸角盖有一枚残缺的采买戳。
邵明正认出，那是宫中慈宁院外库六年前废掉的旧戳。
顾惊澜神色微沉，她没有立刻把这条发现公之于众。
公堂外人多眼杂，若宫中内应知道旧戳已经暴露，慈宁院外库剩下的账与人会在天亮前消失。
她只把拓印折起，交给谢临渊。
两人没有多说，却同时明白：从这一刻起，宫里的每一步都必须比查顾家更谨慎。
六年前，
正是玄鸦司开始从顾家与侯府取发、制针、布阵的时候。
杂役忽然笑起来：“查吧，查得越深，死得越快。”
她把慈宁院旧戳拓在纸上，又调来内府六年前的采买名册。
旧戳作废前最后一批领用人里，正有崔玄度的名字。
他以修整佛珠铜扣为由，领走三十斤细铁、十二瓶檀脂和七盒金粉。
数量看似不多，却足够铸出数百枚锁魂针与鸦骨钉。
这条线把宫造监、慈宁院旧库和玄鸦司第一次连在了一起。
顾惊澜问：“崔玄度在哪里？”
杂役笑声骤停，这个名字是她方才根据空心针的铸纹猜出来的。
程氏兵书夹页里曾记过一名宫造监匠正，擅铸细针与暗扣，左手小指在试炉时被炸断。
那人便叫崔玄度。
杂役瞬间石化，已经给了答案。
“看来乌先生就是他”，顾惊澜道。
杂役猛地咬舌，苏蘅早有防备，用木片卡住他的牙关：“想死也得排队。”
刑房外传来脚步。苏蘅给他灌下解药后，又用银针刺开指尖。
黑血流出一盏，他的脉象才真正恢复。
“闭息草最多封人六个时辰”，她道，“若我们晚来一刻，停尸房那根针便会把假死变成真死。”
邵明正听得后背发凉，当即将京兆府停尸房也列入封查范围。
梁守仓已经醒了，闭息药解开后，他第一眼看见顾惊澜，竟吓得往床里缩。
“不是我写的！墙上的字不是我写的！”
顾惊澜让人把那三枚血字拓片拿来。
梁守仓右手食指常年搬箱，第二节无法伸直。
墙上的字却笔势向右，根本不是他能写出的角度。
牢卒的口供又漏出一处破绽。
“谁给你送过药？”
梁守仓想了许久，“黄昏时有个蒙面的婆子，说是顾家二姑娘心善，送我一碗安神汤。”
“她还说，只要我闭嘴，家里人便能活。”
顾惊澜问：“你认得她吗？”
“不认得。但她手上戴着一只赤玉镯，和宗祠里那只一模一样。”
顾廷章在外堂听见这句话，猛地挣起锁链：“胡说！明珠根本没有来过京兆府！”
顾惊澜转头看他：“我还没说顾明珠，你急着给谁擦屁股？”
顾廷章顿时僵住。
他急忙辩解：“明珠身体柔弱，近日一直被禁足，她不可能参与这些事。”
“你方才还说不知道婆子是谁”，顾惊澜道，“如今倒连顾明珠有没有出门都替她答了。”
兄妹间这种下意识的维护，曾让顾惊澜羡慕了一世。
如今看清之后，只剩可笑。
他们保护彼此，不是因为情深，而是因为任何一个人倒下，都会牵出另一个人的罪。
邵明正立刻派人去查顾明珠今日行踪。
不到半个时辰，衙役便在京兆府对面的茶楼抓到一名蒙着白纱的年轻女子。
她身边还带着顾家贴身丫鬟，桌上摆着一壶温酒，正对公堂大门。
顾明珠被带进来时，眼中先闪过羞恼，随即挤出泪来。
“姐姐被人诬陷，我只是担心，才偷偷来看。”
顾惊澜望着她桌上尚未凉透的酒：“担心我，所以提前备酒庆贺？”
顾明珠咬住嘴唇。她并不知道梁守仓会假死，更不知道刺客会在公堂被擒。
她只知道，今日顾惊澜会被押进牢里。
这份笃定，不像是从这一世任何人那里听来的。
顾惊澜走到她面前，
“明珠，你又看见了多少上一世的事？”
顾明珠脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
