“艾丽莎小姐，您真是敏锐机智。”
餐厅里，艾丽莎与礼仪教师一起享用下午茶，说起管家谢尔顿的事。
艾丽莎谦虚地说：“都是巧合，我本来只是想要调查一个男仆骚扰女仆的事件。”
“如果没有足够的洞察力，就算查到了管家身上，也不会发觉任何事。”礼仪教师夸赞说。
艾丽莎有点脸红。
其实整个过程与她无关，是男仆西蒙发现了一切。
而且，我刚开始真的只把这件事当成了一个骚扰事件，甚至准备让管家去处理。
要不是「西蒙日志」里提了一下培根的事，我真就完全被蒙蔽了，然后我会在沙龙上成为权贵圈的笑柄。
可怕的是，参加沙龙的小姐们不会告诉我这件事，我会傻乎乎地被蛐蛐很久。
金镑也会被贪污很多！
想到金镑，艾丽莎小姐露出笑容。
她前天晚上光临了前管家的住所，得到了83镑4先令7又1/2便士的现金，并获得了价值100镑左右的奢侈品。
还是打家劫舍来钱快啊！
“您的处置也很得体，”礼仪教师继续说，“我听说，在群岛主人家会直接处死仆人。”
艾丽莎一阵心虚。她虽然没处死管家，但把管家所有钱都卷走了，一个硬币都没放过。
“海伦女士。”艾丽莎转移了话题，取出沙龙的邀请函，“能邀请您来参加这次文学沙龙吗？”
礼仪教师海伦接过邀请函：“这是我的荣幸。”
……
餐食、酒水、马车，以及仆人们的奖金，一次文学沙龙要花费15镑，是普通男仆的年薪。
西蒙感叹贵族的排场。
而且15镑不是全部，还要给三个女作家出场费，或者说赞助费，以及一人一份伴手礼。
其中赞助费每人5镑，伴手礼预算是1镑以内。
现在去当女作家还来得及吗？我可以写一本《术破苍穹》，讲述超凡者少女惨遭退婚，逆袭归来的故事。
第一章是什么来着？坏了，忘光了。
作家梦遗憾破产，西蒙只能从别处捞钱。
「西蒙通过采购压价，虚报沙龙资金，获利13先令」
什么！刚睡醒的艾丽莎看着光幕，抱住了脑袋。
我早知道会有这么一天，但没想到这一天来得这么快！
而且你哪来的采购权！采购的事不是玛莉娅负责吗！你们勾搭……呸，你们勾连在一起了？
在贴身女仆的服侍下洗漱完，艾丽莎来到餐厅，见到了女仆长。
没等她问，女仆长主动递上了一样东西：“艾丽莎小姐，这是我们准备好的伴手礼。”
这就是让我损失了13先令的项目？
艾丽莎接过木盒，一眼就瞧出了不同，木盒上印着形似荆棘的花纹，盒子的打开方式不是揭开盒盖，而是轻轻推动，像花苞一样展开。
顿时高档起来了！
“礼盒上的花纹是庄园后面的荆棘丛，我们想将它当作庄园的标识，在礼物上也刻上纹路。展现庄园的同时，能让使用的人回忆起这次沙龙。”玛莉娅介绍。
这些都是西蒙的原话，其实就是品牌logo，这个时代还没有出现。
“谁的主意？”艾丽莎直奔主题。
“西蒙的主意。”玛莉娅回答。
果然是你！
拿起礼盒瞧了瞧，艾丽莎居然觉得13个先令不亏，要是能附送1点亲密度就更好了。
这个男仆很能干嘛！
或许不用太防备他，他带来的价值大于他贪污的部分。
艾丽莎放下礼盒：“就这么来。”
玛莉娅点点头，继续看着她。
艾丽莎沉默片刻，心痛地说：“奖励西蒙一套得体的夏季服装。”
明明自己被贪污了，还要奖励那个贪官！
艾丽莎小姐狠狠嚼着松饼。
……
沙龙的时间定在午后，艾丽莎在礼仪教师海伦的建议下，邀请了庄园周围的一些邻居，并让三个收到赞助的女作家写了一些邀请函，给她们熟识的小姐。
到场的宾客有8人，加上3个女作家，以及艾丽莎和礼仪教师海伦，一共13人。
女仆们忙碌地准备茶点，女仆长也亲自下场，西蒙带着两个下属，在客厅的边缘工作。
作为男仆，他们不能像女仆那样靠近小姐们，只能远远看着她们玩乐。
艾丽莎并不觉得这是一场玩乐。
为了扮演一个得体的小姐，她打起了十二分精神，每一句话每一个表情都要在心里过一遍。
这让她身心俱疲。而且，她恶补的那些小说，除了沙龙刚开始聊了两句，后面根本没提！
这个文学沙龙完全不聊文学的吗！
到了下午茶时间，点心和冰淇淋堵上了那些小姐们的嘴，艾丽莎端着一杯红茶，终于得到了空闲。
她叹息。虽然我说的话不少，但话题都很浅，根本没能真正融入到这些小姐们之中。
沙龙的气氛也过于正式了，不够热烈。
毕竟我是一个陌生人，不管是那三个女作家还是那些小姐，我都不熟，海伦女士有在配合我，但效果有限。
这次文学沙龙基本没有效果，只能说起了个头，宣布我踏入了社交圈。
浪费了33磅啊。
她叹了口气，打开了「西蒙日志」，打算瞧两眼，放松放松。
「西蒙观察着小姐们，有些失望，这些小姐里，没有一个比自家艾丽莎小姐美丽」
艾丽莎眨了眨眼，坐直了身体，瞥了眼男仆的方向。
你这个仆人很有眼光的嘛！
「可惜，艾丽莎小姐的身材有缺陷，远不如海伦女士」
艾丽莎嘴角的笑容僵住，心中谋划夜袭那个放肆的男仆，吸干他的血液！
我这是很正常的身材！我还很年轻！海伦女士已经是一个女儿的母亲了！
而且一个胸大的女性，是当不好冒险家的！她们没法假扮男人，这会带来很多麻烦！
「西蒙惊讶地发现，梅布尔小姐的身材居然还不如艾丽莎小姐」
艾丽莎花了一分钟才想起来谁是梅布尔，瞥过对方的胸口。
咦，这不是比我大的吗？
「使用胸垫是一种虚伪，西蒙严肃抵制这种行为」
什么，居然用胸垫！在这么热的天气！
我的天，这些上流社会的小姐真是拼命。
「梅布尔小姐似乎在与埃莉诺小姐较劲，垫胸或许是为了不输于埃莉诺小姐」
艾丽莎一怔，她完全没注意到这个。
「莉莲小姐是埃莉诺小姐的跟班，一直在看埃莉诺小姐的脸色」
「玛丽安小姐没什么主见，也不喜欢小说，但对梅布尔小姐很感兴趣」
「埃莉诺小姐看向梅布尔小姐的表情很复杂，她们似乎有着一段故事」
「……」
「在沙龙刚开始，谈到小说暴风雪山庄的时候，埃莉诺小姐和梅布尔小姐都有些不自在，转移了话题，她们是核心人物，沙龙因此偏离了小说」
你居然发现了这么多！
艾丽莎小姐将所有条目看完，赞叹男仆的观察力。
原来不聊小说是因为两位社交核心的小姐扯开了话题，她们有着关于暴风雪山庄的复杂过往，现在是亦敌亦友的状态。
咦。
艾丽莎眨眨眼，这不就是她想要的，能够深入的话题？
