江州府衙。
一份新的消息送到了偏厅。
陆青将信递给裴怀景。
“大人。昨天那些人的身份有些眉目了。”
沈知微抬头。
“钱掌柜的人？”
陆青摇了摇头。
“没有查到具体身份。”
“但是查到了一些线索。”
他说着，将一张纸放在桌上。
“其中一名黑衣人，曾经在半年前出现在江州码头。”
“当时他跟着一批外地商队。”
“后来商队离开，他也消失了。”
沈知微皱眉。
“外地商队？”
陆青点头。
“不过那批商队很奇怪。”
“登记的是货运商队。”
“但实际上，没有多少货物。”
裴怀景拿起记录。
看了一会儿。
“他们不是商队。”
沈知微看向他。
“什么意思？”
裴怀景放下纸。
“真正做生意的人，会留下大量痕迹。”
“货物来源。”
“买卖记录。”
“沿途停靠。”
“这些人没有。”
“他们只是借商队身份进入江州。”
沈知微沉默。
“有人提前安排他们？”
裴怀景点头。
“而且不是最近。”
“至少半年前。”
这意味着，钱掌柜的行动，并不是临时起意。
他早就在准备。
沈知微看着桌上的记录。
“半年前……”
她低声重复。
“也就是说。”
“从四家商号出问题之前，他们就在布局？”
那么她和裴怀景来江州路上遇到的刺杀，也是钱掌柜安排的？想到沈知微望向了裴怀景。
裴怀景没有说话，只是微微点头示意。
答案已经很明显。
“还有一个问题。”
陆青说道。
“那几个刺客虽然没有身份。”
“但是他们使用的兵器，有些特别。”
他拿出一把短刀，放在桌上。
“普通江湖刀客喜欢用厚重兵器。”
“这些刀很轻。”
“适合快速近身。”
裴怀景看了一眼。
“不是江湖人的路数。”
陆青点头。
“像训练出来的。”
沈知微轻声说道：
“死士？”
屋内安静下来。
裴怀景看向她。
“你也想到这一点？”
沈知微点头。
“商人为了赚钱，会算成本。”
“养这些人，也是一笔成本。”
“如果不是已经到了必须解决的问题。”
“钱掌柜不会舍得付出这样的代价。”
裴怀景看着她。
“所以。”
“他已经没有退路了。”
……
与此同时。
永安钱庄。
钱掌柜坐在大厅。
今天的钱庄，比往日更加安静。
因为所有人都知道。
事情已经变了。
以前。
他们面对的是几个没有办法反抗的小商号。
如今。
他们面对的是：
官府。
裴怀景。
还有那个不按套路的沈知微。
忽然问：
“外面现在什么情况？”
手下低声回答：
“有人开始议论官府采购。”
钱掌柜抬头。
“怎么说？”
“有人认为，官府为了救四家商号，提前采购，是破坏规矩。”
钱掌柜嘴角微微扬起。
“很好。”
他站起身。
“告诉下面的人。”
“不要说钱庄。”
“不要说四家商号。”
“只讨论一件事。”
“官府是否应该参与商人的债务。”
手下愣了一下。
“掌柜的意思是……”
钱掌柜淡淡道：
“商场上的输赢，不一定靠银子。”
“有时候。”
“靠人心。”
……
江州城内。
关于官府采购的议论越来越多。
茶馆里。
酒楼中。
甚至一些商户之间。
都开始出现不同声音。
“欠债就是欠债。”
“官府不能因为商户可怜，就替他们解决。”
“今天是这四家，明天是不是所有欠钱的人，都能求官府？”
这些话并没有直接攻击知府。
甚至听起来很有道理。
……
府衙内。
沈知微听着衙役的传话，有点担心。
“他们变了。”
裴怀景看向她。
“哪里变了？”
“之前，他们利用商业规则。现在，他们要利用人心，流言杀不死人，但足以让支持商户的官府动摇。”
“这些水军怕也是钱掌柜安排的。”
“水军？”裴怀景发现沈知微好像时不时会有点他听不明白的话
“就是花钱买吆喝，雇人带风向，让所有人认为，官府做错了。”
“他是想让官府退出？”裴怀景听明白了
沈知微点头。
“对。因为如果大家相信官府介入是错误，那么周大人就会有压力。最后，即使采买没有问题，也可能被迫重新考虑。”
裴怀景看着她。
“你现在还真不像个看账的先生。”
沈知微愣了一下。
“什么意思？”
“以前你是看账本，现在看的是整个局。”
沈知微笑了笑。
“可能吧。只是我一直都认为真正决定生意的，从来不是银子，而是别人是否相信你。”
……
夜晚。
府衙后院。
沈知微坐在石阶上。
手里拿着江州商户名单。
裴怀景走过来。
“还没休息？”
沈知微摇头。
“睡不着。”
裴怀景坐到她旁边。
“因为今天的流言？”
沈知微点头。
“以前我觉得。”
“只要找到问题。”
“解决问题。”
“事情就结束。”
“可是现在发现。”
“很多事情不是错与对。”
“而是谁能让更多人相信。”
裴怀景看着她。
“累吗？”
沈知微沉默了一会儿。
“有一点。”
这是她第一次承认疲惫。
裴怀景没有安慰她。
只是说道：
“那就先睡一觉。”
沈知微侧头看他。
“也对，天塌下来有高个顶着。”
“知微，我发现你说话有时候挺有意思的。你不是江州人吧？”
她笑了一下，没回答。
“你现在叫名字越来越自然了。”
裴怀景微微一怔，随后也笑了。
“你不是说，不喜欢太生疏？”
沈知微点头。
“这样蛮好。”
来到这个朝代三年，遇到一个可以并肩作战的盟友，真好。暂且算上第一个朋友吧。
……
第二日。
江州府衙收到消息。
永安钱庄正式向府衙提交申诉。
内容只有一句：
“商户欠债，应依法清偿。”
沈知微看着那份申诉，没有为商户辩解。
她知道钱掌柜终于开始最后一搏。
这一次又回到了直接攻击他们最开始坚持的东西。
商业规则。
……
顾承泽已经离开江州数日。
他手中拿着最新送来的消息。
看完后轻轻放下。
“钱掌柜还是走到了这一步。”
随从问：
“公子觉得他还能赢吗？”
顾承泽随手翻着一本书，看似漫不经心。
“从商业上他已经输了。但一个输了的人往往比赢的人更危险。”
